поиграем

Суть: Вы оставляете коммент, а я вам цвет. И в течении недели вы выкладываете по фотографии (можно и не по одной) с любимым мужчиной, на которой присутствует этот цвет или любые его оттенки. Не важно что; одежда, фон или проезжающая мимо машина.

мне от  Ett. - розовый.
Но, на неделю мя не хватит, да и некогда, а вот чёнить интересное поискать - это пожалуйста:

1. Не буду очень уж оригинальной. Люблю супернатуралов (у Джареда рубашечка отвечает условию)


2. Еще очень нравиться сериал CSI. А среди актеров - Джордж Идс
Ах, какое розовенькое тело))))))


А кресло будем считать темно розовеньким))))

@темы: Пикчи, Флешмоб

---

Красивая и грусная история.

Посмотрела первый раз - понравилось. Второй - отслеживала детали. Когда смотрела третий раз, то поняла, что зацепило.

11.12.2010 в 17:32

Пишет  Elle-r:

Шикарная штучка)))

Thought of You from Ryan J Woodward on Vimeo.

о создании:

Thought of You - Behind the Scenes Preview - ROUGH CUT from Cambell Christensen on Vimeo.

@темы: Интересненько, Видео

---

так, пошалить

Демотиваторы-найди свой

Ваше имя Ваш демотиватор)

все гадания на aeterna.ru

так, улыбнуться

@темы: Я любимаЯ, Посмеёмся, Тесты

---

желаний много, пусть сбудутся

08.12.2010 в 08:27

Пишет  Lere_Erkham:

Утащила, ибо хотю!!!

08.12.2010 в 01:14

Пишет  Shellar Arranktur:

За сбычу мечт

07.12.2010 в 19:56

Пишет  Marciana:

Радость всем нужна и мне тоже

07.12.2010 в 19:07

Пишет  Даренка:

Очень нужно

07.12.2010 в 12:28

Пишет  Димэс Норд:

Делюсь радостью
Картинка для исполнения желаний.
Пусть все будет преотлично. И у тебя, и у тебя, и у тебя тоже.
И в этом году, и в следующем, и всегда.

Заберите его к себе в дневник, и пущай помогает.
Он свое дело знает.

@темы: Я любимаЯ

---

хочу себе такое "яблочко"

15 креативных стикеров Post-it-notes

Прямоугольные или квадратные бумажки ядерных цветов остались в прошлом, сейчас дизайнеры создают гораздо привлекательные вещи.

и еще вот такие

@темы: Пикчи, Есть идея, Интересненько

---

Эльф вампиру не игрушка (все)

Название: Эльф вампиру не игрушка!
Автор:  Hell aka Alexiel
Рейтинг: НЦ-17 авторский
Жанр: фэнтези, юмор, романс
Размер: Макси
Саммари: Романтическая и вовсе не платоническая любовь между гурманом и деликатесом. Что из этого получится и кто в итоге будет плакать?
Размещение: Только с моего разрешения, иначе прокляну!

Ну, что сказать. Просмотрев запись битвы, во всех подробностях пронаблюдал процесс превращения эльфа в огненного лиса. Было красиво... Ами буквально перетек из одной формы в другую, плавно выскользнув из удерживающих его кандалов и воспламенившись на ходу. Кстати, после превращения его запястья были совершенно здоровы, никаких царапин или повреждений я не нашел. Подозреваю, регенерация звериной формы значительно лучше, чем эльфийской.
Мириал в драке не участвовала. Понаблюдав некоторое время за тем, как я убиваю людей, она развернулась и, нервно оглядываясь назад, быстрым шагом удалилась. Пощелкав тумблерами, в которых я уже успел досконально разобраться, проследил путь ее бегства. Оказалось, что тех двух людей, что сейчас кучками праха лежат в углу, убила именно она. Это были охранник и оператор видеонаблюдения. Выпускать вампирку они не пожелали, за что и поплатились. Дальше девушка заскочила в какую-то комнату, покопалась в ящиках, что-то оттуда взяла, а потом скрылась, активировав камень телепортации. Кстати, те охотники, что похитили Лисенка, все еще тусовались во дворе... Некоторое время я всерьез обдумывал вопрос: пойти добить, или ну их пока?
Принять какое-то определенное решение мне не дали. Появились мои вампиры. Они вихрем ворвались во двор замка, резко останавливая взмыленных лавов, впряженных в пару повозок. Заметив вновь прибывших, люди заинтересованно выползли из каменного сарая, служившего им местом отдыха. Завязалась непродолжительная драка, и охотников скрутили по рукам и ногам, упаковав, для дальнейшего разбирательства, живыми. Командовал парадом Никаресс. Облаченный в классический серый костюм и белоснежную сорочку, со стянутыми в низкий хвост длинными волосами, он смотрелся как холодный и неподкупный инспектор, пришедший проверять, все ли здесь согласно букве закона. Дабы Никс не путался в коридорах, я послал ему навстречу своего вестника.
Через пятнадцать минут помощник был рядом со мной.

К тому моменту, как Лисенок заворочался, постепенно просыпаясь, мы с Никарессом уже успели обсудить все детали произошедшего столкновения. Он внимательнейшим образом просмотрел доступные записи видеонаблюдения, шепотом отругал меня за безалаберность, поудивлялся на рыжика, раскрывшегося с неожиданной стороны, и под моим пристальным взглядом, на цыпочках, дабы не разбудить эльфенка, удалился раздавать распоряжения вампирам из группы зачистки. Какая бы анархия в среде моих подданных ни царила, но определенные "государственные структуры" у нас все же были. К ним относились и те, кто убирал явные следы слишком бурной деятельности сородичей, способные вызвать подозрения или волнения в среде других разумных. Иным расам совершенно не обязательно знать обо всех наших делах. Главное - мы СВОИ законы не нарушаем, а с остальными... Пережуют как-нибудь. Меньше знают - крепче спят и дольше живут. Проверено на практике.
В общем, когда рыжик, глубоко вздохнув, потерся носом о мою шею и в полудреме закинул руки на плечи, прижимаясь всем телом, в центре наблюдения мы были одни. До этого я, периодически переключая камеры, со сдержанным любопытством следил по мониторам за тем, как вампиры шастают по всему замку, досконально его обыскивая, но тут, естественно, бросил все. Стиснув Лиса в объятиях, прижал его к себе и поцеловал в висок, чувствуя кожей ответную улыбку эльфенка, касающегося губами моей кожи.
- С добрым утром, - шепнул я в аккуратное ушко, лизнув острый кончик.
Рыжик поежился и хихикнул, садясь прямо. Зевнув, он потянулся всем телом, поднимая руки над головой и вытягиваясь, а я не удержался и прошелся ладонями по его ребрам, вызывая новый приступ веселья.
- Как самочувствие после вчерашнего? - не сдерживая широкой улыбки, поинтересовался я.
Лисенок склонил голову набок и внимательно на меня посмотрел, а потом нахмурился. Похоже, события прошлого дня всплыли из глубин проснувшегося сознания, и теперь эльф их тщательно анализировал. В его настроении появились первые нотки нервозности, страха и непонятного мне отвращения. Обхватив лицо рыжика ладонями, я заглянул во встревоженные медовые глаза.
- Что случилось? Что тебя беспокоит?
Немного поерзав, он спросил:
- Я правда превращался в большую лисицу и... убивал людей?
Понимающе улыбнувшись, я попытался передать напряженному эльфенку, вчера впервые забравшему чужую жизнь, чувство моей за него гордости и полного одобрения. Не хотелось бы, чтобы он зациклился на негативных эмоциях.
- Правда. - Скользнув ладонями выше, пропустил густые персиковые пряди сквозь пальцы, убирая их с лица и заправляя за ушки. - В образе огненного лиса ты был просто великолепен. Никогда такого не видел! Как тебе в голову пришло выбрать именно эту форму?
Рыжик от похвалы слегка зарделся, опустив ресницы и робко улыбнувшись. Маневр вполне удался: внимание мальчика переключилось. Пожав плечами, он смущенно признался:
- Я не выбирал. Просто испугался за тебя очень, и оно само получилось. Наверное, то, что ты меня постоянно Лисом называешь, сработало на подсознательном уровне. Я вообще не думал, что смогу превращаться. Меня этому не учили.
Тихо засмеявшись, притянул ушастика к себе и крепко обнял. Он совершенно не сопротивлялся, расслабившись и уткнувшись носом в плечо.
- Сокровище ты мое талантливое, чудо рыженькое, - полушепотом замурлыкал я в мигом покрасневшее ушко. Лисенку нехитрые комплименты были очень приятны, и удовольствие от них быстро вытеснило остатки негативных эмоций.
Не думаю, что позже Ами совсем не будет рефлексировать, но скатиться в депрессию (ну, или что там у малышни в подобной ситуации случается, сам уже не помню) я ему совершенно точно не дам. Уж чем отвлечь своего эльфенка, я придумаю. Мои руки, не дожидаясь особых указаний от мозга, уже вовсю ласково поглаживали Лиса по спине и плечам, чуть надавливая и расслабляя мышцы. Мальчик послушно выгибался и тихонько вздыхал, откликаясь и на успокаивающие прикосновения, и на согревающую волну моральной поддержки, которую я настойчиво стремился ему передать по нашей связи. Не знаю, до чего бы все могло дойти, если бы рыжик не начал подозрительно ерзать и беспокоиться. Нахмурившись, я прислушался к его эмоциям и ощущениям, а потом чуть не рассмеялся. Нет, ну я совсем тормоз.
Выпрямившись, аккуратно ссадил смущающегося Лиса на пол. Он уже понял, что я понял, что ему надо бы в туалет. Ну да, позывные Матери Природы игнорировать бывает проблематично. И еще - надо бы вспомнить, где я видел здесь пищеблок. Пока еще мы до дома доберемся... а ребенок голодный.
Обнаружить искомое большого труда не составило: все оказалось довольно близко к той большой комнате, где квартировали охранники Фроста. Как только мы вышли из центра наблюдения, сразу нарвались на группу вампиров, что-то бурно обсуждающих, сидя за столом, предварительно освобожденным от человеческого мусора. При виде нас мужчины дружно повскакивали со своих мест и почтительно мне поклонились, заставив Лисенка нервно дернуться и испытать острую потребность спрятаться у меня за спиной. Он прекрасно чувствовал направленные на него пристальное внимание и любопытство. Я на приветствие отреагировал сдержанным кивком и спокойно пошел дальше, увлекая за собой напряженного рыжика. Ничего, пусть тренируется не обращать на это внимания. Теперь так будет постоянно. Думаю, мои вампиры нескоро еще привыкнут к тому, что эльф будет всегда рядом, а значит, повышенный интерес к его персоне гарантирован.
Со своим смущением рыжик справился на удивление быстро и уже через час, совершенно не обращая ни на кого внимания, методично поглощал нарезанный крупными ломтиками сыр со стоящей на коленях прозрачной круглой тарелки из дымчатого стекла, заедая его большим, смачно хрустящим зеленым яблоком. Сидя на столе и болтая в воздухе ногами, он увлеченно следил за сдержанной пикировкой между мной и Никарессом, поворачивая голову то в одну сторону, то в другую. Наличие в комнате еще десятка вампиров его уже нисколько не волновало.
- А я все равно не понимаю, зачем нам замок, - скрестив руки на груди, спокойно повторил я, прямо глядя в голубые глаза.
- Что значит "зачем"? - возмутился Никс. - Чтобы было! Это древнее строение, можно сказать - исторический памятник. Сюда можно водить экскурсии.
Хмыкнув, я скептически изогнул бровь. Он неисправим.
- Никс, этот исторический памятник наверняка имеет законного владельца, - напомнил я очевидный факт блондину. - То, что мы здесь немножко убили одного из виднейших воротил современного бизнеса, и так достаточно рискованно. А уж если мы еще и замок присвоить решимся, проблем точно не избежать. Так что я предлагаю тихо-мирно отсюда свалить.
Шумно выдохнув через нос, вампир насупился и поджал губы.
- Тимофей, здесь полно оборудования, которое мы просто физически не сможем вывезти, - предъявил он очередной, подозреваю, все же основной довод, толкающий его так настырно стоять на своем. - Нам проще никого сюда не пустить, чем с высунутыми языками грузить вещи! А оставлять все, как есть, чревато новыми неприятностями. Вдруг найдется еще какой умник вроде этого чокнутого профессора герра Остина?
Хм. Должен признать, что в его словах есть смысл, но незаконный захват частной собственности явно не выход... Да чем он вообще думает! Такое ощущение, что мы поменялись ролями, и теперь Никаресс изображает генератор сумасшедших идей, а я - невозмутимого критика! Я так не играю.
- Тогда мы просто все разломаем, - твердо заявил я.
- Мы вполне могли пропустить какую-нибудь запись, - встрепенулся вампир. - Лучше все же задержаться тут подольше.
- Никс, вы ведь здесь уже все обыскали, так? - вздохнув, терпеливо уточнил я.
- Так, - не стал отрицать вампир.
- Все более-менее ценное конфисковали, так?
- Так.
- В таком случае, уничтожим все содержимое этого замка - и дело с концом.- Заметив, как блондин набирает в грудь воздух, чтобы что-то возразить, я поспешил продолжить. - Абсолютно все, что тут есть! В пыль! И тогда уж точно никто ничего не найдет.
- Нет, ну это нелогично, - все же возмутился помощник. - Это будет выглядеть еще более подозрительно. Здание, в котором одни голые стены...
Я широко улыбнулся.
- Замечательно, ты меня убедил. Тогда предлагаю сравнять с землей весь замок, со всем его оборудованием и ненайденными вами секретными записями.
Столь радикальное решение вызвало у Никса легкий ступор, а Лисенок подавился яблоком.
- Ты - варвар, - буркнул в итоге блондин.
Довольно рассмеявшись, я подошел к надсадно кашляющему эльфенку и с некоторым беспокойством проследил за тем, чтобы он не задохнулся. Смахнув кончиками пальцев выступившие ему на глаза слезы, внес следующее предложение:
- Уговорил. Мы взорвем только ту часть здания, где находится лаборатория. Насколько я понял, она занимает не так уж и много места. Это будет вполне похоже на несчастный случай. Результат неудачного эксперимента, в ходе которого погиб ученый и покровительствующий ему бизнесмен с охраной. Чинно, мирно, благородно, и мы тут совершенно ни при чем.
Повернувшись к задумчиво нахмурившемуся вампиру, уточнил:
- Трупы ведь пока не утилизировали?
Блондин отрицательно качнул головой.
- Нет, - тяжело вздохнув, он вынужден был признать мою правоту. - Хорошо. Сделаем, как ты говоришь.
После чего повернулся к терпеливо дожидающимся указаний вампирам и взялся за подготовку диверсии. Нас с Лисенком благополучно оставили в покое. Через два часа все было готово, и мы дружно грузились в повозки, присвоив и ту, на которой сюда привезли эльфенка. Пленных охотников успели профессионально допросить и признать далее бесполезными.
Увидев перетаскиваемых в замок связанных людей, рыжик нахмурился и обижено пожаловался, что те отобрали у него мою сережку. Ну, что сказать, Чистильщикам пришлось возвращать незаконно присвоенное. С довольным видом вставив матово поблескивающее колечко в ушко, рыжик перестал обращать на охотников внимание, будто и нет их вовсе.
Долго думать, что с человеками делать, мы не стали. Естественно, отпускать их никто не собирался. Люди сами виноваты, что оказались в таком дерьме. Вступать в Орден их никто не заставлял, а они, будучи его членами уже длительное время, успели поучаствовать в нескольких операциях. И далеко не все они были столь "мирными", как похищение Лиса. Так что, посовещавшись, мы решили, что охотники - законная премия вампиров из группы зачистки. Десерт, так сказать. Лиса я, естественно, в это посвящать не стал. Не уверен в его реакции на подобную прозу жизни, мальчишке и так на длительное время хватит неприятных тем для размышления. Хотя, что-то мне подсказывает, что сильно он бы не переживал.
Подождав, когда мои вампиры закончат все дела и займут свои места в повозках, мы дружной вереницей двинулись прочь из замка. Оказалось, что вокруг него располагается небольшое поселение, и, чтобы выбраться, нам придется проехать его насквозь. Несколько обеспокоившись вопросом секретности, я вопросительно посмотрел на Никаресса, единственного из вампиров, кому было позволено ехать с нами в одном экипаже.
- Не волнуйся, один из наших - профессиональный "иллюзионист". Он "прикроет" повозки. Никто не заметит того, что мы выезжали из ворот замка.
Удовлетворенно кивнув, я расслабился, откидываясь на спинку сидения и отстраненно наблюдая за Лисенком, который с любопытством разглядывал проплывающий за окном город. Обычный маленький городок, скорее, даже деревня: двух-трехэтажные здания с покатыми черепичными крышами и серой или грязно-бежевой облицовкой стен; аккуратные деревца на обочинах дороги, по которой проезжают редкие повозки; чистые улочки и немногочисленные жители, спешащие по своим делам. В свете яркого солнца, светящего с голубого безоблачного неба, все это выглядело донельзя умиротворяющее. И не скажешь, что сегодня ночью у них под боком происходили поистине кровавые зверства, хотя люди - народ до крайности лицемерный и безразличный. Они предпочитают закрывать на творящийся вокруг беспредел глаза, делая вид, что их это не касается. Вполне вероятно, местные жители и знали, что в замке, возвышающемся над их домами, проводятся жестокие эксперименты. Наверняка ведь профессор не сидел сложа руки и, совершенствуя свою методику, угробил не одного разумного. Слухи не могли не появиться, для этого городок слишком мал.
Пока я предавался философским размышлениям на тему человеческой сущности, мы успели миновать городскую черту и взобраться на высокий холм, с которого открывался превосходный вид на окрестности. Замок, окруженный маленькими домиками, в оправе из моря зеленеющих полей и небольших рощиц, да на фоне ясного неба выглядел, как игрушечный. Остановив экипажи, я выбрался на улицу и вдохнул полной грудью свежий, наполненный ароматами молодой травы и цветов воздух. Следом за мной из повозки выскочил Лисенок, а затем к нам присоединились и остальные члены команды. Всем было интересно посмотреть, как сработают заложенные магические бомбы.
Механизм не подвел, и бухнуло точно в срок. Сначала мы почувствовали, как вздрогнула почва, и вокруг замка поднялось небольшое облако пыли, а потом услышали глухой взрыв. Одно крыло здания начало плавно оседать, погребая под собой останки лаборатории и художественно разложенные тела. Мы позаботились о том, чтобы возник небольшой пожар, который уничтожит следы насильственной смерти людей. Те, кто станет расследовать происшествие, должны будут посчитать все несчастным случаем. Доказательств обратного не останется. Поднявшиеся после взрыва клубы пыли и зарождающегося дыма скрыли от наших глаз весь замок и часть города. Больше смотреть было не на что.
Поездка до ближайшего стационарного телепорта должна была занять часа три объективного времени. И это притом, что лавы неслись на немаленькой скорости. Так как ночью я глаз так и не сомкнул, меня начало потихоньку клонить в сон, чему я решил не сопротивляться, с комфортом расположившись на широком сидении и беспардонно пристроив голову Лису на колени. Он, в общем-то, совершенно не возражал, почти сразу запустив пальцы мне в волосы и потихоньку начиная перебирать отросшие прядки. Очень успокаивает, так, что хочется мурчать. Однако нормально поспать мне не дали. Только я стал проваливаться в сладую дрему, как меня буквально подкинуло от противного писка, раздавшегося где-то рядом. Оказалось, это к Никарессу, чинно сидящему напротив, прибыл вестник. Разглядеть посланника я не успел - пытался проморгаться, зевая во все клыки.
- Что там? - со вздохом принимая вертикальное положение и потягиваясь, поинтересовался я за нас с рыжиком. Эльфенку тоже было любопытно.
Быстро пробежав глазами по строкам послания, вампир коротко произнес:
- Мириал поймали.
- О, оперативно, - хмыкнув, заметил я. - Где ее нашли?
- Эта идиотка не придумала ничего лучшего, как заявиться на свою старую квартиру в Анхеле, - поделился полученными сведениями блондин, складывая листочек и засовывая его во внутренний карман пиджака. - Видимо, что-то там такое было, без чего дамочка ну никак обойтись не могла.
Насмешливо фыркнув, мы с Лисенком переглянулись.
- Или она полная дура, или одно из двух.
Никаресс солидарно хмыкнул, пожимая плечами.
- Что с ней делать планируешь?
Я на секунду задумался, а потом злорадно усмехнулся.
- Есть у меня идея. Пусть ее направят к Федотову и там нас подождут.
Никс удивленно изогнул бровь и посмотрел на такого же озадаченного рыжика - видимо, рассчитывал, что тот знает больше. Облом-с.
- Хорошо... А что ты задумал?
Загадочно промолчав, я вновь улегся на спину и, закрывая глаза, положил голову Лису на колени.
- Потом расскажу, - зевнув, выдал последние "ценные указания":
- Нашу повозку правь сразу туда же, никуда не заезжая.
Удостоверившись, что указания приняты к сведению, я с довольной улыбкой на губах погрузился в чуткий сон.
Приехали мы до противного быстро. Я совершенно не выспался; еще и Лис был меланхолично-задумчив, придавая дополнительную вязкость моему собственному настроению. Зевая, я сел и с хрустом потянулся. Никаресса в повозке уже не было: он как раз выскочил на улицу - только полы пиджака да светлый хвост мелькнули.
- О чем задумался? - сгребая пискнувшего от неожиданности рыжика в охапку и усаживая его к себе на колени, поинтересовался я и, заправив одинокую персиковую прядку ему за ушко, выжидательно замер.
Лис пожал плечами, но потом все же признался:
- А что теперь с моей магией будет?
Непонимающе нахмурившись, я моргнул и уставился на кусающего губы и напряженно ждущего ответа эльфа. Что-то я не соображу, к чему он... Наверное, не проснулся еще.
- Эм... - Рыжик неопределенно помахал рукой в воздухе, пытаясь сформулировать мысль.
Растеряно посмотрев на меня, он в конце концов сдался.
- Не знаю...
Насмешливо фыркнув, притянул мальчишку к себе и чмокнул в нос. Какой же он все-таки ребенок. Придумал себе проблему и взялся переживать. С какой такой стати я должен ограничивать его силу? Как бы отвечая на мой вопрос, Лисенок все же смущенно выдавил:
- Тебя не будет беспокоить, что твой раб сможет делать такое? Я же вещь, мне не положено... - К концу фразы его голос превратился в едва уловимый шепот, и мальчик весь сжался, втягивая голову в плечи, как будто опасался, что я его сейчас ударю, или же скажу, что тот бред, что он только что выдал - правда.
Я в очередной раз завис, удивленно разглядывая нервно теребящего рукав своей туники эльфенка. Неужели он до сих пор считает себя настоящим рабом? В голове не укладывается... Надо с этим что-то срочно делать!
- Ами, - тихо позвал я.
Дождавшись, когда рыжик поднимет на меня перепуганные глаза, взял его лицо в ладони и со всей серьезностью и убедительностью, на которые только был способен, произнес:
- Ты не раб. То, что на тебе до сих пор ошейник - это неприятное недоразумение, связанное с недостатком времени и отсутствием необходимых специалистов. Я тебе обещаю, очень скоро мы от него избавимся.
- Правда? - тихонько шепнул Лис. Шмыгнув носом, он отчаянно заморгал, стараясь не разреветься.
Судя по тому нереальному облегчению и благодарности, которое затопило мальчика, он действительно всерьез из-за этого переживал. Мда... Надо как можно быстрее исправлять ситуацию. Похоже, после того, как от основных врагов мы избавились, и рыжик посчитал своих близких отомщенными, на передний план вылез вопрос его собственного статуса, который, похоже, до конца ему так и не был понятен.
- Клянусь, - подтвердил я, наклоняясь вперед и невесомо касаясь его чуть подрагивающих губ своими, а потом прижимая к груди. Он уткнулся носом мне в основание шеи и крепко обнял в ответ.
Успокаивающе гладя Лисенка по волосам, я как можно беззаботнее заявил:
- И вообще, не заморачивайся. Времени и простора для тренировок у тебя будет вагон. Если понадобится, достанем тебе наставника-эльфа. Все же я вряд ли смогу чем-то помочь - вампирская магия совершенно другая и от вашей отличается, как день от ночи.
Рыжик согласно кивнул, судорожно втянув воздух, и крепче стиснул руки, прижимаясь ко мне еще сильнее. Наше, ставшее очень уютным, уединение прервал Никаресс. Заглянув в повозку, вампир с искренним недоумением поинтересовался:
- Вы все еще здесь? Все уже готово, только вас ждем!

Неспешно шагая по ярко освещенным коридорам Темного Приюта, я со сдержанным интересом осматривался. Днем здесь было ожидаемо пустынно - все-таки заведение ориентировано на ночной режим работы. Не знаю уж, откуда это повелось, но все подозрительные сделки народ испокон веков предпочитает совершать под прикрытием темноты, хотя, как по мне, так все равно. Когда светит солнышко, виднее даже. Как бы там ни было, но нам повстречалась только пара охранников-людей, бдительно стоящих на своем посту у бронированной входной двери. Мужчины проводили нас дежурно-подозрительными взглядами, тщательно скрывая прячущийся в глубине глаз страх. Ну, еще бы - думаю, - мои здесь шорох навели тот еще. Нашествие вампиров - это вам не абы что. Усмехнувшись, я мысленно сам себе посоветовал не заострять внимание на всяких глупостях, а шагать вперед, за Никарессом. Помощник явно успел уже разведать, куда нам надо.
Чем дальше мы продвигались вглубь здания, минуя разнообразные залы, смотревшиеся несколько заброшенно и неуютно без соответствующего антуража - громкой музыки, разношерстных посетителей и услужливого персонала, - тем больше нервничал Лисенок. Он не жаловался и ничего не говорил, но с каждым шагом оказывался ко мне все ближе, стараясь идти вплотную, и в конце концов практически касался моего плеча своим, все чаще затравлено оглядываясь по сторонам и все сильнее излучая жгучие волны паники. Нахмурившись, я взял его за руку и крепко сжал холодную ладонь.
- Не бойся, все будет хорошо, - попытался приободрить я эльфенка.
Утвердительно мотнув головой, он вцепился в мою руку, для надежности сжимая пальцы второй на запястье, будто боялся, что я его брошу. Мда. Воспоминания о пережитых в этом месте моментах, похоже, не дают ему нормально соображать... Страх, действующий на подсознательном уровне, сложно перебороть. Раздосадованно выдохнув, я поджал губы. И что прикажете делать?!
Резко остановившись, повернулся к мальчику и притянул его к себе. Будто бы только этого и дожидаясь, он тут же выпустил мою конечность и прижался всем телом, пряча лицо на груди и мертвой хваткой сцепляя руки в замок за моей спиной. Ответно обняв Лисенка, я прижался щекой к его макушке и начал успокаивающе гладить по волосам. Было такое мерзкое ощущение, что его сердце колотится где-то у меня в горле. Пришлось даже пару раз нервно сглотнуть, отгоняя подступающую тошноту.
- Ну, что ты, маленький. Я рядом. Никто тебя не обидит. Все хорошо. - Тихо бормоча первое, что приходило в голову, я искренне надеялся, что поможет. Ну, не знаю я, как бороться с подсознательными немотивированными страхами!
Как бы то ни было, похоже, мои действия возымели положительный эффект, так как дрожать рыжик перестал, да и паника немного улеглась. Пару раз глубоко вздохнув, он согласно кивнул и опустил руки, предпринимая попытку сделать шаг назад. Однако я его не выпустил, продолжая обнимать. Эльф вырываться не стал: он просто напряженно замер, терпеливо дожидаясь, когда я отстранюсь. Ухватив рыжика пальцами за подбородок, заставил поднять низко опущенную голову и посмотреть мне в глаза.
После минутной игры в гляделки Лис заявил:
- Все уже в порядке, правда.
Скептически выгнув бровь, я недоверчиво фыркнул. Ну да, ну да. А то я не чувствую, что он все еще готов развернуться и на максимальной скорости рвануть отсюда куда подальше! Уловив мои сомнения, эльфенок раздраженно дернул плечом и надулся.
- Я в порядке!
- Да неужели? - Насмешливо усмехнувшись, я уточнил: - И если я тебя сейчас выпущу, ты даже никуда с громким криком не сбежишь?
Рыжик возмущенно выпрямился и гневно сверкнул глазищами. Ну, вот. Совсем другое дело. Пусть лучше на меня злится, чем боится непонятно чего. Наверное, Лисенок уловил мой настрой, так как мгновенно успокоился и робко улыбнулся.
- Спасибо.
Широко улыбнувшись в ответ, я напоследок крепко его к себе прижал, а потом расцепил объятия.
- Не за что.
Ухватив эльфенка за потеплевшую ладошку, поволок его в сторону терпеливо дожидающегося того момента, когда мы закончим, Никаресса. Вампир тактично стоял в сторонке и изучал невероятно интересный рисунок из трещин на серой штукатурке стены. Дальнейший путь мы проделали в относительно спокойной обстановке. Не то чтобы Лис совсем перестал бояться, но уровень его напряжения приобрел вполне контролируемые размеры и уже не вызывал опасения.
Конечной целью блуждания по коридорам клуба стал личный кабинет его хозяина, который нервно топтался в углу, у небольшого резного столика с напитками. При нашем появлении Федотов, задрапированный в длинный темно-синий парадный халат, встрепенулся и скомпоновал мышцы лица в заискивающую улыбку. Быстро окинув комнату взглядом, я внутренне поморщился. Нет, конечно, подобная аляповатая безвкусица вполне в стиле заведения, но вот я бы тут работать не стал. Ярко-алый ковер на полу хоть по цветовой гамме и совпадал с обивкой кривоногого дивана и хозяйского кресла поистине королевских размеров, расположенного за широким столом, ближе к дальней от входа стене, но в сочетании с черными обоями, испещренными золотыми узорами... В общем, все это создавало удручающее впечатление. Спасибо, хоть картин сомнительного содержания не наблюдалось: вместо этого на стенах присутствовало большое количество бра, стилизованных под подсвечники.
- Господин Федотов, приветствую вас! - с сумасшедшим оскалом выдал я. - А мы вот решили вашим гостеприимством воспользоваться.
Не дожидаясь приглашения, я прямым курсом протопал к хозяйскому креслу и плюхнулся на сидение. Лис, руку которого я так до последнего момента и не выпустил, скромненько опустился на мягкий подлокотник, а Никаресс невозмутимым стражем встал за моим плечом. Поерзав, устраиваясь поудобнее, я в упор уставился на немного шокированного нашей наглостью законного владельца кабинета. Беззаботно усмехнувшись, демонстрируя удлинившиеся клыки, я поинтересовался:
- Вы ведь не против, что мы так, по-свойски?
Федотов едва заметно вздрогнул и поспешно замахал руками:
- Нет, нет! Что вы! Всегда рад принимать у себя таких гостей!
- Вот и замечательно, - довольно мурлыкнул я, следя вмиг потяжелевшим взглядом за человеком.
Сулейман нервно сглотнул и, отвернувшись, налил себе в низкий прозрачный стакан янтарной жидкости из пузатого графина, а потом залпом его осушил. Мдя. Нервы, нервы. Отбросив игривый тон, я, не оборачиваясь, обратился к помощнику.
- Где она?
- Уже ведут, - тут же невозмутимо отозвался вампир.
Коротко кивнув, я откинулся на спинку кресла, прикрывая глаза и из-под ресниц наблюдая за человеком, который, вновь наполнив свой бокал, пересек комнату и уселся на диван. Очень хотелось взять за руку теребящего подол туники эльфенка, но этот жест был бы совершенно неуместен, да и держался рыжик, надо отдать ему должное, молодцом. Внешне было почти незаметно, что он сильно нервничает.
Подтверждая слова Никаресса, дверь кабинета отворилась, и на пороге появилась пара вампиров, между которыми шла конвоируемая Мириал. Мрачная девица была все в том же кожаном комбинезоне и на каблуках. Разве что помады на бледных губах не наблюдалось, да длинные волосы, собранные в высокий хвост, были несколько спутаны. При виде нас она напряглась, но постаралась выглядеть максимально самоуверенно. Причем так увлеклась собиранием себя в кучку, что звук закрывающейся за выполнившими свои обязанности и удалившимися вампирами двери заставил ее нервно вздрогнуть и оглянуться.
- Ну, здравствуй, Мириал, давно не виделись, - хищно прищурившись, произнес я.
Девушка тут же обернулась и приосанилась. Гордо вздернув подбородок, она капризно возмутилась:
- По какому праву меня здесь держат?! Вы за это ответите! Я требую, чтобы меня немедленно отпустили!
Хмыкнув, я с исследовательским любопытством разглядывал вампирку. Нет, не зря люди говорят: наглость - второе счастье. Или это просто глупость? В ее случае, судя по всему - хроническая. Лисенок от таких заявлений девицы даже бояться перестал. Он склонил голову набок и с недоумением на нее уставился. Подперев щеку кулаком, я с притворной грустью поделился наболевшим:
- Видишь ли, дорогуша, у меня к тебе ба-а-альшой счет накопился. Хочу вот взыскать. Ты мне умудрилась сильно жизнь подпортить и, причем, не раз. Не дело это - малолетке с Древнейшим тягаться. - Наблюдая за тем, как, не сумев "удержать лицо", вампирка закусила губу, я хищно усмехнулся. - За все ведь надо платить, ты не знала?
- И что же я такого сделала? - все еще хорохорясь, нагло поинтересовалась она.
Мда. Мои брови взлетели вверх, а глаза недобро загорелись красным.
- Тебе по порядку? - Практически промурлыкав эти слова, я наклонился вперед.
Мириал нервно сглотнула.
- Для начала, ты посчитала себя вправе наплевать на Закон, обязывающий не трогать собственность другого вампира. Мало того, что ты просто не сообщила, что отмеченный мною эльф попал в это заведение, - сделав движение кистью в воздухе, показал, в какое именно заведение. - Так еще и попыталась "в темную" использовать меня как убийцу, надеясь, что я в порыве гнева прикончу хозяина Приюта и очищу тебе тем самым дорогу к власти.
Сидевший до этого момента тихо, Федотов возмущенно вскрикнул, но под тяжелым взглядом Никаресса медленно опустился на спинку дивана, понимая, что его участие в диалоге не желательно. Сделав большой глоток из бокала, человек снова замер, напряженно следя за развитием событий.
- Когда этот план не удался, ты благоразумно сбежала. Только вот не поумнела ни капли и приняла активное участие в похищении все того же, заметь, моего уже даже по общерасовым законам, эльфа. Нехорошо, Мириал. Очень нехорошо. Да еще и связалась с такими личностями... - Демонстративно поцокав языком, я наблюдал, как нервничает девица.
- Кстати, если ты не в курсе, они все мертвы.
Мириал заметно вздрогнула. Нет, она что, действительно рассчитывала, что ей все сойдет с рук? Я прям удивляюсь. Смерив брезгливым взглядом девушку, продолжил:
- Знаешь, такое поведение наводит меня на мысли о твоей умственной неполноценности и опасности для общества.
- Да как вы... - Задохнувшись возмущением, Мириал стояла и хватала ртом воздух.
Знаю, грублю, но достала она меня конкретно, аж клыки чешутся, и когти обивку кресла царапают.
- И вот поэтому у меня имеется стойкое желание прикончить тебя так, чтобы ты и помучилась, искупая свою вину, и чтоб показательно получилось, дабы другим было неповадно. - Сделав небольшую паузу, как бы обдумывая варианты, я продолжил. - Думаю, казнь айеши подойдет. Что скажешь?
Замерев на мгновение, я с удовольствием наблюдал за тем, как краска отливает от лица вампирки. Она заметно покачнулась и схватилась рукой за горло, как будто ей не хватало воздуха. Собственно, есть, с чего занервничать. Айеши - это такая неприятная вещь, что просто не вышептать. По форме это похоже на укус, а вот по содержанию... В кровь приговоренного впрыскивается специальный, держащийся в строгом секрете состав, который начинает медленно разрушать организм вампира. Очень медленно и очень-очень болезненно. Противоядия нет. Обезболивающие не действуют. Совсем никак не действуют. Мучения могут длиться довольно долго: все зависит от здоровья приговоренного. Дабы вампир не покончил с собой раньше времени, его сковывают и запирают в особом, хорошо охраняемом месте. Мало ли, вдруг кто решит проявить сердобольность и прервать мучения "несчастного". Хотя, всех моих подданных информируют, за что наказан приговоренный, и прецедентов не было, но на всякий случай, так сказать. Помнится, последний, кого подвергали айеши, продержался около двух лет. Орал он, не переставая... И это далеко не рекорд по продолжительности казни. Вообще, конечно, айеши применяется довольно редко, но знают про нее все вампиры, и все боятся.
- Вы не имеете права, - прохрипела Мириал, глядя на меня безумными глазами. - К этому может приговорить только Владыка...
Кровожадно усмехнувшись, я сочувственно покачал головой.
- Не повезло тебе.
Какой бы дурой Мириал ни была, но смысл фразы до нее дошел мгновенно. Рухнув на колени, она разревелась.
- Господин, пожалуйста! Все, что угодно, только не это!!!
Некоторое время я отстраненно наблюдал за тем, как девица бьется в истерике и прислушивался к эмоциям Лиса. Как ни странно, жалости к Мириал он не испытывал. Похоже, не меня одного она достала. Рыжик только удивлялся бурной реакции: видимо, про фирменную вампирскую казнь он ничего не слышал. Собственно, как и замерший на диване человек. Никаресс был невозмутим. Ему не впервой видеть истерику спровоцированную подобным приговором. Ничего нового вампирка не говорила, разве что в данном случае у меня несколько другие планы.
- Молчать, - коротко приказал я, и Мириал послушно заткнулась. Продолжая судорожно всхлипывать, она усердно размазывала тушь по щекам.
- Принимая во внимание, что все-таки именно благодаря тому, что ты пригласила меня на аукцион, я нашел своего потерянного эльфа, могу предложить альтернативный вариант.
Вампирка замерла, даже дышать перестала. Что ж, ключевой момент встречи, так сказать.
- Ты можешь добровольно забрать его ошейник себе.
В помещении повисла абсолютная тишина. Похоже, мне удалось удивить всех. То, что я предложил, было одним из двух единственно возможных способов избавиться от статуса раба. Первый - это обратиться к специалисту, который сможет расплести энергетические потоки, намертво связывающие ошейник, разумного и его господина (собственно говоря, именно за счет этого ошейник и обладает поистине убойными качествами, позволяющими законному владельцу полностью контролировать того, на ком он надет, и делать со своей собственностью, что угодно). А второй - это найти того, кто добровольно, полностью осознавая, что делает, и, что немаловажно, с согласия и одобрения хозяина, решится занять место раба. Ясное дело, что чаще всего пользуются первым способом. Найти придурка, готового вместо кого-то добровольно отдать себя в вечное рабство, еще поискать надо, а если учесть, что владельца может и не устроить замена... Так что о втором способе чаще всего забывают.
- Ну, так как? - Мне надоело ждать, и я решил поторопить вампирку с решением.
Не захочет - что ж, наше дело предложить. Шмыгнув носом, Мириал встала на ноги и тихо произнесла:
- Я согласна.
- Вот и чудненько. - Хлопнув в ладоши, я довольно улыбнулся. - Тогда чего ты ждешь? Вперед.
Вздрогнув, вампирка на негнущихся ногах пошла к нам. Медленно обойдя стол, она остановилась напротив замершего шокированной статуэткой эльфенка. Лис был очень удивлен, но, вместе с тем, в нем разгорался робкий огонек радости и надежды. В тот момент, когда девушка потянула руки к ошейнику, я уловил в ее эмоциях отчаянное, граничащее с безумным, желание отомстить.
- Не делай глупостей, девочка, - холодно прошипел я, глядя на замершую Мириал в упор. - Навредить сейчас ты можешь только себе - эльф защищен так, что тебе и не снилось.
Все-таки хорошо, что я на него защитный амулет нацепил. Хоть от глупых случайностей, да прикроет. Сглотнув, вампирка вздрогнула и... смирилась; дрожащие руки двинулись дальше, когти так и не удлинились. Стоило пальцам прикоснуться к поверхности ошейника, как сразу же раздался тихий щелчок невидимого замочка, и гибкая полоска металла соскользнула с эльфа. Он тут же отстранился, хватаясь за горло, а Мириал трясущимися руками приложила ошейник к себе. Умный металл, будто живой, обвился вокруг ее шеи и защелкнулся, короткой вспышкой белого света сигнализируя, что все законно. Я облегченно выдохнул и широко улыбнулся.
- Уважаемый Сулейман, у меня тут появилась абсолютно мне не нужная рабыня. Не желаете приобрести?
- Отчего же не желаю. Очень даже желаю, - тут же раздался слащавый голос человека.
Судя по взгляду, который он бросил на обессилено привалившуюся к краю стола вампирку, планов на нее у человека громадье. Вот и хорошо. Пусть на своей шкуре узнает, каково это - в рабах ходить. Не стоит рыть другому могилу. Сам в ней можешь оказаться!
- Тогда о стоимости вы знаете, с кем договариваться, - резюмировал я, вылезая из кресла и стаскивая с подлокотника несколько дезориентированного Лисенка.
Спать захотелось со страшной силой.
- Мы домой, - поставил я в известность оживившегося блондина, который уже предвкушал занимательное развлечение.
М-м-м-м-м... Вот отосплюсь, и надо будет заняться делом, а то какие-то каникулы у меня утомительные получились. Одно хорошо - теперь у меня есть Лис! Словно отвечая на мои мысли, рыжик повернул ко мне голову и солнечно улыбнулся, обдавая бодрящими брызгами искрящейся радости. Нет, все определенно получилось даже лучше, чем я планировал!

@темы: Эльф вампиру не игрушка, Ориджинал

---

как я провела выходные

И ведь не поспоришь

@темы: Пикчи, Посмеёмся

---

такого еще не встречала

Натыкаешься все время на тестики о себе, если заинтересовывают, то проходишь, а тут тест о том, чем кем был в прошлой жизни твой комп
Мой оказался протосуществом (треугольник с глазом :nechto
Короче, для активации щелкнуть по пикче.

@темы: Посмеёмся, Тесты

---

Предновогодние гадания

Тыкаем в кнопочку случайный дневник и смотрим название.

1. Что принесёт мне 2011 год?
Kiss My Ass, Draco! Главное мой, а не я

2. О чем пожалею?
Joshuan'а (Joshuan.ru) кто такой Joshuan'а я не знаю, так, что вряд ли я о нем буду жалеть

3. Что приобрету?
Улыбайтесь, это всех раздражает! хорошая улыбка еще никому не мешала

4. Что потеряю?
Буйного Лиса зачем нам буйный, вылечим

5. Что порадует?
Изнасилованный собственными мыслями

6. Что поможет?
Раздумье а потом мои мысли меня и изнасилуют О_о

7. Что ожидать?
Сборник мимолетных мыслей как то я начинаю уже бояться своих мыслей

8. От чего отказаться?
history отказаться? главное ни влипать

9. К чему стремиться?
Кошкин Дайри в общем, я еще не уйду отсюда, не надейтесь

10. А как насчет исполнения желаний?
кефир Это, как?

@темы: Флешмоб

---

Эльф вампиру не игрушка (10)

Название: Эльф вампиру не игрушка!
Автор:  Hell aka Alexiel
Рейтинг: НЦ-17 авторский
Жанр: фэнтези, юмор, романс
Размер: Макси
Саммари: Романтическая и вовсе не платоническая любовь между гурманом и деликатесом. Что из этого получится и кто в итоге будет плакать?
Размещение: Только с моего разрешения, иначе прокляну!

Рыжик, наконец-то, пришел в себя. Его никуда не везли; точка сигнала уже некоторое время стояла на месте. Судя по ощущениям, эльф связан, но цел. По крайней мере, бить или обижать его не пытались. Это не может не радовать. Потянувшись к нему по связи, мысленно успокаивающе погладил по голове, давая понять, что я скоро буду рядом. Лисенок сразу же встрепенулся и обрадовался, прекращая активно паниковать. Из того сумбура эмоций и ощущений, которые мне пытался передать эльф, я смог вычленить только то, что охотники чего-то ждут.
Когда я плавно опустился на границе рощи, в которой притаились похитители, на землю уже опускался вечер. Кто бы ни был их покровитель, снарядил он людей по высшему разряду. Отвлекающие внимание амулеты были абсолютно на всех, даже четырех скоростных лавов, впряженных в повозку, не обошли. Животные нервно переминались с ноги на ногу и изредка шипели друг на друга, скалясь и клацая ограниченными намордниками клыками. Если бы не Лисенок, я бы, скорее всего, стоянку не заметил, разве что все подозрительные места подвергал тотальной проверке. Но, все-таки, все время в состоянии полу-транса ходить не будешь, а тепловое зрение отнимает много сил и тоже, как выяснилось после тесного общения на набережной, не обладает непогрешимостью. Однако это все демагогия. Притаившись в кроне одного из деревьев, я следил за поведением людей. Мой эльф был заперт в повозке, вокруг которой прохаживалась парочка охотников в камуфляжных костюмах и банданах, прикрывающих волосы. Еще трое сидели на корточках рядом и что-то полушепотом обсуждали, нервно оглядываясь по сторонам. Из услышанного я понял, что заказчик вот-вот должен прийти за товаром.
Что ж. Подождем. Сгустив вокруг себя маскировочный кокон, добавил пару десятков нитей, укрепляющих конструкцию и усиливающих защиту. Чрезвычайно энергозатратно, зато теперь меня не сможет учуять вообще никто. Да и энергия от Лисенка поступает широким потоком, недостатка нет. Поэтому я, устроившись в ветвях поудобнее, приготовился ждать, внимательно сканируя пространство и поддерживая контакт с эльфом, вынужденным сидеть в темноте и одиночестве.
Минут через двадцать я настороженно встрепенулся. Воздух вокруг характерно запульсировал, начиная тихонько потрескивать. От удивления мои брови поползли вверх. "Карманный" телепорт? Ничего себе! Чем дальше, тем интереснее. Не то чтобы это жуткая редкость, но стоимость одного кристалла перемещения составляет приблизительно четверть от той суммы, что затребовал Сулейман за Лиса. Это очень дорого. Хотя, принимая во внимание все уже понесенные затраты, можно понять, что тот, кому понадобился эльфенок, не просто настойчив, но еще и весьма состоятелен.
Тем временем люди тоже что-то почувствовали, а потом и увидели. Немного в стороне от того места, где расположились охотники, небольшой участок пространства над землей стал сначала слабо, а затем все ярче переливаться разными оттенками фиолетового. Именно там должен был раскрыться портал. Судя по площади свечения и времени раскрытия, он будет грузовой, а это значит, что перемещаться собираются всем скопом, забирают не только Лиса, но и транспорт с людьми.
Пользуясь тем, что народ отвлекся, я мягко соскользнул с дерева и в пару прыжков оказался рядом с повозкой. То, что я взлетел на ее крышу и распластался на ней, сливаясь с черной поверхностью, также осталось незамеченным.
Вот, наконец, переход раскрылся полностью, и, разрывая мерцающую гладь его поверхности, на поляну шагнула Мириал собственной персоной. Вампирка была эффектно затянута в черный, облегающий все, что только можно, комбинезон, молния на груди оказалась расстегнута ровно настолько, чтобы все желающие легко могли разглядеть ее округлую грудь и краешек кружевного, в тон помаде, бордового бюстгальтера. Тонкие шпильки остроносых сапожек к ходьбе по мягкой земле приспособлены не были, поэтому девушка в первый момент опасно покачнулась. Высокий хвост волос на ее затылке совершил интересный финт и замер. В конце концов, вампир она или кто? Должна уметь держать баланс. Подавив зарождающийся в груди угрожающий рык, я затаился, постаравшись даже дышать пореже. Заметить она меня не должна, но мало ли. На всякий случай, я приготовился к неожиданностям.
Обведя высокомерным взглядом поляну и охотников, которые ответили ей настороженностью бывалых воинов, Мириал заковыляла к повозке. Шпильки продолжали проваливаться, а идти на цыпочках оказалось проблематично, высота каблука не позволяла. Остановившись напротив повозки, девушка спросила у подоспевшего мужчины:
- Он там?
Крепкий двухметровый детина утвердительно кивнул и распахнул перед ней дверцу. Волна непередаваемой смеси дорогого парфюма чуть не сшибла Мириал с ног. По крайней мере, шатнуло ее изрядно.
- Что это? - Зажимая нос, с ужасом спросила она.
Собравшиеся вместе охотники, понимающе переглянувшись, усмехнулись. Им-то пришлось терпеть этот аромат гораздо дольше. Наверное, поэтому рыжика и оставили одного в повозке. Нанюхались уже. Хотя, могли бы и на воздух вывести, проветрить, а то в замкнутом пространстве действительно тяжеловато. Послав Лисенку волну сочувствия, получил в ответ нечто, что я расшифровал как: "Да ладно, у меня все равно нос уже ничего не чувствует".
Ответил вампирке мужик совершенно не запоминающейся наружности:
- Они заходили в косметический магазин. Духи долго выбирали. От второго пахло так же ужасно.
Не, что за наезды?! Очень даже хорошо от нас пахло!
Мириал поморщилась, но в повозку все же залезла. Я почувствовал, как Лиса буквально затопила волна паники от встречи со старой знакомой, но он быстро взял себя в руки и успокоился.
- Ну, здравствуй, дружок. Давно не виделись, - услышал я приглушенный голос девушки. - Теперь-то ты, наконец, попадешь туда, куда и должен был.
От руки, протянувшейся потрепать эльфенка по волосам, мы с ним дружно увернулись. Точнее увернулся он, а я в самый последний момент сдержал этот порыв, только когтями крышу немного пропорол... Чуть-чуть... Теперь у повозки есть восемь дополнительных вентиляционных отверстий.
Тем временем Мириал спешно вылезла наружу и махнула рукой в сторону мерцающего портала.
- Все в порядке. Поехали, нас уже заждались.
Один из людей запрыгнул на козлы и взял в руки поводья, понукая лавов шевелиться. Те возмущенно рычали, но строгие ошейники сделали свое дело, звери потянули повозку вперед. Оставшиеся охотники и Мириал решили до перехода дойти пешком. В салон к Лису никто не рвался. Ну и хорошо.

Тонкая грань портала ласково пощекотала кожу, подарив ощущение морозной прохлады, и осталась позади. Слегка приподняв голову, я с любопытством огляделся. Тэк-с, и куда это мы попали? Хм. Судя по всему, какой-то двор... Справа вижу каменную стену, слева какое-то строение одноэтажное сараеподобное, тоже каменное, впереди довольно большая мощеная булыжниками площадь, а на противоположном ее конце здание. Задрал голову еще выше. Оп. Здание типа "замок классический". Мрачный, готический. Стильно. Особенно хорошо смотрится в свете луны, изредка проглядывающей сквозь плотные тучи. Ни в одном окне не горит свет, мрак полный. Слышны только тихие шаги людей, перестук каблучков Мириал, пофыркивание да лязг когтей лавов по камням. И как люди тут ориентируются? Слева от меня раздался звук чьего-то падения, за которым тут же последовал смачный, но приглушенный мат. Ясно, люди ориентируются фигово.
Между тем, повозка подкатилась к большим двустворчатым воротам и остановилась.
- Выводите эльфа, - коротко приказала Мириал, пристально следя за выполнением распоряжения.
Люди молча полыхнули раздражением и недовольством, но один из них послушно открыл дверцу повозки, нырнув внутрь. Через пару секунд он вытолкнул Лиса прямо в руки поджидающего напарника. Тот мальчика довольно аккуратно поймал и помог твердо встать на ноги. Я тут же впился в рыжика пристальным взглядом. Руки связаны за спиной, одежда родная, повреждений не заметно. Лисенок слепо моргал и вертел головой, пытаясь оглядеться и понять, где он оказался. Сделать это как следует ему не дала подошедшая вампирка. Девушка бесцеремонно схватила рыжика за плечо и поволокла за собой, коротко бросив охотникам:
- Пока свободны. Понадобитесь - вас позовут.
Мне показалось, я слышал скрип зубов. Ну, да, как бы там ни было, а повозка начала разворачиваться. Мириал же с Лисом стремительно приближались к главному входу в замок. Надо что-то делать.
Плавно встав на корточки, я легко оттолкнулся от крыши и взлетел, а потом, зависнув в паре метров над макушкой вампирки, замер. Девушка, казалось, что-то почувствовала и даже оглянулась. Нахмурив тонкие брови, она внимательным взглядом прошлась по двору, проводив глазами людей и удаляющуюся повозку. Голову она, естественно, поднять не догадалась. Рыжик в это время вел себя очень тихо и на удивление спокойно. (Наверное, мое близкое присутствие сказывалось). Он со сдержанным любопытством и затаенной тревогой следил за действиями Мириал. Не обнаружив ничего подозрительного, та сжала пальцы на руке Лиса, отчего он болезненно поморщился, и резко дернула за собой, торопливо направляясь к дверям. Ну, и я следом. (Если на мальчишке останутся синяки, она пожалеет, что родилась).
Створки дверей оказались достаточно высокими, а образовавшаяся щель прохода широкой для того, чтобы я, все так же незамеченным, проскользнул в здание вместе с вампиркой и эльфом, держась у них строго над головами.
Мы оказались в просторном холле с высоким - метра четыре, не меньше, - потолком. Повсюду, все так же, царила темнота и тишина. Даже мыши не шуршали. Только бодрый цокот каблучков о мрамор пола беспрепятственно разносился по помещению, порождая эхо. Не сбавляя скорости, Мириал двигалась вперед, буквально волоча за собой рыжика. Он ничего не видел, потому все время норовил споткнуться, да и скоростью передвижения не отличался.
Не отставая от парочки, я нырнул следом за ними в какой-то коридор. Ни окон, ни дверей в нем не было, зато появились небольшие светильники на стенах, которые тускло освещали окружающее пространство. Минуты через три непрерывного петляния Лис не выдержал и заговорил:
- Зачем вы все это делаете? Меня будут искать, и вам не поздоровится.
Вампирка фыркнула и снисходительно покосилась на семенящего рядом эльфенка.
- Пусть ищут. Когда найдут, будет уже поздно. Если найдут!
- Поздно? Почему? - Не унимался рыжик, ободренный тем, что девушка легко пошла на контакт. Он немного нервничал и испытывал вполне объяснимое беспокойство, но в целом держался молодцом.
Прислушавшись к настроению Мириал, я решил, что она чувствует себя в абсолютной безопасности и совсем не против поболтать.
- Потому что! - С насмешкой отозвалась вампирка. - Да и потом, твой хозяин - последняя мямля и даже если и найдет тебя - что маловероятно, - то все равно ничего не сделает. Струсит.
Мямля? Струшу? Я удивленно задрал брови. Это почему это?
- Неправда! - подхватил мою мысль Лис. - Он совсем не такой!
Мириал только насмешливо оскалилась.
- Да неужели? А как иначе назвать Древнейшего, который спокойно реагирует на то, что помеченного им эльфа пытаются продать на аукционе рабов? И даже сам его и покупает, заплатив немаленькую сумму за свою же собственность, а потом, поджав хвост, сбегает?
Несколько озадаченный такой интерпретацией событий, рыжик неловко споткнулся, но вампирка не дала ему пропахать носом каменный пол, резко дернув за руку.
- Смотри под ноги!
- Вы знали про метку? - проигнорировав окрик, выдохнул Лис, удивленно рассматривая Мириал. Та в ответ высокомерно на него покосилась, сворачивая в очередной коридор, в конце которого виднелась узкая металлическая дверь.
- Естественно, знала. У меня нюх еще не отбило, хотя все к тому движется. - Демонстративно поморщившись, она отвернулась. Ну да, пахло от Лисенка все так же убойно.
- Но зачем тогда вы его привели, это ведь было для вас опасно? - Продолжал допрос эльфенок, изображая крайнюю степень недоумения. - Он же с вами пришел, я помню.
Умничка моя. Мне тоже очень интересно послушать, что она на это скажет. Мириал злобно оскалилась.
- Да потому, что я считала, что он поступит как настоящий вампир! Разнесет там все к чертям и этого придурка Федотова прибьет! И вообще, он не должен был тебя увидеть раньше, чем начнется аукцион. За каким демоном его понесло в подсобные помещения, не понимаю! - кривясь, выплюнула она.
Видимо, накопилось, и ей давно хотелось с кем-то поделиться и пожаловаться на несправедливость мира. Лисенок только большими глазами на вампирку смотрел. Он был искренне шокирован, а я же, наоборот, понимающе усмехнулся. Все встало на свои места. Если бы я был обычным Древнейшим и, как и планировала Мириал, увидел Лиса на аукционе, то без крупного кровопролития точно не обошлось бы. Древнейшие, когда дело касается нашей законной собственности, в большинстве своем, народ вспыльчивый и неуравновешенный. Темный Приют города Анхель со стопроцентной вероятностью лишился бы своего главы, и его место по праву заняла бы небезызвестная нам девица. Думаю, на время самих торгов она планировала тихонько куда-нибудь свалить. Правда, мне непонятно: неужели она надеялась, что про ее участие в этом деле я бы забыл? Или планировала отбрехаться и переложить всю вину на почившего Сулеймана? Дескать, я его предупреждала, а он не послушал? Но, в любом случае, "учуяв" эмоции Лиса, я поломал ей всю игру. Думаю, последней попыткой провокации с ее стороны стал намек Федотову, что с меня можно содрать кругленькую сумму. Тут я должен был окончательно рассвирепеть, но, опять же, повел себя нестандартно. Мда... Только как же быть с тем, кто изначально заказал эльфенка, и к кому она его сейчас целенаправленно тащит? Неужели решила кинуть хозяина? Или на меня все свалила бы? Недальновидно как-то. Хотя, с другой стороны, могло и получиться. Дело случая - а Мириал, как я знаю из ее досье, любит рисковать и зачастую ведет себя весьма неосмотрительно.
Пока я рассуждал, они подошли к двери, на которой красовался сенсорный кодовый замок. Быстро отбарабанив нужную комбинацию символов на светящемся прямоугольнике поверхности, вампирка распахнула створку и впихнула внутрь Лиса - для двоих проход был слишком узким. Мне пришлось ужом вывернуться, чтобы пролететь вместе с девушкой!
После полумрака коридора яркое освещение неприятно резануло глаза. Прищурившись, я быстро огляделся: по периметру большого зала, в котором мы оказались, были расставлены разнообразные коробки и оборудование непонятного назначения, центральная часть помещения оказалась относительно свободна. Там полукругом стояли какие-то приборы, заключенные в металлически поблескивающие корпуса. Я с удивлением опознал в них компьютеры и древнее лабораторное оборудование. Несколько жидкокристаллических мониторов исправно работали, отражая какие-то диаграммы.
Быстро метнувшись за одну из больших коробок, я затаился. Маскировка маскировкой, но лучше быть осторожным. Что-то мне подсказывает, что это конечная цель нашего путешествия. Возможно, на подобную мысль меня навела странная фигура за центральным пультом? Судя по всему, это пожилой мужчина. Так как субъект стоял ко мне спиной, подробно его разглядеть пока не получалось, но то, что я видел и ощущал, создавало какое-то странное впечатление. Белый лабораторный халат свободно свисал с худых ссутуленных плеч, абсолютно седые волосы были собраны в низкий жиденький хвост и спускались до середины спины, длинные руки с тонкими, узловатыми пальцами порхали над пультом управления какого-то прибора, провода от которого шли к двум странного вида креслам. В эмоциональном плане этот тип был какой-то непонятный. Дерганый. Пока пытался в нем разобраться, даже в голове зазвенело. Сумасшедший он, что ли?
- Профессор, я вернулась, - звонко заявила о себе Мириал и, усиленно виляя бедрами, поплыла в сторону мужчины. Слабо упирающегося Лисенка она без всяких проблем волокла за собой.
При звуке голоса девушки седовласый вздрогнул и выпрямился, не торопясь, впрочем, поворачиваться. Зато в его эмоциональном фоне появились нотки явного волнения. Похоже, Мириал была ему интересна.
- Замечательно. - Глухой скрипучий голос заставил меня невольно поежиться. - Ты его привела?
Решив сменить пункт дислокации и подобраться к месту действия поближе, облюбовав широкую крышку высокого ящика, я пропустил момент, когда мужчина повернулся. Резкий всплеск ужаса и отвращения от Лисенка чуть было не заставил меня сверзиться на пол. Шустро подползя к краю своего временного убежища и стерев животом толстый слой пыли, я внимательно уставился на того, кто так напугал рыжика, заодно инстинктивно пытаясь хоть немножко его успокоить.
Если честно, при виде этого существа я сам испытал немаленький шок и приступ странной брезгливости. Судя по всему, когда-то ЭТО было эльфом. На подобную мысль наводили заостренные уши, смотревшиеся на голове, обтянутой серой морщинистой кожей, как инородные объекты. Вообще, голова, сидящая на тоненькой шейке, была больше похожа на череп. Черные провалы ввалившихся глазниц, из которых тускло поблескивали белесые глаза, маленький нос, сморщенные тонкие губы, острые скулы... Пигментные пятна на лбу и висках... Еще и общая худоба сутулой фигуры дополняла образ ссохшейся мумии. Никогда не видел ничего подобного. Даже не представлял, что эльф может выглядеть так! Вообще-то, они до самой смерти остаются молодыми и красивыми: старости как таковой у остроухих защитников леса нет. Понятно, почему Лис так отреагировал... Интересно, что же такое с собой надо было сотворить, чтобы добиться подобного эффекта?
Между тем, Мириал уже подтащила отчаянно сопротивляющегося Лисенка к мужчине. Тот довольно улыбнулся, демонстрируя пожелтевшие зубы, и с сухим шорохом потер ладони.
- Замечательно.
Подойдя вплотную, профессор ухватил тонкими пальцами рыжика за подбородок и, разглядывая, повертел его голову в разные стороны. Затем с тем же любопытством осмотрел и все тело, не гнушаясь ощупыванием. Если Лисенку было просто противно и страшно, то я уже был почти готов оторвать мерзкому старикашке и руки, и ноги, и его ушастую башку!
- Хороший экземпляр. Молодой, сильный, - довольно пожевав губами, констатировал мужчина. - Хозяин будет доволен. Усаживай его.
Коротко кивнув, Мириал поволокла упирающегося эльфенка к одному из кресел. Там, прежде чем посадить, ей пришлось освободить Лису руки, распоров когтями веревки. Однако воспользоваться свободой эльф не успел. Вампирка быстро толкнула его на жесткое сидение и пристегнула запястья мальчика к массивным подлокотникам широкими металлическими фиксаторами, тем самым обездвижив. На самом верху высокой узкой спинки было еще какое-то приспособление, похожее на обод с кучей проводков, идущих к большому центральному компьютеру. Скорее всего, его надевали на лоб жертвы, но рыжику цеплять пока не стали.
Поджав губы и упрямо нахмурившись, Лисенок подергал руками, пытаясь освободиться. Потерпев фиаско, он уставился полным возмущения взглядом на профессора, вертящего какие-то ручки настроек у пульта главного аппарата. Похоже, мальчишке надоело бояться. Или, что вероятнее - так как о его упрямстве я осведомлен из личного опыта, - он через нашу связь воспринимает мои желания и соответствующе на них реагирует. Что самое интересное, мое состояние тихого бешенства и стойкого желания всех порвать на мелкие кусочки становились тем меньше, чем больше злился Лис. В конце концов эльф чуть ли не рычал, а я лежал невозмутимый, как скала, и беспристрастно оценивал ситуацию.
- Что вы собираетесь делать?! - почти прошипел рыжик, бешено сверкая глазами и сжимая кулаки.
Старик оторвал взгляд от прибора и посмотрел на эльфенка, расплываясь в злорадной ухмылке. Сотрясаясь всем телом, он мерзко захихикал:
- Не волнуйся, это будет не очень больно.
Лис едва заметно побледнел и затих, настороженно следя за своими мучителями. Мириал подошла вплотную к профессору и, изящно изогнувшись, прислонилась плечом к углу прибора. Наматывая на палец, венчающийся длинным алым коготком, прядку волос из перекинутого через плечо хвоста, она кокетливо промурлыкала:
- Герр Остин, а, правда, что вы собираетесь делать? Р-р-расскажите. - Хлопнув ресницами, девушка томно вздохнула, отчего молния комбинезона разошлась еще больше и ее, и без того полуголая, грудь стала видна "невооруженным глазом". Мужчина уставился на демонстрируемые прелести и шумно сглотнул. - А то наш хозяин мне совсем-совсем ничего не рассказывает.
Обиженно надув губки, вампирка наклонилась чуть вперед, опираясь ладонями на пульт управления приборов и провокационно отклячивая обтянутый тонкой кожей зад. Бедный профессор - такая атака!
- Э... Ну... - промямлил мужчина, вытаскивая из кармана халата мятый грязный платок и вытирая выступившую на лбу испарину.
- Ну же, профессор-р-р, смелее, расскажите мне, из-за чего весь сыр-бор, - мурлыкала Мириал и медленно, чуть ли не потираясь всем телом о панель компьютера, начала перемещаться к остолбеневшему деду.
Загипнотизированный покачивающимся бюстом старикан кхекнул и, не поднимая глаз на лицо собеседницы, проблеял:
- Эм... Наш хозяин хочет вечной жизни и потому решился на перемещение разума из своего тела в тело этого эльфа...
Мириал нахмурилась и склонила голову набок.
- А разве такое возможно?
Мужчина, казалось, очнулся.
- Безусловно, - мерзко улыбнулся он. - Я тому ярчайшее доказательство!
Гм... если ТАК выглядит доказательство... Мириал, похоже, мою точку зрения разделяла, так как скептически хмыкнула. Профессор же, не замечая ничего, заливался соловьем:
- Дорогуша, вы не поверите, но триста лет назад я был простым человеком! Да-да, именно человеком! Мне всегда казалось несправедливым, что люди, в отличие от всех остальных рас, живут столь мало, и я решил посветить себя изучению этого вопроса. Мой научный гений помог мне разработать методику, благодаря которой стало возможно переселение разума в тело долгоживущего разумного! После длительных экспериментов и многих неудач я добился определенного успеха. К сожалению, моего гения не оценили и изгнали из научного общества.
Помню, был такой псих. Тогда пострадали не только эльфы, но и вампиры, орки и даже гномы. Громкое дело было.
- Но я не сдался! Я организовал подпольную лабораторию, в которой и был осуществлен первый удачный эксперимент, перенесший мой разум в тело эльфа! - разорялся ученый. - К сожалению, я не учел всех факторов, и тело оказалось хоть и бессмертным, но подверженным старению...
Нахмурившись, заложив руки за спину и низко наклонившись, герр Остин начал расхаживать из стороны в сторону, не обращая больше внимания на пристально за ним следящую Мириал.
- Через двадцать лет я заметил это и сразу же взялся за поиск ошибки в своих расчетах. Но на все были нужны деньги, а я должен был скрываться. - Поморщившись, профессор остановился. - Очень долго у меня ничего не получалось. Ровно до тех пор, пока отец господина Фроста не обратил внимания на мои исследования. К сожалению, он не дожил до того момента, когда появились положительные результаты. Но вот Фрост-младший, поддержав интерес отца, получил в свое распоряжение великую технологию! - потрясая кулаками, кудахтал мужчина. - Теперь я смогу осуществить перенос без каких-либо побочных эффектов!
Фрост, Фрост... Что-то знакомое... Блин, люди так быстро сменяют друг друга, что не успеваешь их запоминать!
- А в чем проблема-то была? - напомнила о себе вампирка.
Герр Остин пожал плечами и заметил.
- Эльф отдал мне тело не по своему желанию, вот и получилось так. Но, согласно последним исследованиям, рабский ошейник, надетый добровольно, способен все негативное влияние компенсировать. Древняя магия связывающая хозяина и раба.
Хмыкнув, Мириал оценивающим взглядом прошлась по настороженно прислушивающемуся Лисенку, после чего расплылась в самодовольной улыбке и вновь обратила все свое внимание на профессора.
- О, герр Остин, вы такой умный, - мурлыкала она, приобнимая бывшего человека за плечи. - Наверное, господин Фрост очень вас ценит.
Недоэльф криво улыбался и всячески смущался, нервно заикаясь и лопоча всякий, меня не интересующий, бред. Значит, Лиса решили использовать как донора молодого бессмертного тела? Занимательно. Интересно, как этот Фрост собирался всем объяснять, что он - это он? Или же просто хотел завещать все состояние своему любимому рабу? А что, логично... Предварительно шокированный смертью близких и запуганный вампиркой подросток, оказавшись в благожелательной среде, расслабился бы, примелькался среди приближенных, а потом - раз! - хозяин умирает, состояние завещается эльфу... Почему нет? Так, теперь бы дождаться этого "хозяина". Судя по всему, он скоро должен появиться.
Словно отвечая на мои мысли, в противоположном конце лаборатории раздался шорох и послышался шум шагов. А вот и мистер Фрост пожаловал. Первыми появились четверо мужчин, одетых в черную военизированную форму. В руках они держали автоматы, да и вообще, вид имели внушительный. Даже бронежилеты, укомплектованные индивидуальными защитными амулетами, имелись. Обежав цепкими взглядами помещение, они замерли. Следом, шумно дыша, шел их босс. Стоило мне только увидеть грузную, слоноподобную фигуру непомерно толстого лысого человека, задрапированного в белый с тонкой черной полоской костюм, как в голове словно что-то щелкнуло. Саймон Фрост, единственный сын Алекса Фроста, основателя и бессменного руководителя крупнейшей алмазодобывающей компании на планете. После смерти отца занял руководящий пост и вполне успешно вел свой бизнес. Так как выяснилось, что алмазы являются лучшими контейнерами для консервации большинства заклинаний - а следовательно, и для создания сильных артефактов, - и без того не маленький спрос на них вырос в разы. Благодаря тому, что объемы добычи драгоценных камней не столь велики и в любом случае не способны покрыть всего имеющегося на них спроса, компания процветает. Фрост считается одним из богатейших людей планеты.
Маленькие свиноподобные глазки остановились на профессоре, а потом перешли на Мириал, которая успела предусмотрительно отойти на безопасное расстояние и сделать вид, что это не она тут только что бессовестно флиртовала со стариканом.
- Чем порадуете? - на удивление сочным и приятным басом спросил Фрост, неспешно двигаясь к замершей парочке. Охрана синхронно двигалась вместе с ним. Двое спереди, двое сзади. Мне стало ясно, что этот человек никому не доверяет. Ну, по крайней мере, профессору и вампирке точно.
- Все прошло успешно, я доставила эльфа. Никаких проблем не возникло, - томно улыбаясь и стеляя глазками, мурлыкнула Мириал, делая шаг в сторону. До этого она загораживала собой кресло, в котором сидел мрачный рыжик.
Толстяк довольно улыбнулся и весьма шустро оказался рядом с эльфенком. С непередаваемым выражением самодовольства на лице он разглядывал Лиса, а тот сверлил его мрачным взглядом в ответ.
- Профессор, у вас все готово? - не прекращая любоваться своим, как он думал, будущим телом, ласково спросил мужчина.
Герр Остин сразу же засуетился и кинулся к позабытым приборам, начиная что-то судорожно проверять и донастраивать.
- Да-да, господин Фрост. Все полностью готово! Ждем только вас, - закивал головой ученый.
- Ничего у вас не получится! - Не выдержав, выкрикнул Лис. - Я не ваша собственность, и никакого согласия от меня вы не дождетесь! А без этого вы станете таким же уродом, как и этот чокнутый профессор!
Недоэльф гневно заскрежетал зубами, а Фрост гулко расхохотался, запрокидывая голову назад. Рыжик же рассержено поджимал губы и щурился, пытаясь вытащить руки из держателей. Нахохотавшись, человек вытер выступившие слезы и снисходительно посмотрел на мальчика.
- Не моя собственность ты ненадолго.
Честно скажу, я облажался... Свалившаяся на меня сеть стала полной неожиданностью. Я даже пискнуть не успел, как оказался спеленат по рукам и ногам и стащен со своего ящика. Появившаяся откуда-то из-за коробок четверка мужчин, как две капли воды похожих на тех, что сейчас стояли вокруг следящего за происходящим Фроста, потащила меня по полу к своему хозяину. Сцепив зубы, я тщетно пытался вырваться, дергаясь в сети, но результата не наблюдалось. Заговоренная, чтоб ее!
- А вот и твой, насколько я понимаю, нынешний хозяин, - произнес толстяк, обращаясь к шокировано замершему Лисенку. - Не долго ему в живых ходить. А потом ты официально станешь моей собственностью. Мириал быстро оформит все документы, ведь так? - повернувшись в сторону вампирки, с едва ощутимой угрозой в голосе поинтересовался Фрост. Та сразу же утвердительно кивнула. Меня подтащили к ногам человека и бросили, не забыв навести дула автоматов. Вот дерьмо-то...
Несмотря ни на что, я был абсолютно спокоен. Да, ситуация неприятная, но пока не смертельная. На данный момент меня больше волнует моральное состояние Лиса. Вот кто тут на грани истерики. Попытка успокоить его через нашу связь успехом не увенчалась: эльфенок только еще отчаяннее забился в кандалах. Переведя взгляд с беснующегося рыжика на хозяина здешней тусовки, мрачно на него уставился, для порядка демонстративно дернувшись еще пару раз в сетях, а на самом деле перемещаясь так, чтобы было удобнее действовать.
В чем же была моя ошибка? То, что не заметил подкрадывающихся ко мне людей - это я, конечно, сам виноват: нечего было уши развешивать. Увлекся интересным разговором, решил, что в полной безопасности, вот и получил привет. Ну, и амулетики, конечно, специальные на охранниках были, куда без этого. Но при должном напряжении обнаружить людей - а это были именно люди, - Фроста не составило бы труда. Прикрыв глаза, я убедился, что прав: очень слабо, но они ощущались. Так, где же я прокололся? Как они вообще меня заметили? Ведь не должны были! Маскировочный кокон исправно работал, и "слетел" только после того, как на меня накинули сеть.
Между тем толстяк обратил все свое внимание на поверженного меня.
- Вы, нелюди, так самоуверенны и настолько слепо доверяете своей магии, что зачастую это становится просто нелепо, - насмешливо произнес он.
Насторожившись, я нахмурился.
- Что ты имеешь в виду, человек? И вообще, как вы смогли меня обнаружить? - А что, пусть сам расскажет!
Фрост самодовольно хрюкнул и повернулся к мнущемуся у приборов профессору.
- Запускай процесс.
Ученый кивнул и начал щелкать какими-то тумблерами, а толстяк, неторопливо расстегивая пуговицы пиджака, направился ко второму креслу, стоящему рядом с тем, в котором сидел бледный, кусающий губы рыжик. Только размером оно было не такое, а под стать хозяину. На его сидении могли легко поместиться два Лисенка, и еще бы место осталось.
- Вы все слишком доверяете магии, вампир, и постоянно забываете о достижениях человеческой техники. Все это здание буквально напичкано видеокамерами, датчиками движения и микрофонами. - Повернувшись ко мне, Фрост высокомерно усмехнулся. - Без моего ведома здесь и мышь не проскочит! Тебя засекли с самого начала, как только ты переступил порог замка.
Видеокамеры... Ясно. Я быстро огляделся по сторонам, пытаясь определить, где именно они могут быть. На первый взгляд, зная, что искать, я заметил только одну, над той дверью, через которую мы пришли. Но крошечный глазок механического наблюдателя пропустить легко, к тому же, сеть и столпившиеся вокруг меня вооруженные люди мешали как следует осмотреться. Да уж, самоуверенность - это действительно наш порок. Мы привыкли работать с живыми противниками, на которых можно воздействовать привычными способами, а люди вечно стремятся подменить себя техникой. На нее маскировочный купол действует слабо. Все равно на экранах мониторов наблюдения виден размытый силуэт... А уж если еще и датчики движения... Мдя. Хоть эти вещи и запрещены, но, похоже, Фроста это мало волнует. На фоне всего остального нарушение конвенции об использовании высокотехнологичных приборов кажется мелочью. Бросив косой взгляд на Мириал, заметил, что девушка озабоченно хмурится и ощутимо беспокоится: видимо, новость о видеонаблюдении стала и для нее сюрпризом. Да, наболтала она тут лишнего много.
Пока я вертел головой, Фрост снял пиджак и, бросив его на пол, уселся в кресло.
- Кончайте с ним, - коротко приказал он.
Охранники дружно прицелились, а Лис отчаянно закричал, дернувшись изо всех сил. Краем сознания я отстраненно отметил, что он уже разодрал себе запястья в кровь...
Буквально на долю секунды опередив автоматные очереди, я скользнул ладонью под подол водолазки и чиркнул удлинившимся когтем по одному из камушков, вставленных в пирсинг, украшающий мой пупок. Я уже говорил, алмазы - лучшие хранители заклинаний: даже в маленький осколок можно впихнуть целую конструкцию из нескольких плетений, ну, или одно серьезное. А еще я никогда не хожу без всяких приятных мелочей, облегчающих мне жизнь. Защитный амулет-сережка, который я отдал Лису, и амулет, создающий всепожирающее пламя - далеко не единственные мои "игрушки". Один из бриллиантов пирсинга был "карманным" телепортом. В отличие от того, которым пользовалась Мириал, мой был рассчитан на перенос строго определенной небольшой массы и только на короткие расстояния. Зато он действовал мгновенно.
Когда свинцовый дождь прошил воздух, меня в сетях уже не было. Я лежал, распластавшись на облюбованном ранее ящике и тратил все свои силы на то, чтобы успокоить бьющегося в истерике эльфенка. Почувствовав, что со мной все в порядке, он разом затих. Только вот заметная даже издалека восковая бледность лица и нервная дрожь мне совсем не нравились, но что-то с этим сделать прямо сейчас я не мог. Единственное, что оставалось - поддерживать максимально тесный с ним контакт и действовать быстро.
Автоматные очереди затихли, и в помещении повисла напряженная тишина. Все собравшиеся желали лицезреть мой окровавленный трупик. Даже шеи вытянули. А вот хрен вам!
Жутко оскалившись, я перетек на корточки и, оттолкнувшись всеми конечностями, чиркнул напоследок по кромке ящика когтями, молнией метнувшись в гущу людей. Первые двое не успели ничего сообразить, упав на пол с разодранным горлом, а вот дальше мне начали активно сопротивляться. Сообразив, что с наскока меня завалить не удалось, Фрост подскочил в кресле и заголосил:
- Убить его немедленно! Шевелитесь! Охрана!!!
Ребятки в бронежилетах быстро сориентировались и практически все разом врубили мощные защитные и ускоряющие чары длительного действия. Вообще-то вместе их использовать не рекомендуется - ускорение и без того плохо влияет на организм, форсируя его старение, - а уж если к этому добавить защиту, которая благодаря своей структуре несколько тормозит биологические процессы и, значит, оказывает первому заклинанию сопротивление... Отрицательные эффекты не суммируются, а умножаются. Но зато по скорости люди теперь могут некоторое время биться со мной на равных. Автоматы свои они отбросили в самом начале. При той стремительности передвижения, что мы демонстрировали, попасть по мишени было нереально, скорее уж кого-то своего задеть можно. Или же, вообще, беснующегося хозяина или вжавшегося в пульт управления профессора продырявить. Мириал тактично в разборках решила не участвовать, посчитав, что не женское это дело, и плавно сместилась за приборы.
Все эти мысли и наблюдения автоматически фиксировались моим мозгом, а тело выполняло давно знакомый и привычный танец. Шаг вперед, поворот, взмах руки - и защитное поле одного охранника пробито, миллисекундная задержка - и когти пропарывают лицевые мышцы, снося заодно полчерепа; наклон, отскок, поворот, присесть и ухватить двух замешкавшихся людей за ноги. Рывок - и вот они уже валяются поломанными куклами, протаранив по дороге пару каких-то приборов. Сила удара такова, что даже броня не спасает. И дальше, к следующей цели, беспорядочно машущей рассекающим воздух ножом. Ну, кто ж так обращается с благородным оружием?
Танец смерти, растянувшийся в моем субъективном восприятии на часы, на самом деле занял от силы секунд двадцать. Люди оказались на удивление хорошо подготовлены. Однако, стоило мне разобраться с последним, как я, словно сквозь вату, услышал отчаянный крик эльфенка, переходящий в рык, и вместе с ним хлопок. Словно в замедленной съемке, я начал поворачиваться к Лису и замер на середине движения. Фрост не терял времени даром. Он откуда-то достал пистолет и успел выстрелить. Точно в мою голову стремительно неслась пуля. Время будто замерло... А потом резко побежало вскачь. Меня сбил с ног и опрокинул на спину непонятный огненный вихрь. Я только чудом сдержал порыв полоснуть по нему когтями, сообразив, что вреда он мне причинить не пытается, а даже наоборот! С каким-то запоздалым удивлением я почувствовал в странном животном, прижавшемся к моей груди, что-то знакомое.
Пуля просвистела над нами, полыхающий зверь, оттолкнулся от меня всеми четырьмя лапами и кинулся на вновь торопливо прицеливающегося человека. Приподнявшись на локтях, я с все возрастающим удивлением следил за тем, как большая лисица, по рыжей шерсти которой струились язычки настоящего пламени, с остервенением нападает на человека, инстинктивно стремясь добраться до горла.
Вашу ж мать... От испытанного шока у меня резко сократился словарный запас. Это определенно был мой Лисенок... Вот и рассыпалась печать...
Мысли в голове неслись вскачь, повторяя траекторию прыжков "эльфа". Никогда бы не подумал, что он окажется метаморфом, да еще и огненным! Таких за всю историю был всего-то от силы десяток! Очень редко эльф оказывается настолько предрасположен к магии природы, что может менять свой облик, а уж чтобы использовать враждебную стихию... Мда.
Пока я лежал и тихо офигевал, Лис, ставший большим красивым зверем, размером где-то с хорошую овчарку, таки повалил верещащего на высокой ноте человека (а как вы хотели, пламя - штука горячая, толстяк местами уже весьма активно дымился) и с рычанием вцепился в его горло. Фрост захрипел и забился в судорогах, а в помещение с громким топотом влетели человек пятьдесят охранников. Хоть они и были одеты примерно так же, как и предыдущие, но по магическому оснащению явно уступали. Я не чувствовал на них большого количества амулетов. Так что нас решили задавить просто толпой. Резко вскочив на ноги, и угрожающе зашипев, я ринулся в бой.
Эти люди не стали изображать героев - они начали тупо палить из автоматов во все стороны, только создавая неразбериху. Я размытой тенью носился среди них, ведя за собой на поводке смерть. Почти сразу же ко мне присоединился огненный лис, стараясь не отставать и то и дело кидаясь на зазевавшихся человеков. Скорректировав немного траекторию своего движения, я переместился к нему поближе, чтобы в случае чего прикрыть. Нет, я верю, что природная защита рыжика покруче иного бронежилета будет - мех метаморфа сможет защитить его от большинства атак, - но все равно. Волнуюсь.
Было заметно, что драться Лисенок не умеет, зато у него был целый вагон энтузиазма и просто океан нерастраченного бешенства и злости на людей. Уже в ходе драки мы - я думаю, благодаря нашей связи, - каким-то образом объединили свои действия и в скором времени работали слажено, как единый организм. Словно всю жизнь охотились бок о бок.
В общем, повеселились мы знатно, размазав человеков ровным слоем по всем поверхностям помещения. Тут и там вспыхивали небольшие островки пожаров - отрывающиеся от Лиса язычки пламени своевольничали, - но я за этим внимательно следил, вовремя гася их своей магией. Пожар нам тут пока был ни к чему.
Мы стояли в центре разгромленного, залитого кровью и заваленного трупами помещения и внимательно оглядывались по сторонам. С моих когтей все еще капала алая жидкость, а глаза недобро горели. Лис же прижался к моей ноге часто вздымающимся боком и, глухо рыча, скалился. Как ни странно, его огонь меня совсем не обжигал, словно признал своим, хотя, может, так оно и было. Все-таки, благодаря метке, мы тесно связаны. Взгляд методично скользил по комнате, вычленяя из окружающего именно те детали, которые были мне сейчас важны. Вот местами обуглившаяся туша Фроста, вот герр Остин в неестественной позе лежит рядом с дымящимися приборами - автоматные очереди не обошли их стороной и полностью вывели из строя сложную технику. По ткани белого халата на груди профессора расползлось большое красное пятно, и видны несколько пулевых отверстий. Тела охранников беспорядочно разбросаны по полу, несколько оказались на ящиках, почти под потолком. Ни в ком не чувствуется биения жизни.
- Где Мириал? - Озвучил я свою мысль, слизывая кровь с когтей.
Лис, пламя которого уже почти потухло (думаю, с непривычки ему тяжело его все время поддерживать), поднял на меня голову и, встопорщив большие рыжие ушки с черными кисточками на кончиках, растерянно тявкнул. Глухо рыкнув, я поморщился.
- Сбежала, гадина. Ну, ничего, далеко не уйдет.
Щелкнув пальцами, я призвал одного из своих вестников.
- Полетишь к Никарессу. Передай, что у нас все хорошо; требуется группа зачистки. Если ему интересно, пусть сам сюда придет, здесь наверняка можно найти много занимательного. Мириал скрылась, пусть немедленно объявит на нее охоту. - Я не исключал такой возможности, что у вампирки был еще один кристалл перемещения, и она сейчас могла находиться уже где угодно.
Отпустив мигом умчавшегося мышонка, я посмотрел на ждущего моей реакции Лиса. Длинный пушистый хвост с белым кончиком нервно мотался из стороны в сторону. Присев на корточки, я заглянул в большие настороженные медовые глаза зверя, прислушиваясь к его эмоциям. Волнуется, не уверен в себе, но рад, что я жив, и все кончилось. Широко улыбнувшись, обнял рыжика за шею, притягивая к себе. Тот облегченно выдохнул и тихо тявкнул. Неужели он боялся, что таким мне не понравится? Глупый.
- У тебя очаровательный хвостик, - шепнул я в рыжее ушко и аккуратно куснул его кромку.
Лисенок фыркнул и тряхнул головой, но отстраниться не попытался, только плюхнулся на свой пушистый зад и лапами перебирать начал. Нет, ну это ж надо, метаморф! Это ведь наверняка тяжело - подобный образ так долго поддерживать, особенно первый раз! Словно отвечая эту на мысль, зверь в моих объятиях потек и превратился в сидящего на корточках эльфенка. Лис стразу же воспользовался положением и вцепился в меня обеими руками. Уткнувшись носом в шею, он тихо всхлипнул.
- Ну, что ты, маленький, все уже хорошо, ты молодец, - прижимая к себе мелко дрожащего мальчика и гладя его по волосам и спине, шептал я, запихивая неуместное сейчас любопытство на самый край сознания. Мне всегда было интересно, куда одежда во время превращения девается, что потом снова на месте оказывается?
Поцеловав рыжика в висок и обняв покрепче, я попробовал подняться, но был вынужден приостановиться. Эльфенка ноги не держали совсем, он явно переутомился. Недолго думая, я подхватил легкое тело на руки и, перехватив его поудобнее, двинулся на выход. Залитая кровью и заваленная трупами комната не может способствовать душевному равновесию подростка. Даже если пока он на это внимания не обращает. Лисенок устало вздохнул и положил голову мне на плечо, опуская ресницы.
Не собираясь больше допускать глупых ошибок, я, прикрыв глаза, сосредоточился на ощущении мира, игнорируя тепловое восприятие и сразу переходя на более глубокий уровень, когда я чувствую саму жизнь и пение крови, бегущей по венам. Вокруг стояла тишина.
Безбоязненно толкнув створку, прошел в соседнее помещение. Вообще, дверей в том зале было несколько, но, не ощущая жизни ни за одной из них, я выбрал ту, из-за которой выбегали охранники. Мы оказались в коротком узком коридоре с серыми стенами и нервно мигающей одинокой лампочкой на потолке; в его конце была еще одна дверь: глухая, металлическая, толщиной в десяток сантиметров и с навороченным замком. На данный момент она была распахнута настежь. Следующее помещение оказалось чем-то вроде комнаты отдыха. Неяркий приглушенный свет нескольких бра позволил бы довольно комфортно себя чувствовать людям, которым тут пришлось бы находиться. Три широких черных дивана вдоль стен, длинный стол и куча стульев. На столешнице стаканы с недопитым чаем, в пепельницах дымятся сигареты, валяются карты. Похоже, те охранники, что спешно прибежали на зов Фроста, располагались именно здесь. Выходов из комнаты было три, и я решил одним из них воспользоваться. За первой же дверью обнаружился центр управления. Прямо по курсу располагался полукруглый стол с несколькими пультами с кучей кнопочек, а над ним десятки мониторов, отражающих то, что видят микрокамеры. Вот тут-то мы и останемся. Заодно и ознакомимся с достижениями человеческой техники.
Оглядевшись по сторонам, обнаружил пару трупов, валяющихся в углу, рядом с неприметной, сливающейся с темной стеной, дверцей. Хм... странно. Покосившись на задремавшего Лисенка, я тихонько потянулся своей силой к телам. Минута - и дело сделано. То, что при естественном ходе вещей заняло бы годы, свершилось в мгновения. Теперь на полу лежат лишь горстки праха да кучки одежды. Никто ни о чем и не догадается. Довольно улыбнувшись и сам себя похвалив, я аккуратно опустился в мягкое удобное кресло оператора, устраивая рыжика на своих коленях так, чтобы его не тревожить - пусть отдыхает.
Мониторы исправно показывали то, что происходит в замке. Немного покрутив головой, я нашел картинку с местом побоища. Оказалось, там были еще три камеры. Вообще же, в здании признаков жизни не наблюдалось; это подтверждали и мои ощущения, но вдруг, я все же не всесильный и мог просто не охватить всю территорию. Довольно быстро мне надоело просто сидеть и разглядывать картинки, на которых абсолютно ничего не происходило. Чтобы в процессе ожидания Никса с вампирами из группы зачистки чем-то заняться, я взялся щелкать тумблеры и крутить ручки. Опыт подсказывал, что здесь наверняка ведется запись со всех камер и каким-то образом ее можно просмотреть.
Вестник от Никаресса застал меня в самый разгар бурной деятельности. Совершать активные телодвижения с чутко спящим эльфенком на руках было проблематично, но я расстарался и, подключив магию, справился с этой задачей! Тоненькие воздушные жгуты прекрасно исполняли роль пальцев, а то сам я мог дотянуться далеко не везде. В общем, как бы то ни было, я как раз поломал что-то в настройках, и все камеры разом перестали передавать изображение, когда белоснежный голубь опустился мне на плечо и, курлыкая, взялся привлекать мое внимание. Пришлось прерваться.
Помощник сообщал, что они уже в пути, но это займет некоторое время, так как забрались мы с Лисенком в такие дальние дали, что мало того, что придется пользоваться городским телепортом до ближайшего к нам населенного пункта, так еще и пешком добираться черт-те сколько. Воспользоваться карманным порталом возможности у блондина не было - для этого надо хорошо представлять себе то место, куда хочешь попасть, иначе рискуешь не добраться, или добраться, но по частям. Еще вампир отчитался, что операция по уничтожению Ордена Чистильщиков практически завершена, и не ликвидированными остались лишь небольшие отряды. Также мне настоятельно посоветовали не делать глупостей и дождаться его на месте. Мириал в розыск объявили.
Пожав плечами, я вернулся к прерванному занятию по настройке техники. Я и так никуда не собирался. У меня эльфенок спит, мне некогда. Заворочавшись, Лис немного повозился, устраиваясь удобнее, и вновь затих. Переведя дух - оказалось, я затаил дыхание, - я осторожненько взялся за дело. Ближе к утру мне таки удалось победить упрямую технику и добиться воспроизведение картинки! Какой я молодец.
Ну, что сказать. Просмотрев запись битвы, во всех подробностях пронаблюдал процесс превращения эльфа в огненного лиса. Было красиво... Ами буквально перетек из одной формы в другую, плавно выскользнув из удерживающих его кандалов и воспламенившись на ходу. Кстати, после превращения его запястья были совершенно здоровы, никаких царапин или повреждений я не нашел. Подозреваю, регенерация звериной формы значительно лучше, чем эльфийской.

@темы: Эльф вампиру не игрушка, Ориджинал

---

создай себе новогоднее настроение

03.12.2010 в 14:30

Пишет  Иллия:

Для настроения!

02.12.2010 в 20:37

Пишет  твою мать, Малфой.:

тыкните!

@темы: А пошел ты))), Рекомендую, Интересненько

---

Эльф вампиру не игрушка (9)

Название: Эльф вампиру не игрушка!
Автор:  Hell aka Alexiel
Рейтинг: НЦ-17 авторский
Жанр: фэнтези, юмор, романс
Размер: Макси
Саммари: Романтическая и вовсе не платоническая любовь между гурманом и деликатесом. Что из этого получится и кто в итоге будет плакать?
Размещение: Только с моего разрешения, иначе прокляну!

Совершая обязательный вечерний промывочный ритуал, я продолжал напряженно размышлять над сложившейся ситуацией, пытаясь придумать, как найти организатора до того, как начнется облава на Орден. Что-то мне подсказывает, что ПОСЛЕ сделать это будет практически нереально. Он, кто бы это ни был, затаится и не будет отсвечивать... Скорее всего... Достойных вариантов пока как-то не придумывалось. Единственной возможностью виделась поимка Мириал, с последующим доверительным разговором.
Я настолько ушел в свои мысли, что лишь краем сознания отметил тот факт, что Лис уже управился и ушел в спальню, а я все еще продолжаю сосредоточенно чистить зубы (меня всегда это успокаивало и настраивало на философский лад), пытаясь разглядеть неведомое в зеркале перед собой. Ничего принципиально нового там не отражалось. Разве что стричься мне пора - челка отросла.
Тряхнув головой, быстренько со всем покончил и покинул ванну.
Свет в спальне был потушен, а эльфенок уже свернулся клубочком под одеялом. Он еще не спал и, похоже, даже не собирался, решительно на что-то настроившись. Волны ожидания и волнения, щедро им излучаемые, настораживали, но я решил пока не заострять на этом внимание. Захочет - сам скажет. Когда я забрался к Лису под бочок, он сразу же активизировался, подползая поближе.
- Тим?
Пошло усмехнувшись - эльф все равно ничего не видит, - я повернулся к нему и, просунув одну руку между мальчишкой и матрасом, а второй обхватив его за тонкую талию, притянул к себе вплотную: кожа к коже. Рыжик был приятным на ощупь: шелковистым, упругим и горячим. А еще от него очень приятно пахло, грех не потискать! Чем я и занялся, неторопливо поглаживая его по спине, а одной рукой целенаправленно спускаясь к ягодицам. Хорошо, что он с недавних пор предпочитает спать без одежды...
- Тим! - Немного нервно шепнул Лисенок, предпринимая попытку привлечь мое внимание.
А зачем привлекать? Оно и так всё его.
- Да, мой хороший, - мурлыкнув прямо в подрагивающие губы, я ласково прикусил нижнюю, а потом, не давая ничего сказать, начал неторопливо целовать, проникая языком в послушно приоткрывшийся рот.
Мальчишка судорожно выдохнул и обхватил меня руками за шею, прижимаясь еще плотнее и отвечая на поцелуй. Моя рука уже добралась до маленькой попки и теперь неторопливо поглаживала и сжимала ягодицу, провоцируя рыжика прижиматься ко мне бедрами. Довольно усмехнувшись, я перевернулся, укладывая Лисенка на спину и разрывая поцелуй. Рот мне понадобился для другого: неторопливо лизнуть кромку аккуратного ушка, прикусить маленькую мочку с колечком сережки, поцеловать скулу... Столько всяких вариантов. Эльф под моими ладонями вздрагивал и сжимал пальцы на плечах.
- Тим! Ну, выслушай ты меня, - отчаянно всхлипнул Лисенок, выгибаясь в пояснице. Я с удовольствием воспользовался предложением и просунул ладонь в образовавшееся между ним и кроватью пространство.
Оставив в покое мочку, я провел губами по линии челюсти и, слегка прикусив острый подбородок, заглянул рыжику в лицо. Он отчаянно жмурился и тяжело дышал.
-Я слушаю, - шепнул в приоткрытые губы, вызывая новую волну дрожи.
Судорожно выдохнув, не открывая глаз, Лис отчаянно выдал:
- Укуси меня.
У меня весь энтузиазм разом пропал.
- Что, прости? - Осторожно переспросив, я приподнялся над эльфом на локтях, заглядывая тому в лицо.
Это у меня уже слуховые галлюцинации начались, что ли?
Распахнув глаза, Лисенок повторил:
- Укуси меня, - нервно облизнув губы, он продолжил меня шокировать. - Я знаю, вампиры могут так укусить, что как бы клеймо поставить, ну, чтобы контролировать, и все такое... Ты тогда всегда будешь знать, где я... и ошейника не надо будет....
Постепенно голос мальчика затихал: наверное, он разглядел мою вытянувшуюся физиономию и просто-таки круглые глаза.
- Ты откуда об этом знаешь? - Напряженно спросил я, садясь и внимательно рассматривая эльфа.
Не то чтобы это секретная информация, но вот такой подросток, как Лис, ее знать бы не должен. То, о чем он меня просил, было вариацией на тему того клейма, что я на него навесил раньше, дабы другие вампиры не покусились. Только гораздо, гораздо жестче. При укусе в кровь жертвы впрыскивается специальный, вырабатываемый вампиром, фермент, который необратимо ее меняет, делая смертельно ядовитой для других вампиров. Ну, и заодно перестраивает организм кусаемого так, что тот становится как бы продолжением хозяина... Ясное дело, что хозяин после этого всегда знает, где находится его часть. Ну, и попутно может ее полностью контролировать. Может отдать любой приказ, и его выполнят. Это абсолютное рабство.
- Дедушка рассказывал... - робко мяукнул Лис, прижимая руки к груди. - Он мне как-то сказки на ночь читал и упомянул, что, если вампир достаточно взрослый и опытный, он может так сделать... Я и запомнил... Ты же можешь?
И смотрит с такой надеждой. Я просто прифигел. Меня никогда так искренне о таком не просили. Это как-то считается скорее наказанием...
- Могу. Но ты хоть понимаешь, о чем говоришь? Это навсегда, от метки не избавиться. Это ведь даже не рабский ошейник, который и снять можно. Ты понимаешь, что, если я тебя укушу, так, как ты просишь, ты станешь моей полноправной собственностью навечно? Без вариантов? И, если я умру, ты автоматически умрешь вместе со мной. Я уже молчу про то, что любой мой приказ ты будешь просто вынужден выполнить. Абсолютно любой. Прикажу тебе убить бездомного щенка - и ты убьешь, захочу, чтобы ты с крыши высотки спрыгнул - и ты спрыгнешь. Даже возразить ничего не сможешь.
Лисенок с трудом сглотнул, глядя на меня большими перепуганными глазами. Видимо, ни о чем таком ему дедуля не поведал.
- Но ты ведь так не сделаешь. Правда? - прошептал рыжик, с надеждой заглядывая мне в лицо.
Тяжело вздохнув, я взял Лисенка за руку и потянул на себя, заставляя сесть, а потом обнял, прижимая к груди и начиная гладить по волосам.
- Нет, конечно, сейчас не сделаю. Но ты можешь сказать, что будет лет через двести? Пятьсот? Может, я сойду с ума и решу таким вот образом поразвлечься.
Некоторое время мы сидели в абсолютном молчании. Я размышлял о том, что, вообще-то, предложение эльфенка невероятно заманчиво, и моя эгоистичная натура вовсе не прочь привязать его к себе таким вот образом, но остатки совести возмущенно шипели и яростно сопротивлялись. В итоге мы пришли к соглашению, что принуждать Лиса ни к чему не будем, но вот если он еще раз сам это предложит... Все-таки, подобного рода метки нынче невероятная редкость. Существует негласный закон, что так укусить можно только того, кто согласен добровольно, да и то вампиры предпочитают не распространяться о том, что могут получить практически безграничную власть над любым разумным... Потому подавляющее большинство ничего и не знает. Естественно, на такой укус способен далеко не каждый. Тут важны и возраст, и опыт, и самоконтроль, и еще куча факторов, но все равно, такой соблазн...
Лисенок сидел неподвижно, сосредоточенно сопя мне в основание шеи и напряженно обдумывая полученную информацию. В итоге он поднял голову и внимательно посмотрел в глаза.
- И все равно, укуси меня. Я тебе доверяю, ты не причинишь мне вреда, что бы ни говорил.
Вот ведь... Глупый маленький ребенок, что ж ты делаешь-то?!
- Хорошо, - спокойно согласился я. - Больше переубеждать я тебя не буду.
Быстро развернув не успевшего ничего сообразить эльфа к себе спиной, прижался к нему всем телом, зажимая между бедер, чтоб не вздумал трепыхаться. Собрав в кулак мягкие волосы, перекинул их через плечо, освобождая шею, к которой тут же прижался губами. Лисенок сначала вздрогнул, но потом сам склонил голову на бок, предоставляя больший доступ. Ему было страшно, и я чувствовал, как часто бьется его сердечко, но останавливаться уже не собирался, да и он не протестовал, молча кусая губы. Поцеловав местечко за ушком, прошелся языком по всей длине изящной шеи, смакуя вкус и входя в своеобразный транс. Ошейник немножко мешал, портя картину, но сейчас ничего с ним сделать я не мог.
Мои клыки уже увеличились, и я слегка царапнул ими нежную кожу, заставляя выступить пару капелек восхитительно пахнущей алой крови, которые тут же слизнул. Это было нужно, чтобы вырабатываемый мною фермент стал именно таким, который подойдет Лису. Для любого другого он станет быстродействующим ядом. Процесс синтеза требовал некоторого времени, поэтому я продолжал медленно покусывать и вылизывать шею вздрагивающего эльфенка, не забывая успокаивающе его поглаживать по подтянутому животу и часто вздымающейся груди. Очень скоро я с удовлетворением отметил, что вздрагивает он уже вовсе не от страха, и дыхание участилось тоже не по этой причине. Сжав подушечками пальцев каменно-твердый сосок, немного оттянул его и отпустил, сорвав судорожный всхлип с губ Лиса.
Пока я одной рукой поглаживал нежную кожу вокруг второго соска, другая спустилась ниже, и ладонь обхватила горячую напряженную плоть. Рыжик протяжно застонал и выгнулся. Пришлось рыкнуть на него, обхватывая рукой поперек груди и прижимая к себе. Проснувшийся во мне хищник требовал беспрекословного подчинения и признания своего лидерства. Так как эльфенок сопротивления не оказывал и вызова не бросал, послушно следуя моим безмолвным указаниям, я быстро успокоился, продолжая неспешно ласкать. Плавно вошедших в его шею клыков Лисенок даже не заметил, болезненно дернувшись лишь в тот момент, когда я уже их вынимал, реагируя на попавшее в кровь вещество. Оно уже начало действовать, изменения вступали в силу.
Мягко отстранившись, я подхватил дезориентированного эльфа на руки и уложил в центр кровати. Он часто дышал, блуждая потерянным взглядом по комнате. Сейчас Лис испытывает не самые лучшие мгновения в своей жизни, но и ничего смертельного не происходит. У него слегка поднялась температура и немного кружится голова, а вокруг маленьких дырочек на шее, оставленных клыками, по коже расползается изящный узор. Моя метка. Не знающий примет ее за обычную татуировку; тем, кто посвящен, скажет о многом, большинство же просто не заметит, рисунок не так велик, чтобы бросаться в глаза.
Несмотря ни на что, возбуждение Лиса не спало, что уж говорить про меня. Инстинкты настойчиво требовали утвердить свои права на раскинувшегося подо мной эльфа, и я совершенно не собирался им сопротивляться. Пройдясь быстрой цепочкой поцелуев от груди до пупка, удобно устроился между широко разведенных ног Лиса. Он не сопротивлялся, тихонько постанывая от удовольствия и слегка покачивая бедрами так, чтобы головка его члена могла тереться об меня. Что ж, похоже, основная волна изменений уже прошла, рыжик пришел в норму, и можно со спокойной совестью продолжать этот приятный, во всех отношениях, вечер.
Облизав свои пальцы, щедро смачивая их слюной, опустил голову и вобрал в рот твердую плоть всхлипнувшего эльфа, одновременно вводя в него один палец. Его мышцы инстинктивно сжались, пытаясь вытолкнуть инородный предмет, и я замер, давая им привыкнуть, одновременно не прекращая ласкать языком член Лисенка. Никаких неприятных ощущений он испытывать в принципе не мог, разве что легкий дискомфорт от непривычных с собой манипуляций. Моя слюна прекрасно справлялась с ролью лучшей в мире обезболивающей и заживляющей смазки.
Выпустив изо рта член и лизнув напоследок покрасневшую головку, я заскользил губами вверх по телу стонущего и самостоятельно насаживающегося уже на два моих пальца рыжика. Он весь дрожал, всхлипывая и выгибаясь под цепочкой непрекращающихся поцелуев. Прикусив напоследок маленький сосок, скользнул еще выше и впился ртом в алые губы. Лис сразу же ответил, обнимая меня за шею и пытаясь обвить ногами. Некоторое время мы самозабвенно целовались, пока я не решил, что он уже достаточно хорошо подготовлен. К тому же, ждать дольше сил не оставалось, я и так сдерживался из последних сил. Мой собственный член настойчиво требовал к себе внимания, совершенно неудовлетворенный легким трением о простыни и кожу мальчишки. Поэтому, вытащив из тела Лиса пальцы, я выпрямился и, взяв пару подушек, подсунул ему под попу, приподнимая. Эльфенок смотрел на меня совершенно пьяными, ничего не понимающими глазами и пытался притянуть назад, к себе.
Многообещающе ему улыбнувшись, я уселся на кровати и, согнув ноги Лиса в коленях, широко их развел. Открывшаяся мне картина не могла не радовать: меня совершенно точно хотели и ждали, от перспективы дальнейшего развития событий просто захватывало дух. Плотоядно облизнувшись, я наклонился и обвел языком края раскрывшейся дырочки ануса, щедро смачивая их слюной, после чего скользнул языком внутрь. Лис хрипло вскрикнул, выгибаясь над кроватью, пришлось его даже придержать. Не желая дальше медлить, я выпрямился и, приставив головку своего члена к входу в такое желанное тело, плавно надавил, погружаясь вглубь и не встречая явного сопротивления. Оказавшись полностью внутри, я замер, обняв Лиса и прижавшись виском к его виску, вдыхая яркий запах влажных от пота волос и привыкая к обжигающему теплу, плотным кольцом окружающему мою плоть. Рыжик ответно вцепился в меня: руками обхватив за шею, а ногами обвив талию. Мелко подрагивая и шумно дыша, он привыкал ко мне. Гладкие мышцы конвульсивно сжимались вокруг члена, приспосабливаясь, а я считал звездочки, то и дело вспыхивающие перед глазами.
Более-менее освоившись, мы синхронно выдохнули, и я начал медленно и плавно двигаться, постепенно наращивая темп. Очень скоро спальня наполнилась вскриками и стонами удовольствия, все мое тело буквально звенело от напряжения и желания разрядки. Просунув руку между нашими влажными телами, я обхватил и погладил каменно-твердую плоть эльфа. Он сразу же весь сжался и просто взвыл, бурно кончая. Я отстал от него лишь на мгновение. Ослепительная вспышка удовольствия ураганом пронеслась по всему телу.
Не знаю, может, я вырубился на пару секунд, но когда в следующий раз открыл глаза, то нашел себя распластавшимся поверх не подающего признаков активности Лиса. Довольно усмехнувшись, потерся носом о влажный висок парня, наслаждаясь невероятной легкостью и золотистыми всплесками запоздалого удовольствия, продолжающими бродить внутри. Лисенок, застонав, слабо зашевелился. Я воспринял это как сигнал к действию и аккуратно покинул его тело, перебираясь на кровать рядом. Обняв рыжика и прижав к себе, чмокнул в персиковую макушку. Он вяло завозился, пытаясь устроиться поудобнее, а я попробовал прощупать нашу новую связь. Что ж, она работала. Я смог четко почувствовать, что в данный момент эльф испытывает явный дискомфорт от того, что из него вытекает мое семя, и еще ему совершенно не нравилось быть липким от пота, но сейчас Лисенку было так лень шевелиться, что он готов с этим как-то примириться.
Поморщившись, я заблокировал связь (На фиг - на фиг, как хорошо, что у меня таких проблем нет!) но, тем не менее, начал выбираться из объятий Лиса. Он разу же встрепенулся и полыхнул беспокойством.
- Ты куда?
- Пойду, ванну набираться поставлю, - отрапортовал я.
Рыжик несколько успокоился, вновь опускаясь на кровать и сворачиваясь в клубочек.
Включить воду и отрегулировать температуру было секундным делом. Несколько дольше я выбирал добавки. В итоге щедро сыпанул расслабляющей соли и капнул немножко ароматического масла с увлажняющим кожу эффектом, после чего вернулся в спальню и сгреб в охапку слабо пискнувшего эльфенка. Он уже успел начать переживать и беспокоиться: наверное, меня не было, по его мнению, слишком долго.
Теплая ванна и моя компания сделала Лисенка абсолютно счастливым. Мы оба пребывали в состоянии полного блаженства и гармонии с собой и окружающим миром; не хотелось не то чтобы говорить, а даже шевелиться. Порелаксировав так минут двадцать, я все же проявил характер и вытащил тихонько хныкнувшего Рыжика из воды. Чувствовал я себя при этом, как минимум, совестливым тираном, унижающим беззащитный народ. Как мы пережили процедуру смены постельного белья, сказать сложно, но факт остается фактом. Мы сделали это! После чего, рухнув на кровать, забрались под одеяло и, плотно друг к дружке прижавшись, наконец-то заснули. Думаю, зайди в спальню в этот момент кто-то посторонний, он бы умилился нашим улыбающимся во сне физиономиям.

... Я сплю, мне тепло и уютно... м-м-мм... и снится мне... (блин, как спина-то чешется...) все равно сплю... снится мне, значит, что-то мягкое и теплое... (Ы-ы-ы-ы!!!)... Я СПЛЮ!.. сплю-сплю-сплю-сплю...
Нахмурившись, пошевелил плечами, в надежде, что противный зуд между лопаток уймется. Делать более активные телодвижения не имелось никакой возможности. Я лежал на боку, а обе мои руки были основательно заняты: они крепко прижимали к груди сопящего в шею и обвившего мою ногу своей Лиса. Какие уж тут могут быть варианты? Из доступных - только терпеть. Вот поэтому я замер и СПЛЮ!!! Но как же чешется... Уткнувшись носом в волосы эльфенка, плотно зажмурился, пытаясь отрешиться от жестокой реальности путем погружения в сладостный мир грез.
Рука рыжика, переместившаяся с моего бока на спину, в район лопаток, стала полной неожиданностью. А когда тонкие пальчики с такими замечательными сейчас ноготками поскребли именно там, где чесалось больше всего! Я едва не взвыл от восторга, ограничившись довольным урчанием и блаженной улыбкой. Спина сама собой выгибалась, подставляясь под почесывание, а руки без дополнительных подсказок мозга благодарно поглаживали Лисенка. Стоило зуду уняться, как и почесывания прекратились, а я счастливо выдохнул. Ощущение теплой ладошки на только что так беспокоившем меня месте спровоцировало на плавное погружение в сон.
В следующий раз я проснулся уже как положено - днем. Собственно, завозились мы с Лисенком одновременно. Перевернувшись на спину, я потянулся всем телом, а рыжик, наоборот, распластался у меня под боком на животе, предпринимая попытку закопаться в подушки и одеяло. Вытянув руки над головой, я широко зевнул и, причмокнув губами, уставился в потолок. Настроение было замечательное, во всем теле ощущалась приятная бодрость, такая, что улыбка сама собой просилась на лицо. Повернув голову, с каким-то ненормальным умилением уставился на персиковую макушку. Что-то меня с утра сегодня прет... Так и хочется кое-кого потискать! Лис фыркнул и, слегка повернувшись, покосился на меня хитрым глазом из-под спутанной шевелюры. По-моему, некоторые рыженькие ушастики совсем даже и не против порции утреннего тесного общения!
Стоило мне только потянуться к эльфенку, как именно этот момент выбрал Никаресс, чтобы заявиться нас будить. Я его когда-нибудь прибью. Почему он всегда появляется так не вовремя?
- Подъем, сони! - выдал этот кровопийца, сверкая белозубым оскалом. - Уже скоро двенадцатый час будет, а вы все дрыхнете.
Плюхнувшись на постель нам в ноги, он вальяжно развалился на боку, опираясь на локоть. С тяжелым вздохом я подтянулся на руках и сел, прислоняясь спиной к изголовью кровати.
- Мы, между прочим, в отличие от некоторых, поздно легли!
Мое заявление оставило блондина равнодушным. Все его внимание оказалось приковано к закопошившемуся эльфу. Никс нахмурился и втянул носом воздух, внимательно разглядывая мальчишку. Учуял метку. После укуса запах Лиса должен был сильно и весьма характерно измениться. Никаресс не мог этого не заметить. У всех вампиров слишком хорошее для этого обоняние.
- Вы чем это тут ночью занимались? - подозрительно поинтересовался он.
Успевший сесть Лисенок явно заволновался: такое пристальное внимание ему явно не нравилось. Обняв рыжика за талию, притянул к себе, стремясь тем самым успокоить.
- Можешь радоваться. Лис меня полночи убеждал в том, что стоит воспользоваться твоим планом с ловлей на живца. И таки уговорил, - невозмутимо произнес я. - В его арсенале появился неоспоримый аргумент.
Будучи вампиром опытным, Никс сообразил, что к чему, даже без визуального подтверждения своей догадки - узор был надежно скрыт волосами Лисенка. Поджав губы, блондин хмуро на меня посмотрел. Не одобряет, но говорить ничего не будет.
- В таком случае, я полагаю, нам понадобится тональный крем, - резюмировал он. - Если среди охотников попадется кто-то знающий, что такое вампирья метка, это может привести к дополнительным осложнениям.
- К каким? - подал голос растерявшийся рыжик. То, что мой помощник сразу же догадался о смене его статуса, эльфа немного насторожило.
- Ну, например, вместо того, чтобы тащить куда-то, тебя решат просто быстренько убить, чтоб не связываться с разгневанным хозяином украденной собственности, - мрачно усмехнувшись, просветил его Никаресс.
Лис удивленно распахнул глаза и весь сжался, сползая по моей груди под одеяло. Я неодобрительно прищурился, посылая блондину один из самых своих мрачных взглядов.
- Прекрати его пугать. Ты прекрасно знаешь, что такое маловероятно: людей, владеющих подобной информацией, практически нет, и уж наверняка их нет среди охотников. А тональный крем действительно решит все проблемы. Можно было бы воспользоваться иллюзией, но я боюсь, на наличие подобного Лиса проверят в первую очередь. - Помолчав, я добавил:
- Иначе можно было бы вообще вместо него кого-то из нас под личиной отправить.
Нахмурившись, Никаресс кивнул.
- Действительно, это бы решило вообще все проблемы, но ты прав. Уж на наличие посторонней магии его обязательно проверят.
Похоже, новость о том, что мы все-таки будем ловить добычу на живца, вампира не сильно удивила. Тряхнув головой, он резюмировал:
- Хорошо, в конце концов, это ваше дело. - Бросив на нервно теребящего край покрывала Лисенка внимательный взгляд, Никс подмигнул ему и усмехнулся. - Вставайте давайте, у нас еще куча дел!
После чего бодренько подскочил с кровати и оставил нас вдвоем. Вот ведь... Напакостил - и в кусты! Тяжело вздохнув, я сжал покрепче руки, прижимая Лисенка к себе и, уткнувшись носом ему в макушку, спросил:
- Уже жалеешь о своем решении?
Рыжик отрицательно помотал головой, и я, так как внимательно следил за его эмоциями, понял, что он не врет, просто сильно волнуется, а слова Никаресса его очень расстроили.
- Нет, не жалею...
- Тогда что?
Пожав плечами, Лисенок повернулся, прижимаясь щекой к моей груди и обнимая за талию.
- А вдруг Никс прав, и ничего не получится?
Запустив пальцы эльфу в волосы, начал мягко массировать кожу головы.
- Не переживай, все у нас получится. Ну, а если и нет, найдем другой способ добраться до того, кто во всем этом безобразии виноват. И не будут тебя убивать, даже не думай, это Никс краски сгустил.
Говоря так, я был абсолютно уверен, что прав. У меня не возникало даже сомнения в том, что что-то может сорваться. Эта уверенность передалась Лисенку; он успокоился и только тяжело вздохнул.
- Пошли лучше умываться, - предложил я.
Как бы мне ни хотелось поваляться еще, но у нас и правда была масса дел.
Быстро покончив с водными процедурами, я оставил Лиса плюхаться и разглядывать новое украшение на шее (как ни странно, но метка приобрела вид некоего растительного орнамента... я удивился - прежде мои метки выглядели несколько иначе, - но виду не подал. В конце концов, эльфов я раньше не кусал), а сам направился на кухню. Вот что-то мне подсказывает, что Никс там. Загадочное что-то меня не подвело. Вампир сидел на высоком табурете за барной стойкой и, пальцами отстукивая на его поверхности какой-то ритм, меланхолично смотрел в окно. При моем появлении голубые глаза приобрели более-менее осмысленное выражение, и вампир уставился на меня в упор.
- Как тебе это удалось? - без прелюдии, сразу в лоб, спросил он. - Он не знает о последствиях?
Эк он за мелкого переживает! Мне пора ревновать? Хмыкнув своим мыслям, я решил занять себя успокаивающим ритуалом приготовления кофе, для чего направился к плите.
- А я его и не уговаривал, все было совсем даже наоборот. Он сам завел разговор, попросив его укусить. И даже после того, как я обрисовал ему все перспективы, решения своего не поменял.
Никаресс пораженно замер, недоверчиво хлопая ресницами.
- Откуда он про это вообще мог узнать?
Усмехнувшись, я скосил глаза на блондина.
- А у него, оказывается, дедуля продвинутый был. Такие вот занимательные сказки ребенку на ночь рассказывал. И ведь действительно общий смысл верно передал.
Что на это возразить, Никс не нашелся, только кашлянул.
- Да уж... Не понимаю, зачем Лису это. Мог бы ведь просто дождаться, когда мы сами решим все вопросы.
Я пожал плечами, внимательно следя за тем, как закипает вода в турке.
- Ами хочет отомстить. Сильно хочет. А другого быстрого способа это сделать он, как, впрочем, и я, не видит. Тот, кто все это затеял, хорошо прячется, и через Чистильщиков мы на него не выйдем. Я ведь буду прав, если предположу, что никаких новых сведений, кроме более детальной схемы расположения членов Ордена, на данный момент так и не появилось? Мириал не нашли? - Бросив на Никса спокойный взгляд из-за плеча, удовлетворенно кивнул. Естественно, я оказался прав. То, как блондин поморщился, сказало об этом лучше любых слов.
Хмыкнув, Никаресс признал:
- Ну, ладно. Что сделано, то сделано. Зато мы действительно сможем воспользоваться его новым статусом. Кстати, ты уже проверял связь?
Вот за что я своего помощника уважаю, так это за умение переходить к сути вопроса, долго не зацикливаясь на отвлеченных темах и не рефлексируя понапрасну. Он всегда и во всем ищет выгоду.
Неопределенно качнув головой, я ответил:
- Мельком, как следует, не проверял. Убедился только, что она есть, и успокоился.
Без дополнительных понуканий со стороны Никаресса я снял установленный ранее блок, скользнув сознанием по каналу, за ночь полностью сформировавшемуся между мной и Лисенком, и сразу же почувствовал, что он сейчас в гардеробе, одевается. Джинсы уже плотно обтягивали бедра, но вот с выбором верха эльфенок определиться никак не мог. Лично мне хотелось бы видеть его в той тунике, с голубым орнаментом...
Пока я следил за действиями рыжика, в голову закралось подозрение, что что-то вообще-то не так, как должно быть... По крайней мере, от тех, кто носил мою метку до Лиса, ощущения были другие. Нахмурившись, я попытался разобраться, что же меня настораживает, одновременно механически наливая в кружку свежесваренный кофе и щедро разбавляя его молоком. Заметивший мое напряжение Никаресс забеспокоился:
- Что-то не так?
- Ты знаешь, да, - задумчиво отозвался я, садясь напротив вампира и ставя чашку перед собой. - Я получаю по связи не только эмоции Лиса, но и полный набор физических ощущений... Раньше такого никогда не было, я даже не сразу сообразил, что это я не просто хорошо расшифровываю его чувства...
Хмыкнув, Никс почесал бровь.
- Может, это потому, что эмоции ты и так улавливаешь, и без связи?
Я пожал плечами.
- Но не на расстоянии же. И потом... - прикрыв глаза, настроился на восприятие энергетических потоков, взявшись всесторонне разглядывать связывающую меня и Лиса нить. Оказалось, что она была больше похожа не на тонкую ниточку, а на добротную веревку! (Образно выражаясь, естественно) И искорки импульсов скользят по ней не только от эльфенка ко мне, но и наоборот!
- По-моему, с нашей связью что-то не так. Прежде я такого не видел.
Описав блондину то, что я разглядел, поверг его в состояние глубокой задумчивости.
- Даже и не знаю, что тебе сказать, - выдал он в конце концов. - Никогда о подобном даже не слышал. Жаль, я на это сам посмотреть не могу... Все у тебя не так, как у нормальных разумных!
Это я да, это я уникальный. Не знаю больше никого, кто мог бы, подобно мне, именно видеть энергетические потоки. Обычно маги работают или с вербальными заклинаниями, или входят в прямой контакт с силой, или просто неосознанно ее используют, но не видят это точно. Что же касается связи, я и сам не знал, что сказать, однако кое-какие подозрения возникли. Появившийся на кухне эльфенок был встречен парой очень внимательных, гипнотизирующих взглядов. Он даже шаг назад сделал, впечатлившись нашим видом.
- Что? - с выражением растерянного недоумения на мордочке поинтересовался Лисенок, одергивая подол белой с голубым орнаментом туники.
- А скажи-ка мне, милый ребенок, не охватывали ли тебя сегодня какие-нибудь странные чувства, желания? - тоном доброго дяденьки-доктора поинтересовался я.
Несколько раз недоуменно моргнув, рыжик бочком-бочком прошел вглубь кухни. Забравшись на табурет и немного помолчав, сосредоточенно обдумывая вопрос, он неуверенно произнес:
- Ну, вот когда ты спросил, я понял, что да... У меня как будто непонятные порывы появляться с утра стали... Вот как сейчас, например. Жутко хочу кофе...
Боковым зрением я заметил, каким азартом и предвкушением загорелись глаза Никаресса, а на его губах появилась плотоядная ухмылка. Похоже, у блондина тоже возникли подозрения, которые он решил тут же и озвучить:
- А не стала ли ваша связь двухсторонней?
- В смысле? - не понял Лис.
- В смысле, что не только Тимофей теперь тебя чувствует, но и ты его. - Не делая паузы, он продолжил: - Интересно, а приказывать ему ты теперь тоже сможешь?
О, какая мысль интересная... Хм. Мы с Лисенком одинаково оценивающе друг на друга уставились.
- А я приказы отдавать не пробовал еще, - поделился я. - Поэкспериментируем?
Растерянно хлопнув пушистыми ресницами, эльфенок пожал плечами. Мне кажется, он вообще до конца не сообразил, что такое происходит, но заранее был не против поучаствовать. Однако, в нашей команде еще один авантюрист подрастает!
- Давай. А как мы это делать будем?
Эм... Только я хотел что-нибудь такое эдакое сказануть, как Никс влез со своим предложением:
- Да вы встаньте просто друг напротив друга и прикажите по очереди что-нибудь простое.
Мы с рыжиком синхронно посмотрели на блондина, а потом так же синхронно пожали плечами. Почему бы и нет?
- Вариант, - резюмировал я, спрыгивая с табурета.
Коли уж у нас связь, по непонятным причинам, получилась какая-то странная, кто знает, что еще за сюрпризы могут проявиться. Будет забавно, если Никаресс в своем предположении окажется прав.
И вот, стоим мы с Лисенком в центре кухни, смотрим друг на друга внимательно, выжидающе, а Никс на табурете сидит, арбитра изображает.
- Ну что, первым я? - Интересуюсь у рыжика с плохо скрываемым азартом в голосе.
Мальчишка с подозрением на лице и в эмоциях кивает. По-моему, он все это как издевательство какое-то воспринимает. Ну, держись! Прищурившись, послал по нашей связи четкий приказ. Рыжик тут же подпрыгнул на месте и хлопнул в ладоши. После этого глаза у него стали большие-большие, на пол-лица примерно.
- Не честно!!! - возмущенно закричал эльфенок. - Ты вслух давай!
Гаденько захихикав, я ему подмигнул.
- А кто сказал, что приказывать обязательно вслух?
- Ах, так... - надувшись, запыхтел рыжик и, скрестив руки на груди, выдал: - Сидеть!
Ой... Я сам не заметил, как плюхнулся пятой точкой на пол. Только растерянно моргать и оставалось. Приложился, между прочим, основательно... Лисенок сначала оторопел, но потом довольно заулыбался, предвкушающе заблестев глазами. Похоже, до него таки дошло, что к чему в этом дурдоме. Никс же сидел с вытянувшимся лицом: наверное, он все-таки не ожидал, что сработает. Кряхтя, как престарелый дед, и потирая ушибленный зад, я встал на ноги.
- Ну-ка, давай еще раз!
В общем, занимались мы этой чрезвычайно важной ерундой еще около часа. Зарядка получилась знатная. Оба успели и попрыгать, и поприседать, и поотжиматься, и даже волчком на месте покрутиться. При этом мы не забывали делиться своими ощущениями, благодаря чему довольно быстро удалось выяснить, что приказу, в общем-то, вполне можно сопротивляться. Нами обоими он воспринимался скорее как невероятно острая потребность совершить то или иное действие. Мне, как более опытному в таких вопросах, удалось разделить наши с Лисенком желания по разным уровням восприятия довольно быстро. Теперь я четко знал, что идет от эльфа, а что мое собственное, и мог легко контролировать свои действия. У рыжика пока так не получалось даже близко. Но какие его годы? Научится. Главное, что он в принципе понимает, что что-то не так. Еще стало понятно, что обычные желания, не приказы, ощущаются им на уровне вежливой (или не очень) просьбы. А эмоции мои он вообще не слышит. Странно как-то, но в общем-то, если рассуждать логически и взять за основу нашей связи теорию о том, что укушенный становится как бы продолжением вампира... Зачем, скажем, руке знать, что чувствует тот, к кому она прикреплена? Ей главное - действие нужное совершить... Хотя, может, просто Лисенок еще маленький, и все придет со временем. Я вот тоже эмоции разумных различать начал только после восьмой сотни.
Вообще, такую неожиданную измененную вариацию своей метки я воспринял на удивление легко и спокойно. Где-то даже облегчение испытал. (Сам, если честно, такого альтруизма от себя не ожидал... Раньше как-то искренне считал, что я - законченный эгоист, а тут, поди ж ты. Старею, что ли?) Мне кажется, со временем, когда напряжение момента прошло бы, Лис стал бы тяготиться подобным положением вещей, и ничего бы хорошего из этого не получилось - сплошное расстройство. А так, выходит, что между нами просто образовалась дополнительная связь, и теперь не только я буду понимать эльфенка без слов, но и он меня. А уж во что это все может вылиться в перспективе! М-м-м-м! У меня аж дрожь по позвоночнику идет от предвкушения увлекательных экспериментов и исследований! Особенно интересно, с чего вообще такой эффект? Никогда ни о чем подобном даже не слышал... И метка все равно даст всем понять, чей эльф на самом деле. Сам сбегать он от меня, вроде бы, не собирается... Покосившись с подозрением на рыжика, умилился на его раскрасневшиеся щечки. Что показательно, он мне в ответ смущенно улыбнулся! Нет, точно не собирается.
Несколько утомленный активными физическими упражнениями и напряженной мозговой деятельностью (поди, попробуй отфильтровать свои желания от чужих, с непривычки и не так запыхаешься), Лисенок, сдувая челку с глаз, забрался на свое место за барной стойкой. Новое положение вещей он воспринял очень спокойно. Ну, собственно, сложно ожидать другого от ребенка, который толком и не знал, что должно было быть в идеале. Поэтому все наши утренние эксперименты только прибавили эльфу аппетита.
Завтракать он решил, вполне предсказуемо, тортом. Пока рыжик, сопя, уминал первый на сегодня кусок, мы с Никсом обсуждали последние новости, которых почти и не было. Интересных нам, в смысле. Разве что меня привлекло то, что недалеко от нас расположилась довольно большая группа охотников, за которой было установлено пристальное наблюдение, как вампирами, так и эльфами.
- Думаю, это те, кто должен будет провести еще одну операцию по либо моему устранению, либо по похищению Лиса, - высказал я свое мнение, делая глоток кофе. - Надо предупредить наблюдателей, чтобы не вмешивались. Не хватало еще, чтоб нам всю операцию сорвали.
Никаресс согласно кивнул, озвучивая свои планы:
- Думаю, я схожу с вами до косметического магазина, а потом удалюсь по своим делам, дабы не смущать группу захвата.
Угукнув, я замер с не донесенной до рта кружкой. Мимо нас с помощником по гладкой поверхности стола в направлении жующего Лисенка скользил пузатый темно-синий керамический заварник. Рыжик, будто так и надо, ухватил подползшую к нему посудину за ручку и преспокойненько налил себе в чашку чая: видимо, он у него как раз закончился. И вот только после этого эльфенок обратил внимание, что на кухне повисла гробовая тишина, а пара удивленных до не могу вампиров пристально на него уставилась. С трудом проглотив то, что так тщательно пережевывал, Лис озвучил свой главный на сегодняшний день вопрос:
- Что?
После чего, проследив за нашими взглядами, опустил глаза на заварник и выдал многозначительное "Ой".
- Ну, вот теперь мне понятно, почему у нас метка такие странные свойства приобрела, - философски заметил я и, отвечая на немое удивление рыжика, продолжил: - Просто у тебя печать, сковывающая магию, разрушаться начала. Отсюда и неожиданные последствия. Видимо, мой укус совпал с первым всплеском.
- Мда... - протянул Никс. - Действительно, я слышал, что в такие моменты сила эльфов ведет себя крайне непредсказуемо и самовольно...
Растерянно посмотрев на нас с блондином, рыжик запихнул в рот новую порцию десерта и активно заработал челюстями, при этом хмурясь и обдумывая свежую информацию. Так как никто из нас на этом внимания особого решил не заострять, никакой истерики, или еще чего-то, не случилось. Нет, ну а действительно, чего раньше времени заморачиваться? То, что печать начала разрушаться - несомненно, хорошо. Но процесс может занять от пары дней до пары недель. В этот отрезок времени эльф не будет чувствовать никаких в себе изменений; его сила будет просто иногда спонтанно прорываться, как в случае с заварником. Только и всего. Пользоваться ею рыжик не сможет, так что и обсуждать пока нечего. В настоящий момент нам это никак помочь не может. А вот когда печать совсем спадет! О, вот тогда-то мы и будем праздновать. Лисенок все это прекрасно понимал, потому предпочел пока полностью сосредоточиться на завтраке и обсуждении наших планов на сегодня. Собственно, ничего особенно сложного мы решили не придумывать. Как говорится, чем проще план, тем больше у него шансов на успех.

Обсудив план предстоящей операции (на самом деле обсуждать-то особо и нечего было: Никс плавно самоустраняется и следит за всем издалека, мы с рыжиком ждем действий охотников, периодически, для их удобства, разделяясь), засобирались на выход. Уже в коридоре, обуваясь, я уловил нерешительность и волнение, идущие от Лиса. Подняв глаза на стоящего у стены эльфа, вопросительно изогнул бровь.
- А мне твою сережку снять? - С сомнением в голосе поинтересовался он, теребя мочку ушка, в котором матово поблескивало колечко.
Хм. Если честно, я про нее уже успел забыть.
- Нет, не стоит. Мало ли, что произойти может. А отберут, так отберут. Не велика потеря, - решил я.
Лисенок сразу как-то успокоился. Наверное, присутствие защитного артефакта хоть немного, но прибавляло ему уверенности. В лифте мы ехали в полном молчании. Скапливающееся напряжение начало меня сильно раздражать, но демонстративно веселиться было бы глупо - все-таки у нас не развлекательное мероприятие намечается. С другой стороны, совсем падать духом тоже неправильно. Чтобы как-то развеять общую траурную атмосферу, предложил прогуляться пешком, а не ехать на повозке, благо, согласно данным, полученным из общегородской информационной сети, подходящий нам магазин располагался не так уж и далеко. Против никто ничего не возразил: рыжик равнодушно пожал плечами, а Никс намекнул, что это замечательная идея - можно будет как раз проверить, кто на этот раз за нами следит. Я только фыркнул и, взяв эльфенка за руку, поволок его в нужном направлении.
Погода на улице стояла замечательная. Ярко светило солнышко, слышался щебет птичек, приятно пахло свежескошенной травой (видимо, недавно равняли газоны). Красота! Чем не повод для хорошего настроения? В общем, когда мы дошли до места, Лис уже широко улыбался, слушая очередную байку о моих похождениях, а Никаресс периодически хмыкал, вставляя свои ехидные комментарии. Типа, как это все было на самом деле, или как выглядело со стороны. Меня же самого изрядно повеселило настырно маскирующееся сопровождение из четверых людей. Нет, для человеков они вели себя вполне даже грамотно, но вот кто их учил тому, как надо следить за вампирами, мне интересно? Направленные на нас пристальные взгляды мы чувствуем на раз, особенно когда эти взгляды наполнены такими негативными эмоциями. Одно только это выдавало охотников с головой. Вот эльфы действовали грамотнее. Их троицу наблюдателей мне отследить было несколько сложнее; я даже испытал некоторую гордость за остроухий спецназ. Все-таки уже не совсем чужие. Посмотрев на солнечно улыбающегося рыжика, сам не удержался от улыбки.
Двустворчатые стеклянные двери большого магазина, специализирующегося на продаже разнообразной косметики от ведущих производителей всего мира, услужливо распахнулись, впуская нас в царство тонких ароматов и ярких красок. Стоило только переступить порог, как к нам сразу же величаво подплыл менеджер торгового зала - черноволосый субтильный юноша, облаченный в униформу, видимо, единую для всех работников этого места. Черные классические брюки, белая сорочка и темно-бордовая жилетка, под цвет шейного платка, сидели на нем как влитые.
Излучая легкое любопытство, парень с профессионально-вежливым оскалом предложил свою помощь. Я ломаться не стал, сразу же озадачив товарища требованием подобрать нам полный набор косметики наилучшего качества на все случаи жизни. Удивленно выдохнувшего Лисенка я выпихнул прямо под нос растерявшемуся менеджеру, обозначив насупленного рыжика как образец той, для кого все и приобретается. Дескать, вот один в один, только девочка. О-о-о, негодование эльфенка надо было чувствовать! Он-то, наивный, думал, что мы просто зайдем, купим то, что надо, и уйдем. И уж в любом случае не рассчитывал стать подопытным кроликом. "А как же конспирация?!" - хотелось патетически воскликнуть мне, подняв лицо к небу (потолку в нашем случае). И потом, надо же будет Никсу что-то вручить, чтобы он домой нес? Лис со мной был крайне не согласен. По нашей связи я уловил его мне посыл пойти и побриться налысо. Видимо, в среде остроухих это страш-ш-шное проклятие. Я только широко и крайне довольно улыбнулся. Вряд ли рыжик хотел, чтобы я это "услышал", но контролировать связь он научится еще нескоро.
Менеджер внимательно Лиса с ног до головы осмотрел, задумчиво поджал губы и пригласил недовольно надувшегося мальчишку за собой. Ну, и нас, соответственно, тоже. Как мы выбирали пудру и все прочее, я рассказывать не буду, упомяну только, что вошедший, в буквальном смысле, во вкус рыжик перепробовал кучу блесков с фруктовыми добавками. Перепробовал путем облизывания кисточек! Едва отобрали из его рук последний тюбик! (Не знаю, может, у него в организме чего не хватает? Самого меня помады есть как-то не тянет...) В процессе мы подобрали и тональный крем, втихаря полностью замазав рисунок на шее эльфа. Все-таки, замечательные нынче средства женской маскировки делают. Узора совершенно не было видно, будто бы и нет там ничего такого.
Закончив с этим, я потащил рыжика в отдел с парфюмом. Теперь менеджер, светящийся, как начищенная монетка, со всех ног бросился помогать нам выбирать духи. Ну, еще бы, мы, поди, всему магазину дневную выручку сделали. Никс морщился, но терпел, давя свою врожденную "бережливость" в зародыше. Понимает же, что для дела, и все равно все это богатство потом ему останется. Будет своим подружкам подарки делать. Аромат подбирали специально под Лиса. Мне подумалось, что, возможно, он нарвется на Мириал, и, кто знает, вполне вероятно, она, помня родной запах эльфа, сможет если и не догадаться, с чем связано его изменение, то насторожиться точно. Главным критериями выбора были: стойкость и резкость аромата. Тут уж Лисенок оторвался. Поняв, что духи ему все равно мы купим, как бы он ни сопротивлялся, он встал в позу и просто загонял весь персонал. Из вредности, наверное. Потому как в итоге остановил свой выбор на том флаконе, который я подсунул ему самым первым. Хотя, это уже было, в какой-то мере, бессмысленно.
В общем, вышли мы из магазина, утяжеленные связкой пакетов, благоухая, словно цветущие клумбы. Лисенок во время тест-проб щедро делился "благодатью", от всей широты своей остроухой души заодно с собой обрызгивая и нас с Никсом. Смесь запахов получилась убойная... Сидевшая на тротуаре черно-белая кошка, учуяв наш "дух", расчихалась, зашипела и, выгнув спину, вздыбив шерсть и распушив хвост, рванула на другую сторону дороги, наплевав на курсирующие туда-сюда повозки.
- Ну вот, и как я теперь маскироваться буду? Меня же за десяток метров учуять можно... - Сокрушенно покачал я головой, следя взглядом за ловко проскальзывающей между когтистыми лапами лавов усатой животиной.
Лисенок замер на полушаге, и его буквально затопило ощущение собственной никчемности, вины и безысходности. Еще чуть-чуть - и он бы разревелся; у меня у самого аж в носу засвербело от его подступающих к горлу слез. Я почувствовал себя жутко виноватым. Беспочвенно напугал ребенка, который и так на нервах... Резко притянув рыжика к себе, крепко обнял, прижимая к груди и гладя по голове. Эльфенок стоял напряженный, как струна, прижав руки к груди и уперевшись лбом мне в плечо.
- Ну, что ты, маленький. Я же пошутил... Пара заклинаний - и от меня вообще ничем пахнуть не будет. Ну, не плачь...
Успокаивающе целуя его в пушистую макушку, изо всех сил старался передать ощущение спокойствия и безопасности. Блин, какая же я сволочь... Стоявший рядом Никс усиленно делал вид, что его тут нет. Обменявшись с ним взглядами, послал вампира домой. Развернувшись, блондин неспешно двинулся прочь от нас, благо, почти все пакеты с покупками мы заранее сгрузили ему.
Никаресс уже скрылся за поворотом, а я все еще прижимал рыжика к себе, ероша ему волосы, гладя по спине и целуя в висок. Да уж, забыл я, как это - быть маленьким и неопытным, и каково это - держать внутри столько переживаний разом. Даже если он давит в себе негативные эмоции, это еще не значит, что их нет.
Через пару минут Лис все же взял себя в руки и, подняв голову, чуть от меня отстранился. Заглянув в грустные глаза, не удержался и быстро поцеловал его в губы.
- Не расстраивайся. Все будет хорошо.
Рыжик вздохнул и согласно кивнул.
- Куда пойдем? - Выдавив из себя улыбку, поинтересовался он. - Опять в парк?
Поморщившись, я пожал плечами. В парк гулять мне уже изрядно надоело, но это действительно было самое подходящее место для нашей затеи. Укромных уголков в нем хватало, да и были мы там уже не один раз.
- Думаю, да.
Определившись с направлением движения, мы, взявшись за руки, неспешно зашагали по тротуару. Говорить, в кои-то веки, не хотелось, и мы просто уютно молчали. Хорошо, когда с твоим собеседником можно вот так вот помолчать, и это не напрягает, а тишину не хочется заполнить. Заодно и успокоить партнера через связь попробовать можно... Все-таки, решиться на что-то дома, в спокойной обстановке - это одно, а когда приходит пора действовать, с непривычки все страхи и сомнения упорно вылезают наружу, смущая и заставляя нервничать. Не то чтобы рыжик так уж боялся предстоящего, но переживал, это уж точно. Однако и решимость его никуда не делась. Уж жаловаться он совершенно определенно не собирался.
До парка мы не дошли: события начали стремительно развиваться гораздо раньше. Не сказать, что вынырнувший откуда-то со спины человек стал для меня большой неожиданностью - я слишком внимательно следил за окружающим нас пространством, - но выбранная роль обязывала. Так что, когда невысокий юркий белобрысый мальчишка выхватил пакет из рук Лиса, я среагировал строго по сценарию.
- Эй! Стоять! - Сжав напоследок ладошку растерявшегося рыжика и послав ему быстрый ободряющий взгляд, рванул за воришкой. Я всей кожей чувствовал беспокойство оставшегося где-то позади эльфенка. Дураком он не был и понял, что "началось". Лис просто замер на месте и с нарастающей нервозностью ожидал того, что последует дальше.
Надо отдать человеку должное, бегал он отменно. Мне практически не приходилось прилагать усилий для того, чтобы не догнать его слишком уж быстро. Пока мы неслись по улицам, лавируя между едва успевающими отскакивать прохожими (кто не успевал - оставался лежать на тротуаре и орать благим матом нам вслед) я неотрывно отслеживал Лисенка и через ошейник, и через связь. Поэтому, свернув в очередной, на этот раз безлюдный, переулок, едва не споткнулся. Ошейник резко перестал подавать сигналы. Глухо рыкнув (что бы я ни говорил, подобное покушение на моего эльфа не могло оставить равнодушным, провоцируя острое желание кого-нибудь убить), в пару прыжков догнал человека и резко дернул его за предплечье, отправляя на рандеву с грязной стеной близстоящего здания. Белобрысый слабо вскрикнул и, после непродолжительного, но красивого полета, завершившегося встречей с кирпичной кладкой, захрипел, сползая на асфальт. Сердце еще бьется, но сознание потерял, перелом и ушибы прилагаются - отстраненно констатировал мозг, - а ноги уже несли меня обратно, туда, где остался Лис.
Естественно, его там уже не было. Покрутившись на месте, я взбешенно зашипел, выпуская раздражение, после чего резко поднял голову, встречаясь своими полыхающими алым глазами с зелеными глазами эльфа-наблюдателя, сидящего на крыше. Знакомый уже остроухий вздрогнул, но взгляда не отвел, только виновато развел руками. Ясно, их провели, и куда делся мальчишка, эльфы не видели. Сцепив зубы и мрачно нахмурившись, я быстро поймал повозку, направляясь домой. В уютном одиночестве салона можно ослабить контроль и позволить сползти маске, которую я ношу уже многие тысячелетия - меня никто не увидит. Некому будет рассказать, какой я на самом деле. Смертельно опасный, мстительный и жестокий хищник, не прощающий обидчиков. Думаю, от меня ощутимо веет холодом, опасностью и силой, которую сейчас может ощутить абсолютно любой оказавшийся рядом.
Опустив ресницы, я напряженно вслушиваюсь в нашу с Лисом связь. Она прекрасно действовала, исправно посылая мне четкий сигнал. Рыжик сейчас без сознания, и потому я не могу сказать, как именно его транспортируют, скорее всего, в повозке. Но вот направление движения определить можно без проблем. Похитители едут из города. Что ж, ожидаемо.
В квартире на диване центральной комнаты замер в терпеливом ожидании Никаресс. При моем появлении блондин вопросительно изогнул бровь, предлагая поделиться информацией. Видя, что я, не останавливаясь, иду в кабинет, он сразу поднялся и последовал за мной. Настала пора действовать.
- Все по плану, его сейчас везут за город, - сухо произнес я в пространство, садясь в кресло и активируя шар связи. Никс тенью скользнул мне за спину. Сейчас он предельно собран и невозмутим. На лице маска безмятежности, а в глазах арктический холод. Познакомьтесь - Никаресс дер Инваар, наследный лорд клана Разящих, лучший теневой боец за всю Земную историю расы вампиров, первый советник и моя правая рука во всей красе.
Региональные главы один за другим выходили на связь и, видя, что я не в духе, коротко и четко докладывали последние сведения. Объем работы проведен впечатляющий. Удалось отследить и выявить больше четырех тысяч охотников-боевиков и еще в столько же тех, кто работает в тылу. Руководство, финансисты, обслуживающий персонал. За большинством установлено наблюдение, остальные взяты на заметку. Согласно особому распоряжению, охотники, базирующиеся в непосредственной от меня близости, под наблюдение не попали.
- Хорошо. Думаю, этого достаточно. Как остроухие? Они готовы поддержать нас?
Меня волновал вопрос законности предстоящей операции. Не выйдет ли запланированная агрессия вампирам боком? Оправдав мои надежды, эльфы взяли этот вопрос на себя и договорились с главами остальных рас. Все-таки если бы этим занимались мои сородичи, вряд ли все получилось бы так же быстро. (Мы ведь хищники и, по мнению большинства, постоянно с кем-то грыземся. А вот эльфы - нет, они, типа, мирные. Угу.) Им позволили решить проблему так, как они того захотят. Собранные нами доказательства оказались впечатляющими настолько, что даже гномы и орки прониклись, предложив свою помощь в устранении угрозы. Люди предсказуемо все отрицали и открещивались от сородичей, не решаясь ссориться с остальными разумными. Они выбрали позицию невмешательства. Дескать, делайте, что хотите. Таким образом, у нас оказались полностью развязаны руки.
- Прекрасно. Как только будете готовы, начинайте операцию по тотальному уничтожению боевиков и руководства Ордена; остальных брать в плен. Потом решим, что с ними делать - с холодной усмешкой на губах приказал я пятнадцати вампирам, терпеливо ждущим разрешения на дальнейшие действия. - Моих охотников не трогать, с ними я разберусь сам.
Поставив локти на стол и сцепив пальцы в замок, прикрыл глаза, анализируя, не забыл ли чего. Вроде нет. В конце концов, мои вампиры не идиоты. Рядом со мной дураки не задерживаются, так что сами сообразят, что к чему.
Лиса, тем временем, уже вывезли за черту города. Он все еще был без сознания, и это не могло меня не беспокоить. Уже прошло больше четырех часов с момента похищения!
- Никс, останешься здесь и будешь следить за ходом операции, - подняв ресницы, коротко приказал я, поднимаясь и покидая кабинет.
Блондин сразу же занял мое место за столом, активируя шар. Никаких вопросов или советов. Он прекрасно знает свои обязанности. Я же, тем временем, направился в гардероб. Светлая одежда меня сейчас напрягала. Марко и непрактично. Вот черные джинсы и водолазка - самый раз, под настроение.
Закончив с переодеваниями, я выскользнул из квартиры. Мой путь пролегал на крышу, благо, недалеко подниматься. Пришлось, конечно, сорвать допотопный навесной замок, запирающий интересующую меня металлическую дверь, но это уже не мои проблемы. Ровная, как доска, крыша высотки встретила ярким солнцем, безоблачным небом и резкими порывами холодного ветра. Подойдя к самому краю, я с любопытством посмотрел вниз. Там, вдалеке сновали туда-сюда маленькие точки повозок и людей, кипела повседневная жизнь. Хмыкнув, призвал на помощь стихию, сплетая вокруг себя кокон из нитей силы и становясь практически невидимым для стороннего наблюдателя, а потом, широко раскинув руки, спокойно шагнул вперед. Несколько мгновений свободного падения - и я резко по дуге взмываю ввысь. Струи воздуха скользят вдоль тела, не мешая, а, скорее, даже помогая мне на бешеной скорости нестись вперед.
Не обращая ни на что внимания и не отвлекаясь, мчусь по ниточке, связывающей меня с Лисом. Город, мелькающий внизу, очень быстро сменяется полями и небольшими рощицами с петляющими между ними лентами дорог.
Рыжик, наконец-то, пришел в себя. Его никуда не везли; точка сигнала уже некоторое время стояла на месте. Судя по ощущениям, эльф связан, но цел. По крайней мере, бить или обижать его не пытались. Это не может не радовать. Потянувшись к нему по связи, мысленно успокаивающе погладил по голове, давая понять, что я скоро буду рядом. Лисенок сразу же встрепенулся и обрадовался, прекращая активно паниковать. Из того сумбура эмоций и ощущений, которые мне пытался передать эльф, я смог вычленить только то, что охотники чего-то ждут.

@темы: Эльф вампиру не игрушка, Ориджинал

---

К Бличу я тоже не равнодушна

Пока в манге "все плохо", в смысле к Ичиго силы не вернулись (пока), вспомним знакомых и улыбнемся








Ну и просто красивых персонажей

@темы: Пикчи, Посмеёмся

---

Эльф вампиру не игрушка (8)

Название: Эльф вампиру не игрушка!
Автор:  Hell aka Alexiel
Рейтинг: НЦ-17 авторский
Жанр: фэнтези, юмор, романс
Размер: Макси
Саммари: Романтическая и вовсе не платоническая любовь между гурманом и деликатесом. Что из этого получится и кто в итоге будет плакать?
Размещение: Только с моего разрешения, иначе прокляну!

Волевым усилием оторвавшись от невероятно вкусных губ, заглянул в подернутые легкой дымкой глаза Лиса. Мне не терпелось узнать, что он думает по поводу всего произошедшего ночью. Судя по тому, как рыжик себя ведет - истерик не будет. И, насколько я успел разобраться в его характере, он все принял, как есть. Мне вообще очень спокойный, уравновешенный и сообразительный эльф достался! Повезло. Только вот свое любопытство не заткнешь... Хочу устное подтверждение!
- Как ощущения? Что скажешь по поводу секса?
Лисенок сразу же предсказуемо смутился и отвел глаза. Я уже заметил, что, когда он волнуется, то начинает что-нибудь теребить, а так как ничего подходящего под руками не оказалось, страдала моя шевелюра: тонкие пальчики начали быстро перебирать волосы у меня на затылке.
- Здорово, но... я... думал, будет по-другому... - выдавил эльфенок, искоса на меня глянув.
Подавив рвущийся наружу смех, сделал очень внимательное и озабоченное лицо.
- По-другому - это как?
- Ну... Я думал, ты будешь сверху... - кое-как прошептал он.
Мальчишка весь покраснел и жутко нервничал. В его эмоциях царила такая каша из замешательства, неуверенности и стыда, что у меня даже возникла мысль посочувствовать ребенку. Заставляю его тут всякое вслух говорить! Понятно же, о чем он, но я не смог сдержаться: рыжик так мило выглядит, когда смущается!
Удивленно задрав брови, я непонимающе хлопнул ресницами.
- А разве было не так? - Что на это ответить Лис не нашелся, в очередной раз задохнувшись жаркой волной стыдливости, быстро сменившейся возмущением: он таки разглядел в моих глазах сдерживаемые из последних сил смех и веселье.
- Не смешно! - Громко заявил он, тыкая мне в плечо кулаком.
Расхохотавшись, я перекатился на спину, увлекая эльфа за собой и укладывая его на себя. Рыжик сразу же затих, начиная выводить пальчиком узоры на моей коже.
- Глупый, да какая разница-то? - Отсмеявшись, прокомментировал я. - Если обоим хорошо, не вижу причин заморачиваться тем, кто должен быть сверху, а кто снизу.
Лис приподнялся и очень внимательно на меня посмотрел.
- Правда?
- Правда, - с широкой улыбкой подтвердил я.
Нет, разница, конечно, есть, но, по мне, и так, и эдак - по-своему хорошо. Зачем зацикливаться на чем-то одном, лишая себя всего остального? Эльфа слова если и не шокировали, то заставили крепко задуматься. Он улегся мне на грудь, уперевшись острым подбородком в сложенные друг на друга ладони, и замер.
В наступившей уютной тишине громкое бурчание Лисенкиного животика прозвучало как гром среди ясного неба. Мальчишка сразу же виновато втянул голову в плечи и залился краской, а мне стало стыдно. Мгновенно вспомнилось, что нормально он вчера только завтракал, а калорий потратил много и наверняка сейчас жутко голодный. Подтянув рыжика повыше, заглянул в его глаза.
- Встаем?
Смущенно улыбнувшись, он кивнул. Что ж, я сам это предложил, значит, мне и пример подавать. Вздохнув напоследок, перевернулся, укладывая Лиса на спину и приподнимаясь на руках. После чего, окинув заинтересованным взглядом раскинувшегося подо мной эльфа, плотоядно усмехнулся. Мальчишка предсказуемо порозовел. Эх...
Выбравшись из кровати и вытащив оттуда рыжика, мы с ним отправились умываться. Мдя... В ванной бардак... Надо с этим что-то делать.
В рекордные сроки закончив водные процедуры, я оставил эльфенка завершать с умыванием, сам же побрел одеваться. Правда, просто так уйти не смог: проходя мимо чистящего зубы Лиса, не удержался, шлепнул его по голому заду, на что рыжик возмущенно булькнул, а я с довольным хохотом свалил-таки из комнаты, прихватив по дороге разбросанную одежду. Джинсы мне мои еще пригодятся, я их одеть планирую, а вот футболку найду другую... Была вроде еще одна... Ага! Память не подвела, и из гардероба я вышел, натягивая чистую белую майку.
В зале меня ждал сюрприз. Вчерашняя троица эльфов рядком сидела на диване и хмуро смотрела на расположившегося в кресле напротив Никаресса, который ответно их разглядывал и при этом довольно улыбался. Вампир уже был в образе себя любимого: классические серые брюки, белоснежная сорочка, распущенные по плечам светлые волосы, холодный взгляд. Судя по мрачным физиономиям и темным кругам под глазами, а у одного так и вообще нервно дергалось веко, спать он остроухим не давал всю ночь, методично промывая мозги. Мой помощник по этой части мастер, специалисты спецслужб нервно топчутся за углом, вздрагивая от любых шорохов. Собственно, Никс когда-то и был ценным сотрудником одной из этих спецслужб, пока со мной не встретился.
- Хм, доброе утро, если оно действительно доброе, - поздоровался я, притормаживая. - А что это вы тут делаете? - переведя вопросительный взгляд с повернувшихся в мою сторону мрачных, как три грозовые тучки, эльфов на довольно оскалившегося Никса, поинтересовался я.
- И тебе здравствуй. Да вот, в ходе воспитательных мероприятий и длительных переговоров, мы пришли к соглашению. Эти ушастые товарищи, - на слове "ушастые" эльфов разом перекосило: не любят они, когда их братию так называют, - выполняют каждый по одному нашему желанию и после этого могут идти с миром, отчитываться начальству о проведении операции. Есть идеи, чем их озадачить? - вопросительно выгнув бровь, поинтересовался у меня блондин.
Задумавшись лишь на мгновение, широко улыбнулся. Идеи у меня, конечно же, были, и даже много!
- А как же, есть, - с энтузиазмом кивнул я, многообещающе разглядывая "подопытных".
- Так поделись со мной, а то я уже всю голову сломал, - сразу же оживился Никс.
Я предвкушающе сощурился и потер руки.
- Да нам бы в квартире убраться: полы помыть, пыль протереть, белье и вещи грязные постирать, обед приготовить. Сущие мелочи.
- А ведь действительно, - хлопнув ладонями по подлокотникам кресла, согласился Никаресс, переводя взгляд на эльфов. - Вот этим-то вы, дружочки, и займетесь. Трудотерапия даже людям полезна, наверняка и на эльфов подействует.
О, как их перекорежило! Еще бы: их, представителей древнейшей расы, всех таких возвышенно-замечательных, прекрасно-одухотворенных, хотят заставить выполнять грязную работу! Какой ужас. Нет, у себя они все это, конечно, делают, но чтобы для каких-то презренных вампиров - позор! Самомнение у остроухих - не дайте Боги никому. Мне с Лисенком повезло просто нереально. Нормальный ребенок, а не напыщенный сноб.
- Ну-с, определяйте, кто чем заниматься будет, - скрестив руки на груди, заявил троице вампир.
Остроухие дружно запереглядывались. Видя, что сами они еще долго будут в молчанку играть, я решил товарищей поторопить, взяв распределение работ на себя.
- Значит так, ты, - я ткнул пальцем в ближайшего ко мне эльфа, обладателя короткого ежика черных волос, карих глаз и самой мрачной физиономии, - будешь мыть полы. Дальше, - следующим сидел нервный голубоглазый шатен с косой до пояса, - ты займешься стиркой. Ну, а оставшийся будет готовить.
Третьим был худощавый пепельно-русый блондин со светло-зелеными глазами. Прямые волосы парня были стянуты в хвост на затылке и спускались до лопаток. Его для кухонных работ я выбрал не просто так, Никарессу он оказался чем-то симпатичен, так что пусть общаются у плиты. Подозреваю, вампир проявит желание поучаствовать в приготовлении завтрако-обеда. Глядишь, проследит за съедобностью блюд. Не хотелось бы, чтобы Лиса траванули.
Рыжик, тем временем, как раз появился в зале и, так же, как и я незадолго до него, удивленно замер, с опаской разглядывая поднимающихся с дивана эльфов. При свете дня их глухие черные облегающие костюмы смотрелись чрезвычайно мрачно и совершенно неуместно.
- Здравствуйте, - поздоровался Лисенок, подходя ко мне вплотную. - А что происходит?
- Уже почти ничего, наши вчерашние гости с радостью согласились помочь нам с ведением хозяйства, - жизнерадостно заявил я, обнимая эльфенка за талию и поворачивая в сторону пищеблока. - Сейчас тебе завтрак готовить будут.
- А-а-а, - понятливо протянул ушастик и улыбнулся, с интересом разглядывая хмурого "повара", которого конвоировал в нужном направлении Никаресс. Остальные двое, получив короткие указания от вампира, разбрелись по квартире.
Оказавшись на кухне, Лис сразу же забрался на свое, уже привычное место на высоком табурете у барной стойки, а я встал рядом, оперевшись спиной и локтями о столешницу. Вместе с рыжиком мы с любопытством следили за моим помощником. Вампир, приобняв мрачного эльфа за плечи, широким жестом демонстрировал тому кухню, рассказывая, где у нас что. Парень хмурился и играл желваками, пытаясь взглядом если и не испепелить, то хотя бы прожечь в Никсе дырку. Тому было это по барабану, он только широко улыбался и довольно жмурился. Завершив вводный инструктаж, вампир присоединился к нам с Лисом. Прислонившись боком к стойке, он неотрывно следил за зеленоглазым. Тот замер на пару мгновений в нерешительности, а потом подошел к холодильнику, берясь за узкую ручку.
- Шикарная попка, да? - С непередаваемым самодовольством в голосе поинтересовался у меня Никаресс.
Я с любопытством уставился на упомянутую часть тела напрягшегося, как струна, эльфа, заодно оценивая весь комплект. Сложен зеленоглазый был хорошо: невысокий, стройный и подтянутый, все достоинства фигуры идеально подчеркнуты черным обтягивающим костюмом. Как говорится, нарочно не придумаешь.
- Да. Ничего. Есть, за что подержаться.
Парень оглянулся, злобно сверкнув в нашу сторону глазами, а потом, громко хлопнув дверцей, швырнул на стол рыбу и сыр. Отскочив от поверхности, продукты шлепнулись на пол. Ну вот, зря он так, теперь поднимать. Наклоняться. Усмехнувшись, почувствовал направленную на эльфа волну злости и раздражения, густо замешанную на обиде. Блин, глянув на Лисенка, выругался про себя. Рыжик сидел, нахохлившись, и, выпятив нижнюю челюсть, мрачно разглядывал гостя. Или я ничего в жизни не понимаю, или кое-кто приревновал. Похоже, благодаря моим словам Лис воспринял эльфа как прямого себе конкурента. Приятно, конечно, что я ему уже настолько не безразличен, но чревато. Чтобы максимально быстро это исправить, не доводя до крайностей, встал перед Лисом и, обняв за талию, с мягкой улыбкой заглянул в медовые глаза.
- Но у моего лучше.
Рыжик растерянно хлопнул ресницами, а потом расслабился и расплылся в смущенной, но довольной улыбке. Чмокнув успокоившегося эльфенка в нос, я повернулся к фыркнувшему Никарессу, показав тому язык. Пусть завидует молча!
Как я и предполагал, долго стоять в стороне вампир не стал, довольно скоро присоединившись к яростно кромсающему овощи эльфу. На вежливые комментарии и предложения помощи блондина он злобно огрызался, с каждой минутой закипая все сильнее. Наблюдать за этой парочкой было увлекательно, но куда приятнее было целоваться с рыжиком, чем мы с удовольствием и занимались, пока Никс пытался укротить зубастый зеленоглазый ураган. Получалось у него из рук вон плохо, но вампир не отчаивался, флиртуя напропалую. Похоже, доставать остроухого он начал еще ночью, иначе тот бы так остро не реагировал на предложение подать сковородку или порезать лук. Парень вообще был чересчур эмоционален и взвинчен, даже на нас с Лисом внимания не обращал, хотя должен был бы, но все доставалось блондину. Вот до чего доводит эльфа из спецслужб общение с Древнейшим вампиром. Глядишь, так совсем нормальным стать сможет.
Очень скоро запахло вкусным, и желудок Лиса вновь подал голос. Ушастик тяжело вздохнул, сглатывая набежавшую слюну. Пришлось с поцелуями завязывать, рыжик уже явно думал не о том. Глядя на молчаливые страдания эльфенка и его голодные глаза, я решился погеройствовать. Подкравшись к переругивающейся парочке у плиты, стащил с разделочного стола кусок сыра. Лисенок был счастлив. В общем, пока еду приготовили, мой эльф успел перекусить (я еще пару раз рисковал здоровьем, вытаскивая прямо из-под носа размахивающего острым ножом остроухого вкусные кусочки).
Когда все было готово, Никаресс отправил скрипящего зубами, мечущего молнии и разве что не дымящегося "повара" помогать своим товарищам по несчастью, и сам пошел следом - инспектировать выполнение работ. Мы же с Лисом остались на кухне. Рыжик с удовольствием уплетал свой завтрак, я варил кофе, а то, пока у плиты орудовала сладкая парочка, подобраться к ней было нереально. Им и двоим-то места там оказалось мало.
Вернулся Никс минут через десять. Довольный, как оборжавшийся сметаны кошак.
- Ну, им еще с час возиться. Это ты здорово придумал: заставить спецслужбы мыть у нас полы и стирать белье; никогда не видел эльфов такими злыми, - усаживаясь напротив меня и подмигивая жующему Лисенку, прокомментировал блондин сложившуюся ситуацию.
Усмехнувшись, я пожал плечами.
- Пусть пользу приносят. Что-нибудь интересное от них узнал? Как они действовали?
Поставив локти на стол и сцепив руки в замок, вампир спокойно заметил:
- Ничего особенного. Эта троица - группа быстрого реагирования. У них был четкий приказ: по возможности без лишних повреждений захватить находящегося в квартире эльфа и доставить его начальству. Никаких подробностей или пояснений ребяткам не сообщили. Разве что с объектом общаться не велели, разрешив перевести в бессознательное состояние. Они оказались весьма неприятно удивлены, нарвавшись на меня. Даже жалко их стало, если честно.
Хмыкнув, я внимательно посмотрел на Лисенка. Он сидел тихо и как-то печально смотрел в свою тарелку. Вполне могу его понять: неприятно, когда с тобой, как с вещью, обращаются свои же сородичи. Протянув руку, погладил рыжика по голове, ероша волосы. Он воспринял это вполне адекватно, даже улыбнулся.
- А как у вас все прошло? - Поинтересовался в свою очередь Никаресс.
Я безрадостно тряхнул головой.
- Да как попало все прошло. Ожидаемо нарвались на засаду, только охотники оказались хорошо подготовлены. Слишком хорошо. Кто-то весьма информированный просветил их по поводу теплового зрения и чуткого обоняния вампиров. До последнего момента люди прятались под специальной тканью в провонявшем кошачьей мочой помещении, - Никс сочувственно поморщился, это действительно было неприятно. - Естественно, я их не заметил. К тому же, охотники использовали специальные арбалеты с зачарованными болтами. Попади в меня хоть кто-то, было бы чревато, рана получилась бы весьма болезненной и заживала бы долго. Про заряженные заклинаниями амулеты я вообще промолчу. А уж заговоренная сеть... Где они такую достали - ума не приложу, порвать нереально, и спеленала бы, как ребенка.
Помолчав немного, поделился своими мыслями.
- За ними стоит кто-то весьма обеспеченный и заинтересованный в удачном исходе операции. Будь на моем месте какой другой вампир, у них могло бы и получиться. Били на поражение.
Никаресс сидел, мрачно нахмурившись, и задумчиво барабанил пальцами по столешнице. На Лиса даже смотреть не надо было, чтобы понять его к этому всему отношение. Рыжик оказался глубоко шокирован. Он хоть и был непосредственным участником событий, но вряд ли успел разглядеть все подробности. Темнота, неожиданность и стремительность происходящего лишили его такой возможности. Так что мои слова стали для эльфенка откровением. Неприятным таким.
- У тебя есть какие-то предположения? - нарушил повисшую тишину Никс.
- Пока нет, - пожав плечами, заявил я. - У нас еще свидетель не допрошен.
- Свидетель? - удивленно задрал брови вампир, выпрямляясь. - Где он?
Усмехнувшись, я лукаво посмотрел в глаза вампиру.
- В холодильнике.
Никс сначала непонимающе замер, а потом перевел вопросительный взгляд на успевшего взять себя в руки и успокоиться, Лисенка. Рыжик на немой вопрос ответил пожатием плеч.
- Он оттуда с собой сверток какой-то взял.
- Хм. Ладно, - смирился с временной неизвестностью блондин. - Так, может, приступим к разговору?
- А ты не хочешь дождаться, пока наши гости свалят?
- Они нам не помешают, слишком заняты, - отмахнулся от меня Никс.
Я согласно качнул головой. Троица действительно была не опасна. Судя по моим ощущениям, они сейчас дружно драят ванну. Уже на полпути к холодильнику я притормозил, поворачиваясь к Лису и тревожно интересуясь:
- У тебя как с желудком? Крепкий?
Рыжик удивленно хлопнул ресницами, а потом ответил.
- Не жаловался никогда.
- Хм...
Не сказать, чтобы голова представляет из себя что-то неаппетитное и совсем уж тошнотворное, заклинания должны сохранить ее в практически первозданном виде, но мало ли... Ладно, была - не была. Выгонять мальчишку с кухни и оставлять его без присмотра у меня нет ни малейшего желания. И он обидится, и я буду переживать. В случае чего и подумаю, что делать... С такими мыслями я открыл холодильник и залез в морозилку. Сверток был на месте, куда б он делся. Пока я занимался им, Рыжик шустро убрал остатки своего завтрака со стола и теперь стоял рядом с Никарессом, внимательно следя за моими манипуляциями.
Перенеся кулек на стол, аккуратно его размотал, тревожно поглядывая на эльфенка. При появлении головы он брезгливо сморщил нос, ничего, кроме любопытства и приступа брезгливости, не испытывая. Я облегченно выдохнул и улыбнулся. Хорошо когда тебе доверяют на все сто. Или он просто привык к подобному "реквизиту", наверняка Жрецов Природы всякому обучают и разные тошнотворные "эксперименты" ему не в новинку. Надо не забыть спросить...
- А вот и он, наш главный свидетель. При знакомстве представился как Михаил.
При звуке имени веки бывшего охотника затрепетали и приподнялись. Мутные, будто бы подернутые белесой пленкой, карие глаза поблуждали по комнате и остановились на мне, что, в общем-то, логично. Те заклинания, что я применил, привязали душу человека именно ко мне, и до того момента, пока я его не отпущу, буду полновластным хозяином. Охотник ответит на любой мой вопрос с радостью, ведь это будет приближать его к освобождению. А врать мертвецы не умеют, им это ни к чему. После смерти как-то резко понимается, что все в этом мире суета и тлен... (Уху, рассуждаю, как законченный труп, хоть щяс на кладбище. Аж жуть!)
Челюсть охотника пришла в движение, и Михаил хрипло прошептал:
- Чего тебе надо?
Я тянуть не стал, чего сопли разводить.
- Хочу услышать: кто вы такие, кто нанял, с какой целью, и каковы были условия контракта?
Пожевав чуть синеватыми губами, голова заговорила:
- Мой отряд принадлежал к Ордену Чистильщиков, мы профессионалы, специализировавшиеся на заказных убийствах нелюдей. Имя нашего нанимателя я не знаю, мне передали лишь направление на цель. Нужно было любым способом убить вампира, который придет на встречу. Кто он, мне было неизвестно. Условиями контракта была смерть вампира и предоставление его головы в качестве доказательства смерти.
Михаил замолчал, а я задумчиво хмыкнул. Понятнее не стало.
- Хорошо. У тебя есть предположения, кто был вашим нанимателем? И кто передавал тебе заказ?
- Нет, предположений нет. Заказ передавал глава нашего ордена. Его называют Черный Плащ. - Видимо, сообразив остатками мозгов, что можно и более развернуто ответить, голова добавила. - Спецоборудование нам предоставил заказчик. О выполнении нужно было просигнализировать сразу после завершения операции, передав сообщение по адресу. Тогда была бы назначена встреча, на которой мы передали бы доказательства.
Потерев подбородок, я задумался, что бы еще спросить... Так просто в голову ничего не приходило. Вмешался Лисенок. Дотронувшись до моей руки, он шепнул, заглядывая в глаза:
- А на мою деревню не они же напали?
- Отвечай, получал ли ваш орден заказ на уничтожение эльфийской деревни около двух недель назад?
- Да, такой заказ был, - мгновенно отозвался охотник. - Его взял мой брат, Самсон. Целью было тотальное уничтожение деревни и захват одного эльфа-подростка в виде раба. Условием было физическое здоровье и отсутствие каких-либо повреждений у эльфа. Раба следовало передать в Темный Приют города Анхель непосредственно в руки вампирши Мириал. Самсон с заказом успешно справился, за что получил медаль и денежное вознаграждение.
На кухне повисла звенящая тишина. Лисенок часто задышал, борясь с подступившими к горлу слезами, и инстинктивно ко мне прижался, прячась в объятиях и утыкаясь носом в плечо. Никаресс же, нахмурившись, скрестил руки на груди. Как все нехорошо получается, хоть и предсказуемо, но оттого не менее неприятно. Орден беспринципных наемников-фанатиков выполняет указания какого-то психа, которому зачем-то понадобился эльфийский подросток. Ясно, что меня решили устранить, как мешающий фактор. Нам срочно нужна Мириал... Поговорить с ней, конечности поотрывать... Нательной росписью порадовать...
Сжав рыжика в объятьях, начал успокаивающе гладить его по спине и шептать всякие ободряющие глупости в макушку. Именно этот момент выбрали позабытые эльфы ВККБисты, чтобы появиться на кухне.
- Мы закончили. Можем мы...
Заявившийся первым брюнет, углядев вяло хлопающую веками голову на столе, весь позеленел и, прижав ладонь ко рту, выбежал из комнаты. Зеленоглазый оказался более стойким. Он хоть и сбледнул с лица, но на месте устоял. (Странно, хлюпкие какие-то работники спецслужб пошли. Ребенок нормально среагировал, а профессионалов мутит... Вроде ж наоборот должно быть? Странные эльфы, странные... Может это у них от переутомления?) Требовательно уставившись, почему-то, на Никаресса, парень выжидательно замер, стараясь, впрочем, на стол не смотреть. Мрачный вампир кивнул ему и пошел выпроваживать гостей. А я остался с Лисом. Успокаивать мальчишку уже было не нужно, он взял себя в руки, но и бросать ребенка просто так не следовало. Голову я решил пока приберечь. В морозилке ей самое место. Мало ли. Вдруг вопросы еще появятся.

Торчать на кухне смысла особого не было, так что, запихнув Михаила обратно в холодильник, мы с Лисом переместились в зал, где уютно устроились на одном из диванчиков. Эльфенок забрался на него с ногами и, поднырнув под мою руку, свернулся компактным комочком, прижимаясь всем телом. Обняв мальчишку покрепче, я задумчиво уткнулся носом в персиковую шевелюру, ероша дыханием волосы Лиса и перебирая в голове возможные варианты своих дальнейших действий. Как-то все нерадостно получается, и это мне совершенно не нравится. Зацепок мало... Сами мы будем возиться долго и все равно что-то да упустим.
Вернувшийся Никаресс уселся напротив и, сцепив руки на коленях в замок, выжидательно на меня уставился.
- Какие будут указания?
Задумчиво пробежавшись пальцами по ребрам поежившегося Лисенка и положив подбородок на его макушку, я высказал свое мнение:
- Нужно собирать народ. Ситуация с этим Орденом совершенно не здоровая, пора выправлять.
- Согласен, - откинувшись на спинку дивана, Никс нахмурился. - Люди совершенно распоясались.
- Свяжись с начальством, или кто там за нами следит, ВККБ и обрисуй картину. Расскажи о том, кто уничтожил эльфийскую деревню. Если они захотят пообщаться со свидетелем, добро пожаловать к нам в гости. Думаю, после того, как ребятки из группы захвата поделятся впечатлениями с командованием, те станут посговорчивее и перестанут совершать глупости. Не совсем же идиоты там работают.
Блондин согласно кивнул, подтверждая, что указания к сведению приняты.
- Сам я свяжусь с вампирами - региональными руководителями. Они обязаны быть в курсе большинства событий, происходящих на вверенной им территории. Пусть подключаются к работе. - Помолчав, я добавил. - Хочу покончить с этим вопросом раз и навсегда. Чтобы никакого Ордена Чистильщиков больше не было. Это не дело, чтоб на нас человеки охотились. А там и на заказчика выйдем, и Мириал никуда не денется. Главное - сделать все быстро, чтобы никто не успел скрыться и замести следы. Волна может подняться нешуточная.
- Да, это будет оптимально, - задумчиво произнес Никс. - Наши легко смогут справиться с людьми, особенно если это будет для тех неожиданностью. А ты не хочешь спросить у Михаила, где располагается штаб его Ордена? Это могло бы облегчить задачу.
Я отрицательно качнул головой, отрешенно разглядывая вампира и разбираясь в эмоциях Лисенка. Рыжик притих, внимательно прислушиваясь к нашему разговору. То, что он переживал и нервничал, было понятно и легко объяснимо, но вот почему эльфенок испытывает удивление?
- Нет, Михаил - мелкая сошка и не может ничего знать, хотя удостовериться в этом недолго. Меня больше интересует, не в курсе ли Сулейман.
- Это тоже можно быстро проверить, - хмыкнул Никс.
Я согласно улыбнулся.
- Вот и давай этим займемся. Свяжись с Федотовым, а я пойду, опять с головой поболтаю.
Не теряя времени, Никаресс поднялся с дивана и направился в кабинет, я же, ухватив рыжика пальцами за подбородок и подняв его лицо к себе, заглянул в глаза.
- Пошли?
Лисенок кивнул, начав выбираться из моих объятий.
Как я и думал, Михаил ничего про месторасположение штаба ордена не знал. При возникновении такой необходимости, о месте очередного сбора сообщалось каждый раз индивидуально, а непосредственно заказы и указания передавались более высокопоставленным охотником, курирующим конкретное подразделение ордена. Молодежь проходила обучение и идеологическую подготовку в тайных лагерях, о которых, опять же, наш "шпион" ничего конкретного сообщить не мог. Хотя сам он в организации был уже давно, но с этой сферой деятельности коллег связан не был. Михаил был просто профессиональным боевиком. Успешное проведение операции по убиению меня, любимого, могло как раз принести ему повышение.
Выяснив все, что возможно, я вернул голову на ее законное место - в морозилку, - и ненадолго задумался. Новость о лагерях подготовки молодых адептов стала крайне неприятной неожиданностью. Это ж какой размах!? И почему я не знаю? Вряд ли эти ребятки решили убивать нелюдей так уж внезапно. Наверняка и раньше происходили нападения.
- Ладно, будем решать проблемы по мере их возникновения и в порядке живой очереди, так? - Спросил я у выжидательно замершего на табурете Лисенка.
Он согласно кивнул, хмуря тонкие брови. Хитро усмехнувшись и подмигнув, на мой взгляд, чересчур серьезному эльфу, хлопнул в ладоши. Вокруг меня практически мгновенно, будто соткавшись из сгущающихся завихрений мрака, возникли пятнадцать фиолетовых мышек-вестников. Шурша кожистыми крылышками и перемигиваясь одуванчиково-желтыми глазками, они беспорядочно закружились вокруг, весело посвистывая, прядая большими ушками и вообще всячески выражая свою радость от встречи. Чем дольше живу, тем мне больше кажется, что они разумные... Может, то, что я использую одних и тех же вестников вот уже на протяжении последней пары тысячелетий, накладывает свой отпечаток? Не знаю, как у остальных, а мои зверята вполне самостоятельные и способны выполнять разнообразные поручения. Иногда я их использую как шпионов. Запоминают информацию малыши на раз и потом могут передать четкие образы, как будто запись событий.
Поздоровавшись со мной, вестники дружною гурьбою ломанулись знакомиться с Лисенком, мигом почуяв, что он тут совсем не посторонний. Не ожидавший ничего подобного и смотревший на нас круглыми глазами ушастик, втянув голову в плечи, испуганно запищал не хуже мышек. Те радостно и дружно ему вторили. Не выдержав, я рассмеялся. Вот и поговорили, называется. Когда первое удивление прошло, рыжик с широкой счастливой улыбкой и задорным блеском глаз взялся почесывать пушистые животики зверенышам, повисшим гроздьями на рукаве его туники. Всем места не хватило, и обделенные носились вокруг мальчишки кругами, возмущенно стрекоча и требуя и к себе внимания. Особо наглые пробовали приземлиться рыжику на макушку.
Дав детям поиграться, свистнул, призывая вестников. Они разом отлипли от эльфенка и зависли в, по мере сил, ровной шеренге передо мной. Дальше, по уже годами установленной схеме, мышки вылетали по одной из строя и получали от меня мысленные, дублирующиеся специально для Лиса вслух (чтоб не обижался, думая, что я ему не доверяю, и не гадал, что происходит), указания: к кому лететь и что передать. Когда последний вестник, получив направление на последнего же в списке регионального главу вампирьего сообщества, просочился сквозь окно кухни, я посмотрел на рыжика. Тот опять был максимально собран и серьезен, сверля меня любопытным взглядом.
- Что? - задрав брови, поинтересовался я.
- Ты просто направишь им вестников с указанием времени, когда они должны выйти на связь, и все? И они ответят? - озвучил Лисенок свои сомнения. - Ну, они же большие шишки, с чего им суетиться?
Усмехнувшись, я подошел к ушастику и, встав у него между ног, обнял за талию, прижимаясь вплотную.
- Ответят, не посмеют не ответить. Я главнее.
Следя за тем, как рыжик недовольно насупился, пытаясь из моих скупых комментариев и доступных фактов, построив логическую цепочку, сделать правильные выводы, я довольно прищурился. Интересно, догадается или нет? Вариантов-то не много. Если хорошенько подумать. Судя по тому, как его брови поползли вверх, а после удивление сменилось сомнением, недоумением, опять сомнением, а затем подозрением, я решил, что к какому-то выводу он пришел.
- Ты... Владыка вампиров? - Высказал свое предположение Лисенок, недоверчиво вглядываясь в мое лицо.
Видя, что я расплываюсь в довольной улыбке, рыжик широко распахнул глаза и впал в ступор.
- А... А мне учитель говорил, что тебя, скорее всего, нет, и Владыка вампиров - это миф, который придумали сами вампиры, чтобы в глазах других рас казаться солиднее... Вроде как у них тоже есть самый-самый главный, который всех строит... И все остальные его слушаются, потому что он самый крутой... А на самом деле, все это выдумки и неправда. Вот...
Фыркнув, я не смог сдержать широкой улыбки. Да уж, законспирировался я знатно. Надо сказать, что мне еще на Варахе надоела вся эта канитель вокруг персоны Владыки. Мой предшественник был вампиром странных взглядов: любил пафос, поклонение и публичность. Нет, первые лет сто-двести было прикольно: балы, дипломатические приемы, власть и почитание... непрекращающийся поток убийц-самоубийц, интриги, политические конфликты, толпы надоедливых созданий, желающих стать фаворитами и приобщиться к власти... Романтика, одним словом. Однако очень скоро меня все резко стало раздражать, и я решил уйти в тень. На исторической родине сделать это было проблематично, сильно не попрячешься - места маловато. Но я старался и добился заметного успеха. Уже через пятьсот лет при встрече в меня не тыкали пальцами, не начинали усиленно лебезить и не пытались убить с налету (что поделать, у вампиров Владыкой может быть лишь сильнейший, а желающих занять сию почетную должность во все времена было много. На фига я сам в это ввязался, до сих пор даже самому себе внятно объяснить не могу... Влияние момента, не иначе...). А уж после переселения на Землю стало совсем хорошо! Первое время всем было не до моей скромной персоны. С текущим руководством прекрасно справлялись выбранные советники, ныне региональные главы, я же осуществлял наблюдение со стороны, вмешиваясь лишь при необходимости. Так вот и повелось. Есть пятнадцать вампиров, которые следят за всеми остальными и подчиняются непосредственно мне. Как Владыку меня знают лишь избранные единицы, что меня полностью устраивает.
В обычной жизни я не свечусь, позиционируя себя как среднестатистического Древнейшего, это позволяет жить так, как хочется, не оглядываясь на всякие там предрассудки. Вампиры - вообще народ весьма свободолюбивый. Наш политический строй, на мой взгляд, можно охарактеризовать как деспотическую анархию. Все сами по себе, но при этом, не задумываясь, по первому же требованию подчиняются общепризнанным лидерам (это обусловлено еще и тем, что лидерами могут стать только сильнейшие представители вида, которые, в случае чего, и заставить себя слушать способны. Так было всегда, и так будет и дальше. Традиции у нас очень живучи). Лидеры своей властью не злоупотребляют, ибо самим есть, чем заняться, и тратить время на всякие глупости они не имеют ни малейшей склонности. У нас есть небольшой свод непреложных законов, которым беспрекословно следуют все вампиры, однако этих законов не много, и в основном каждый волен делать то, что ему хочется.
С одной стороны это может показаться очень сложным, но с другой все проще простого: "Живи сам и дай жить другим (вампирам). Иначе ты за это поплатишься". Не знаю, с чем это связано, но такая схема работает. Наверное, мы так устроены, что в безопасности ведем себя словно хаотично движущиеся частицы, но стоит лишь появиться реальной угрозе, как все сразу же объединяются в единую монолитную, четко выстроенную структуру... А потом все опять сами по себе, и всех нас это устраивает. Склонен объяснить это каким-то инстинктом, присущим всем вампирам.
Так, что-то я отвлекся. Лисенок продолжал смотреть на меня огромными глазами и слабо - читай "никак", - реагировал на то, что я, забравшись ладонями под тунику, поглаживаю его поясницу, периодически скользя пальцами под ремень джинсов. Непорядок. Усмехнувшись, чмокнул рыжика в нос, это никогда не оставляло его равнодушным. Лис тут же фыркнул и сморщился.
- Так на то и был расчет. Оно мне надо, решать чужие проблемы, меня и моей расы не касающиеся? Кому следует знать, те в курсе, а заблуждения остальных разумных - их личное дело.
Растерянно хлопая пушистыми ресницами, эльфенок переваривал новую информацию.
- А Никаресс тогда кто? - последовал вполне логичный вопрос.
- Он, можно сказать, второе лицо "государства". Визирь - моя правая рука.
- Угу. Правая, иногда левая, а в финансовых вопросах еще и голова, - пробурчал появившийся на кухне блондин. - Ничего Сулейман не знает. Слышал про Орден что-то, но очень смутно, на уровне недостоверных слухов. Хотя пару адресов, к кому стоит обратиться, если появится щекотливое дельце, подкинул. Со спецслужбами я связался. К вечеру они будут здесь. А у вас как?
Пока вампир усаживался на табурет, я вкратце рассказал ему последние неутешительные новости. Никс, поставив локти на столешницу, сцепил пальцы в замок и взялся мрачно нас разглядывать.
- Ты чего такой невеселый? - поинтересовался я.
Объективных поводов для подобного его состояния пока не было. Хотя, предположение у меня появилось. У блондина имелось одно весьма ценное качество. Не знаю уж, каким местом, но когда назревала какая-то серьезная и потенциально опасная ситуация с сомнительным исходом, он это чувствовал. И чем хуже дело, тем мрачнее Никаресс... Своего рода пророк он у меня. Это не раз выручало и самого вампира из передряг, и мне помогало. Так что я инстинктивно подобрался.
- Не нравится мне все это, - нахмурившись и поджав губы, заявил Никс. - Слишком четко работают, слишком хорошо прячутся. Если бы не случайность, мы бы так ничего и не узнали. Где гарантии, что уже не слишком поздно? Мне вот как-то не хочется участвовать в очередной межрасовой войне!
- Спокойно. Не стоит раньше времени паниковать, - прикрыв глаза, жестко посоветовал-приказал я. - Ты прекрасно знаешь, что, если возникнет необходимость, мы можем действовать очень быстро.
Поморщившись, как от зубной боли, вампир перевел тему.
- Ладно, чем сейчас займемся? Когда там у тебя сеанс связи с нашими?
- Где-то, через полтора часа, - отрапортовал я, поворачивая голову к Лисенку, которого продолжал обнимать за талию. - Чем займемся?
Эльф, не до конца еще отошедший от предыдущего потрясения, удивленно моргнул, понимая, что резко оказался крайним. Причем Никаресс воспринял эту ситуацию как должное и так же выжидательно уставился на мальчишку.
- Вам не надо никак готовиться? Не будете ничего обсуждать? - Подозрительно поинтересовался рыжик.
Мы с помощником синхронно фыркнули.
- А зачем? - Озвучил я нашу общую точку зрения.
Этот вопрос поставил Лисенка в тупик. Не привык еще ребенок к жизненной позиции вампиров: "Не заморачивайся лишний раз", наверняка в его представлении серьезные проблемы должны решаться не так. И вряд ли мы вписывались в имеющийся у него в голове образ облеченных властью субъектов.
- Ну, - протянул эльфенок. - Можно...
В общем, уже через пять минут мы сидели в зале, каждый в своем углу и увлеченно резались в морской бой. Замечательная игра, придуманная людьми, пришлась по вкусу абсолютно всем разумным и получила довольно широкое распространение. Рыжик, нерешительно высказав свое предложение, еще долго не мог поверить, что два взрослых - если не сказать "древних", - вампира с энтузиазмом за него ухватились. Не знаю, как Никаресс, а я уже тыщу лет в это не играл, и мне было очень приятно освежить воспоминания. Особенно когда рядом такой сгусток азарта в лице увлекшегося эльфенка!
В назначенный час наша дружная троица отложила карандаши и бумагу и без лишних слов направилась в кабинет, где расположилась на уже привычных местах: Лисенок свернулся калачиком в кресле у окна, я уселся за массивный письменный стол, Никс встал за моей спиной по правую руку. Запульсировавший шар связи показал, что собеседники готовы пообщаться. Ждать дальше смысла не было, и я провел над артефактом рукой, активируя его и заодно переключая в режим конференц-связи. Полезное такое свойство. Теперь изображение транслировалось не в, а из шара. Над поверхностью стола одна за другой возникли пятнадцать небольших фигур вампиров. В порядке старшинства они склоняли головы и здоровались.
- Приветствую всех собравшихся, - не остался в долгу я. - Не буду ходить вокруг да около, перейду сразу к сути сегодняшнего собрания. У нас возникли проблемы. Человеки создали военизированную организацию, под названием Орден Чистильщиков, официальной целью которой является уничтожение нелюдей.
- И каким образом это касается нас? - подал голос один из моих подчиненных, демонстрируя закономерное удивление. Ну, создали и создали, как говорится, пусть себе, нам-то что?
- А таким, что эти товарищи, не задумываясь, взяли заказ на убийство вампира. Если конкретно, они предприняли попытку убить меня. И будь на моем месте кто-то другой, у них вполне могло получиться. Причем я ни с кем не ссорился и дорогу не переходил. - Тут я немного слукавил, но ведь открытого конфликта действительно не было, наоборот, это на мою законную собственность покусились. Если сгустить немного краски, получается, что люди вконец оборзели.
Озвученная мною информация вызвала бурю негодования. Вампиры загомонили, шумно переговариваясь и возмущаясь. Когда кто-то нападает на кого-то, это не интересно, а вот если нападению подвергается один из нас, особенно если этот кто-то древнейший... А уж если в роли нападающего выступает законная еда! (Ну... собственно, для нас почти все разумные, кроме, понятное дело, вампиров - еда... Но то не суть важно! Идею вы поняли).
- В свете этого, я считаю необходимым устроить Большую Охоту на этот самый орден, - озвучил я свою позицию по данному вопросу, когда народ более-менее успокоился.
Естественно меня поддержали. Между собой вампиры могут грызться сколько угодно, но никому постороннему делать этого настоятельно не рекомендуется (исключениями являются случаи, когда наши сами нарываются; тогда в решение вопроса никто не вмешивается). Теперь действия подавляющего большинства моих сородичей (разве что дети не будут участвовать, да и то не факт, Большая Охота - это редкое развлечение, далеко не каждое столетие может похвастаться тем, что в нем вампиры забывали свои распри и дружно объединялись ради общего дела) будут подчинены единой цели: найти всех представителей ордена и взять их под наблюдение, будучи готовыми в любой момент, по первому же моему требованию, уничтожить. Рассказав абсолютно все, что на данный момент удалось выяснить об ордене, посчитал необходимым добавить:
- В деле замешан, по крайней мере, один вампир, непосредственно связанный с людьми.
После этих слов в комнате повисла гробовая тишина.
- Ее зовут Мириал, она работает заместителем главы Тайного Приюта города Анхель, в котором я сейчас нахожусь. Осведомлен ли кто-то из ее ближайшего круга о деятельности Мириал, сказать не могу, но имейте это в виду. Она нужна мне живой.
Вампиры согласно склонили головы. Теперь охота станет вестись и на девицу. При таком раскладе, недолго ей прятаться.
- И еще, к делу будут подключены эльфы, они также подверглись нападению и крайне заинтересованы в том, чтобы наказать преступников. У остроухих вырезали, по меньшей мере, одну мирную деревню. - Эта информация вызвала волну тихого перешептывания.
Тоже, если подумать, экстраординарное событие. В наше мирное время ничего подобного никто даже ожидать не мог. То, что ушастые предпочитают об этом не распространяться, уже говорит о многом. Подобная пощечина должна была привести их в бешенство.
- Я встречаюсь с ВККБ сегодня, и, думаю, представители спецслужб могут выйти на кого-то из вас. Если это произойдет, их помощь может оказаться полезна. Не надо остроухим мешать, но и абсолютно все карты раскрывать тоже не стоит.
Помолчав и не дождавшись вопросов или комментариев, я решил, что пора закругляться:
- На этом все. О ходе Охоты, сообщайте мне незамедлительно. Первый доклад жду сегодня к вечеру.
Вампиры дружно склонили головы и отключились. Теперь у них полно забот. Когда поставлена четкая цель, это существенно облегчает жизнь! Мне.
Потянувшись, всем телом, я посмотрел на затаившегося в кресле Лиса.
- Предлагаю сходить в магазин, а то, по-моему, у нас продукты кончились. Как вы на это смотрите?
Такое заявление в очередной раз поставило эльфенка в тупик (наверное, рыжик ожидал, что мы с Никсом наконец-то займемся чем-то полезным для дела), но он довольно быстро сориентировался и застенчиво улыбнулся. Замечательно, один согласен. Подняв голову, я вопросительно посмотрел на замершего неподвижной статуей за моим плечом Никаресса, который сразу кивнул, озвучив свое мнение:
- Хорошая идея, пойду посмотрю, что там, в холодильнике, осталось.
Поход в магазин ничем примечательным не запомнился. Разве только Лисенок, углядев в витрине большой белоснежный торт со взбитыми сливками и горой спелой клубники и черники на шапке, намертво к этой витрине прилип. На мое робкое замечание, что в одиночку он полтора килограмма десерта вряд ли осилит, а вампиры такое не едят, и не лучше ли взять несколько пирожных, рыжик, глядя на меня большими умоляющими глазищами, принялся доказывать, что он осилит, и еще как! Главное, чтоб купили. (Мне показалось, что в сладком его всегда ограничивали, и у ребенка просто розовая мечта - большой торт на него одного). Сопротивляться виду просительной мордочки я не смог. В итоге, домой эльфенок шел в обнимку с большой прозрачной коробкой, в которую нам упаковали произведение кондитерского искусства, и выражением абсолютного счастья на лице. Даже встречающиеся по дороге прохожие, глядя на него, дружно умилялись, расплываясь в широких улыбках, что уж про меня говорить. Никаресс - и тот проникся, перестав мрачно хмуриться.
В вестибюле нас уже ждали представители остроухих спецслужб. Линиарийл и еще два новых эльфа при нашем появлении синхронно поднялись с дивана, одергивая полы черных костюмов. Коротко поздоровавшись, я без лишних расшаркиваний пригласил их подняться в квартиру.
В лифте ушастые осуждающе зыркали в сторону довольного жизнью Лисенка, но тот на психологический прессинг никак не реагировал. Во-первых, у него был торт! Одно это, по-моему, могло примирить рыжика с самой мрачной действительностью. А во-вторых, он предусмотрительно встал ко мне поближе, чуть ли не прижимаясь, и тем наглядно давая понять, чью сторону выбирает. Так что игнорировать недоброжелательно настроенных сородичей труда не составляло. Чем Лис и занимался на протяжении всего общения спецслужб и головы охотника. Наша троица в этом увлекательном процессе не участвовала. Расположившись на кухне у окна и наблюдая за всем со стороны, мы только тихо перешептывались, комментируя происходящее. Эльфы скрипели зубами, но молчали. Как ни крути, после всего случившегося поделившись с ВККБ информацией, мы сделали жест доброй воли, просто-таки невероятной щедрости, и остроухие здесь на правах гостей. А гости должны вести себя вежливо!
В общем, вежливо они себя вели до самого конца. И информацию о том, что главы вампирского сообщества поставлены в известность о происходящем, восприняли стоически. При прощании даже на улыбку расщедрились! Хотя, это больше было похоже на разновидность паралича лицевых мышц, но сам факт!
Ничего нового из, надо отдать им должное, профессионального допроса Михаила спецслужбами мы не узнали. Что и не удивительно. (Это я к тому, что тоже не пальцем деланный и кое-что в этом деле соображаю!) Так что, разобрав покупки и запихав многострадальную голову туда, где ей самое место - опять в морозилку, - ни о чем волноваться не стали, а преспокойно уселись смотреть, как Лисенок будет торт кушать. Очень было интересно: влезет в него все или нет. Да и обсудить-таки кое-что назрела необходимость.

Наблюдая за тем, как рыжик споро, не сбавляя скорости, уничтожает третий кусок торта подряд, лишь изредка отвлекаясь на прихлебывание чая из большой кружки, я понял: ничто не способно испортить ему аппетит. Ни мертвые головы на блюде, ни мрачные, недоброжелательно настроенные сородичи из спецслужб, ни перспектива заработать расстройство желудка, ни наше пристальное внимание... Мы с Никарессом тихо сидели напротив уминающего за обе щеки и жмурящегося от удовольствия эльфенка и со все возрастающим благоговением следили за процессом. Вот третий кусок подошел к концу, и Лис, блестя голодными глазами и высунув кончик языка, перетащил себе на тарелку четвертый... Стоит отметить, что он уже приговорил, минимум, треть всего пирога и останавливаться на достигнутом явно не собирался...
Не отводя взгляда от довольно сопящего мальчишки, Никс наклонился ко мне и тихо шепнул:
- И куда в него лезет?
Прикрывшись чашкой с кофе, я угукнул, заметив:
- Мелкий, а вместительный...
На половине пятого куска моя психика не выдержала. Скосив глаза на то, что от торта осталось, я предложил:
- Малыш, может, остановишься? Потом доешь, на него ж, кроме тебя, никто не претендует. Не обязательно так упираться.
Лисенок уже, похоже, и сам понимал, что наелся, но продолжал запихивать в себя сладкое или из чистого упрямства, или же пытаясь налопаться про запас, боясь, что потом отнимут. Глаза у него все еще азартно блестели, но вот желудок был явно переполнен. (Ну, еще бы, умять больше половины немаленького пирога! Это постараться надо.) Тяжело вздохнув, эльфенок с явным трудом проглотил тщательно пережевываемый кусочек и с тоской посмотрел сначала на то, что было у него в тарелке, а потом на большое блюдо, с которого остатки десерта призывно алели клубничкой (Внутри, между воздушными бисквитными коржами, тоже оказались ягоды).
Облизав ложечку и волевым усилием отодвинув от себя тарелку, рыжик сыто икнул, а я облегченно выдохнул, гадая: насколько у эльфов сильные желудки вообще, и не сорвал ли себе его мой ушастый в частности? Дабы не провоцировать некоторых обжорок, быстренько сгреб остатки торта со стола и спрятал в холодильник: на верхнюю полку, от греха подальше. Фух. Теперь и о деле поговорить можно, а то мне вид Лисенка, слизывающего взбитые сливки с большой спелой клубники, все мысли в голове перепутал! Так... А, собственно, о чем я поговорить-то хотел? Замерев посредине кухни, я глубокомысленно почесал висок. Эх, как говорят люди: старость - не радость, склероз - муж памяти... О! Вспомнил. Посмотрев внимательно на Никаресса, озвучил свои мысли:
- Никс, ты заметил, что, пока мы ходили в магазин, за нами следили?
Блондин невозмутимо кивнул, подняв на меня внимательные голубые глаза.
- Да, я насчитал троих, и все люди.
Согласно хмыкнув, я занял свое место за столом.
- Думаю, это охотники из Ордена. Что-то мне подсказывает, что отказываться от выполнения заказа они не собираются. Интересно только, что именно им нужно: убить меня или сцапать его, - кивнув на замершего эльфенка, я замолчал, напряженно размышляя.
Имеющиеся факты настойчиво указывали на то, что целью является Лис. Ведь с самого начала все было завязано на нем. И деревню остроухих вырезали ради него (ладно, возможно, ради любого эльфеныша, а не именно его, не суть важно), в приют сдали, наверняка, чтобы легализовать редкого раба. И наткнулся я на мальчишку совершенно случайно, мог никогда и не узнать, что рыжик жив, а не погиб со всеми. За это можно Мириал поблагодарить. Только вот поведение вампирки, совершенно точно знавшей, что эльф мой, но все равно притащившей на аукцион в качестве гостя, несколько выбивается из общей стройной картины, вызывая вопросы. Складывается такое впечатление, что она хотела, чтобы я устроил там бучу, сорвав торги. Что-то не поделила с заказчиком? Или с хозяином? Сложно сказать, выясню при встрече. А нападение охотников на набережной совершенно четко было направлено на то, чтобы меня убить. Видимо, чтоб эльфенок стал бесхозным рабом. Или чтобы я не увязался следом в случае его похищения? Тоже возможно. Вариант, что целью изначально мог оказаться я, кажется мне маловероятным. Ни с кем НАСТОЛЬКО сильно я уже очень давно не ссорился. Все возможные кандидаты на кровавую мстю покоятся в уютных могилках. Не люблю оставлять врагов за спиной. Вдруг у них обострение шизофрении случится, и они решат на меня погавкать, а то и за пятку куснуть? Спасибо, мне и без этого хорошо.
- Мне кажется, им нужен Лис, - озвучил свое, совпадающее с моим, мнение Никаресс, задумчиво разглядывая сыто жмурящегося эльфенка. - И это можно легко проверить.
Вопросительно изогнув бровь, я уставился на блондина.
- Можно попробовать половить на живца. Например, разделить вас, оставив в доступных местах в одиночестве и посмотреть, что будет. Кажется мне, что такого шанса охотники не упустят.
- Нет, - сразу же весьма категорично отказался я, недовольно нахмурившись. - Ловить на живца мы не будем. Я не собираюсь ТАК рисковать.
Никс понятливо замолчал. Я вообще редко позволяю себе высказываться в настолько резком тоне, но уж если позволяю, то спорить бесполезно, и вампир прекрасно это знает. В любом случае, подвергать Лиса опасности я не собираюсь даже гипотетически! Кто бы только еще ему это объяснил...
- А почему сразу нет? - выдало это персиковое обожравшееся недоразумение, фонтанируя азартом. - По-моему, хорошая идея.
Блин, есть много сладкого ему вредно, у него все тормоза срывает. Ведь совсем не боится! Это, конечно, безумно приятно, что рыжик так мне доверяет, что даже не сомневается в том, что ничего плохого с ним не случится, но это еще не повод идти у мальчишки на поводу.
- Нет.
- Но...
- Нет! И это не обсуждается.
Лисенок фыркнул и надулся. Два авантюриста, чтоб им. Один идею предложил, второй за нее ухватился, а я, в случае чего, должен помереть от беспокойства?! Счаз.
Ехидно усмехнувшись, Никаресс пропел:
- Тимофей, знаешь, на кого ты сейчас похож?
Все еще не сводя подозрительного взгляда с затаившегося эльфенка, я вопросительно выгнул бровь.
- На курицу-наседку. А Лис - твой единственный цыпленок.
И захихикал. Я просто оторопел от подобной наглости. Повернувшись к довольно прищурившемуся, вконец обнаглевшему блондину, возмущенно пригрозил:
- Вот сейчас как клюну кого-то больно, будешь знать!
Подняв руки, вампир, давясь смехом, спрыгнул с табурета и, во избежание рукоприкладства, спешно ретировался с кухни, крикнув напоследок:
- Пойду, посмотрю, может уже кто-то что-то выяснил!
Проводив его злобным взглядом, я повернулся к Лису. Судя по выжидательному выражению мордочки и блеску глаз, высказанная Никарессом, идея прочно засела у него в голове. Я мгновенно приготовился отбивать атаки и не ошибся.
- Тим, почему ты так против? Это ведь действительно хорошая мысль!
Вздохнув, я положил руки на стол и наклонился вперед, с максимально серьезным выражением лица начиная объяснять, почему я не согласен:
- Ами, а ты не подумал, что с тобой в результате осуществления этой замечательной идеи может случиться что-то не очень хорошее? Например, охотники тебя решат убить по-тихому, или еще чего, м? А меня рядом, чтобы им помешать, не будет. Я могу вообще тебя вовремя не найти! Люди будут очень осторожны и постараются хорошо замести следы.
Лисенок нахмурился, но упрямо выпятил нижнюю челюсть.
- Зачем им меня убивать? Я же нужен живой. Они наверняка сразу отправят меня заказчику, - в глазах мальчишки вспыхнул недобрый огонек, а прислушавшись к мешанине его эмоций, смог вычленить оттуда стойкое желание отомстить.
Что ж, это я понять могу. Поквитаться с тем, из-за кого погибли все твои близкие - это похвальное желание.
- И потом, ты ведь всегда будешь знать, где я. Сам же говорил, что мой ошейник дает такую возможность, - продолжал упрямо гнуть свое рыжик.
Пождав губы, я ответил:
- Безусловно, такая функция у него есть. Только вот, если знать о наличии подобного рода "украшения", его свойства можно заблокировать. Абсолютной защиты для какой бы то ни было собственности в природе не существует. Умельцы присвоить чужое всегда найдутся, - наблюдая за тем, как вытягивается физиономия эльфенка, продолжил. - Это не просто. Артефакт, перебивающий магию ошейника - штука редкая, дорогая и, естественно, нелегальная. Но вот что-то мне подсказывает, что у охотников он будет. Так что у них появится замечательный шанс сцапать тебя и скрыться в неизвестном направлении. Нет, конечно, я, в конце концов, вас найду и порву там всех на ленточки, но вопрос в том, сколько времени это займет? Ты уверен, что до этого момента тебя не успеют расчленить или еще каким-нибудь неподобающим образом использовать? Мне вот не приходит в голову ни одной безобидной идеи, зачем кому бы то ни было мог понадобиться эльф-подросток. Причем понадобиться настолько, что этот кто-то не погнушался вырезать целую деревню, лишь бы ребенок добровольно надел ошейник.
Под грузом моих рассуждений Лисенок сник. Где-то начиная с середины речи, он сидел и, опустив голову и уткнувшись взглядом в стол, выводил пальцем узоры на его поверхности. Мне стало мальчишку жалко.
- Не расстраивайся, мы что-нибудь придумаем и обязательно их найдем, - протянув руку, потрепал рыжика по волосам.
Он сразу же тряхнул головой и посмотрел на меня исподлобья.
- Пошли лучше в зал. Там диванчик такой удобный, полежать можно, - голосом демона-искусителя проворковал я, следя за тем, как меняется спектр Лисенкиных эмоций от расстройства до задумчивости и предвкушения.
И не надо думать ничего пошлого! Мне просто кажется, что, если сожрать столько торта за раз, должно если и не клонить в сон, то разморить точно. Субъектов с переполненными животиками кантовать не рекомендуется. Их на горизонтальные поверхности укладывать надо.
Занимать целый диван в одиночку Лис категорически отказался и даже возмутился, чуть ли не обидевшись, стоило мне только намекнуть на то, что я могу и в кресле посидеть, а он пусть со всем комфортом укладывается. Пришлось присоединиться к рыжику (ага-ага, типа я был так против, что аж через себя переступать понадобилось! наступил, можно сказать, себе на горло). Так что мы с эльфенком компактно расположились вдвоем на одном диване. Я улегся на спину, а рыжик устроился на мне, положив голову на плечо и обхватив руками. Обняв его в ответ покрепче, я уткнулся носом в мягкие волосы, неторопливо поглаживая мальчика по спине. Некоторое время мы лежали молча. Я с удовольствием впитывал теплую энергию Лиса и, прикрыв глаза, разбирался в его эмоциях, а он сам о чем-то напряженно размышлял, волнуясь, немного нервничая и очень много сомневаясь. Интересно, что такое он еще придумал?
- Тим? - Через некоторое время подол голос рыжик.
- М?
- А если бы ты смог за мной следить, ты бы согласился с планом Никса?
Я тяжело вздохнул, ну, вот скажите мне, чего он так на этом зациклился? Не дождавшись мгновенного ответа, Лис поднял голову и, опираясь мне на грудь, привстал, заглядывая в лицо. Встретившись взглядом с его тревожно блестящими глазами, я признал:
- Скорее всего. Если бы у меня была возможность контролировать ситуацию, я бы еще подумал.
Этот ответ эльфенка вроде бы удовлетворил, и он опять лег. Его эмоции стали еще более яркими. Среди тревоги и сомнения начали появляться слабые нотки решимости. Разобраться в этом до конца мне не дал появившийся Никаресс. Вампир позвал нас в кабинет, мотивируя это тем, что начали поступать первые сведения. А где первые, там и лавина из вторых, третьих и всех последующих. Так и оказалось. Из-за стола я не вставал до поздней ночи, выслушивая все поступающие от вампиров доклады и раздавая указания.
Информации было много, словно плотину прорвало, и в основной своей массе она была далеко не радостной. Стоило только немного копнуть, как всплыла куча фактов, мнимых совпадений, ставших очевидными закономерностей и подозрительных случайностей. Подключившиеся, как я и предполагал, эльфы помогли взглянуть на общую картину и с другой позиции, что только сгущало краски. В общем, Орден Чистильщиков вел свою противозаконную деятельность уже давно. Заказы на устранение нелюдей принимались охотно и выполнялись профессионально, все выглядело или как случайности, или как немотивированные кровавые рейды. Зацепок люди практически не оставляли, потому не попадались. Да и сложно заподозрить злой умысел там, где его не ждешь. Лишь при ближайшем рассмотрении и сопоставлении ряда подобных эпизодов становилось понятно, что это и не несчастные случаи вовсе. Выручаемые за заказы деньги шли на дальнейшее развитие ордена и улучшение материального состояния его руководства. За эту информацию можно было поблагодарить взбешенных остроухих. У них была налажена тесная связь с гномами, традиционно, как и на Варахе, занимающихся банковским делом.
На данный момент совместными усилиями эльфов и вампиров проводилась операция по поиску главного штаба организации. Также, с моей подачи, силы были направлены на то, чтобы установить наблюдение для начала за самыми крупными боевыми объединениями охотников, а затем и за единичными их представителями. Я решил, что раз уж выжигать заразу, то от и до, никого не упуская.
Пока я работал, Лисенок успел поспать, свернувшись клубочком в кресле, внимательно послушать, поволноваться, погулять где-то по квартире и опять вернуться, чтобы, уже не отвлекаясь, знакомиться с поступающей информацией. Никс незримой тенью постоянно присутствовал рядом, время от времени делая тихие замечания или выдвигая предложения.
В общем, стало очевидно, что Орден широко раскинул свои сети, и выйти на того, кто заказал именно Лиса, будет сложно. Это сильно испортило мне настроение. Про Мириал ничего слышно не было. Ее пока не нашли, а более крепкой ниточки, ведущей непосредственно к заказчику, у нас не имелось. Я был уверен, что с ним контактирует только вампирка, и никто из шавок Ордена ничего не знает.
Резко выдохнув, я постановил:
- Все. Дальше без меня разберутся. Пора спать.
Встав из-за стола, решительно направился прочь из кабинета. Лисенок тут же вылез из своего кресла и хвостиком последовал за мной. Никс уже давным-давно ушел отдыхать. Он, как ранняя пташка, с утра отрабатывать будет!
Совершая обязательный вечерний промывочный ритуал, я продолжал напряженно размышлять над сложившейся ситуацией, пытаясь придумать, как найти организатора до того, как начнется облава на Орден. Что-то мне подсказывает, что ПОСЛЕ сделать это будет практически нереально. Он, кто бы это ни был, затаится и не будет отсвечивать... Скорее всего... Достойных вариантов пока как-то не придумывалось. Единственной возможностью виделась поимка Мириал, с последующим доверительным разговором.

@темы: Эльф вампиру не игрушка, Ориджинал

---

Снова видео (для улыбнуться)

Работа выпускников парижского Université Paris 8, section Art et Technologie de l’Image. Мульт называется “Cabriole” про грабителя- неудачника.

Cabriole from Leosipe on Vimeo.

@темы: Посмеёмся, Рекомендую

---

Зачем инопланетяне прилетают на Землю

Милый мульт с умилительной концовкой Смотрится на одном дыхании.

@темы: Рекомендую

---

Эльф вампиру не игрушка (7)

Название: Эльф вампиру не игрушка!
Автор:  Hell aka Alexiel
Рейтинг: НЦ-17 авторский
Жанр: фэнтези, юмор, романс
Размер: Макси
Саммари: Романтическая и вовсе не платоническая любовь между гурманом и деликатесом. Что из этого получится и кто в итоге будет плакать?
Размещение: Только с моего разрешения, иначе прокляну!

Широко улыбнувшись, Лисенок активно кивнул.
- Очень! Спасибо.
- Да не за что, - выдохнув ему в шею, поцеловал за ушком.
Эльф вздрогнул и поежился, его улыбка стала немного смущенной, а скулы порозовели. Мр-р-р. Глядя прямо в медовые глаза отражения, чуть высунул язык и медленно прошелся им по кромке аккуратного ушка от мочки до острого кончика. Одновременно с этим мои руки забрались под подол туники, где одна ладонь неторопливыми круговыми движениями заскользила по шелковистой коже вверх, к груди с маленькими бусинками сосков, тогда как вторая поглаживала напрягшийся живот. Лисенок шумно сглотнул, его зрачки резко расширились, закрывая почти всю радужку, а дыхание стало прерывистым. Он неотрывно следил за тем, что происходит в зеркале. Хм. Глядя на возбужденно блестящие глаза, горящие щеки и чуть приоткрытые покрасневшие губы эльфа, я плотоядно усмехнулся. От этого сердце рыжика под моей ладонью забилось еще быстрее. Значит, нам нравится смотреть, да? Запомним...
От дикого коктейля ярких переживаний, излучаемых Лисом, у меня самого сердце билось где-то в горле, а перед глазами нет-нет, да вспыхивали яркие звезды. Зарождаясь в районе солнечного сплетения, по телу одна за другой прокатывались волны обжигающего удовольствия, отдаваясь легким покалыванием в кончиках пальцев. Самое смешное, что это удовольствие имело весьма опосредованное отношение к сексуальному наслаждению: я был почти не возбужден, слабо реагируя на отголоски разгорающегося желания прижимающегося ко мне эльфа. Слишком сильны были другие эмоции, от которых мне просто сносило крышу (она и так на соплях держится, а тут еще такой ураган рядом творится, не мудрено). Я и без того ловил кайф по полной, да и ушастик не жаловался, ему все происходящее нравилось не меньше моего. Он, не отрываясь и, по-моему, даже не моргая, смотрел на нас в зеркало, не предпринимая попыток как-то подстегнуть события, только шумно дышал и изредка облизывал губы.
Я уже решил продолжить все в менее невинном ключе, увлекшись покусыванием длинной шейки и нацелившись на пряжку ремня эльфа, как противный звук "бип-бип" над самым ухом заставил нас обоих нервно вздрогнуть, а меня еще и грязно выругаться! Напугал, падла! Рыжик на все это отреагировал нервным хихиканьем и резким спадом возбуждения. Будто бы ушат холодной воды на нас вылили. Блин. Вытащив руки из-под туники и прижав рыжика за талию к своему боку, схватил трепыхающий крылышками конвертик. Он тут же рассыпался мелкими искорками, оставляя в моем кулаке клочок бумаги.
- Пошли на кухню, - буркнул я.
Меня все еще штормило и нервно потряхивало. Блин, надо срочно усилить блоки, а то я на волне эйфории какую-нибудь фигню сотворю, потом самому стыдно будет. После того, как щиты, ограждающие меня от посторонних эмоций, были выставлены на максимум, мне немного полегчало; в голове прояснилось. Устраивающийся на высоком табурете эльфенок стал ощущаться не так ярко. Мдя... Совсем я отвык от буйства жизни. Надо быстрее приспосабливаться. Прислонившись к барной стойке рядом с Лисом, развернул конвертик и встал так, чтобы заглядывающий через плечо эльфенок читал вместе со мной. В сообщении содержалось место и время встречи, а также имя охотника. Ничего лишнего.
- Хм, ну что ж. У нас с тобой, - я посмотрел в окно, за которым день был в самом разгаре и ярко светило солнышко. - Еще, как минимум, часов пять до часа икс. Что делать будем?
Щеки и ушки Лисенка стремительно порозовели, и он отвел глаза. Ого-го, однако! Прогресс в наших отношениях прямо налицо!
- Не знаю. А ты готовиться никак не будешь?
Пряча довольную улыбку, я беззаботно мотнул головой.
- Не-а, не вижу особого смысла. Разве что сходить, посмотреть на место встречи.
Украдкой вздохнув, рыжик сделал логичный вывод:
- Значит, идем гулять?
- Значит, идем, - широко улыбнувшись, подтвердил я.
Времени на сборы нам потребовалось совсем немного, ключи да деньги захватить. Мирно спящему Никсу мы, на всякий случай, оставили записку на кухонном столе. Искать по карте место предполагаемой встречи дополнительно не пришлось. Я представлял, где это. Мы с Лисенком в самый первый день бродили по местной набережной, и упоминающийся в записке недостроенный кирпичный музей на берегу реки я мельком видел. Так что уже через пятнадцать минут мы бодро шагали по улице, с любопытством вертя головами. Все-таки пешком по нашему району еще не бродили, все в повозках, да в повозках. А посмотреть было на что: аккуратные пятиэтажные здания - наша высотка была явным исключением, - ровно подстриженные газоны, симпатичные клумбы с высаженными ровными рядочками весенними цветами, чистенькие улицы. Миленько так. Рыжику нравилось. Довольно часто попадались располагающиеся на первых этажах жилых домов магазинчики разнообразной направленности.
Ориентируясь на запах, я нашел специализированную кофейную лавку, где с удовольствием приобрел парочку пакетиков с разными сортами любимого напитка. Лис все это время стоял рядышком и любопытно принюхивался, заинтересованно поглядывая на деревянные полки с товаром, разложенным по серым холщовым мешочкам, чем вверг чуть ли не в ступор девушку-продавщицу. Она, видать, была в курсе кофенепереносимости большинства эльфов, а тут такая диковинка.
Чуть позже уже Лис затащил меня в магазин со всяческими ароматическими прибабахами для дома. Оказалось, мой эльфенок хорошо в этом разбирается и очень любит разные пахучести типа масел и цветочных композиций. Я против этого не был, выставив только одно условие - чтобы оно глаза не резало. Лис посмотрел на меня взглядом оскорбленной невинности и снисходительно фыркнул, заявив: эльф он или кто? Посмеиваясь про себя, я отпустил рыжика бродить среди полок с товарами, красиво разложенными по большим плетеным корзинам и испускающими головокружительные запахи. Самого меня магазинчик тоже не оставил равнодушным: я конкретно завис в секции с мылом, ароматическими солями, пенами и гелями для ванны. Даже подобрал кое-что по вкусу. Прискакавший Лисенок мой выбор великодушно одобрил и добавил что-то от себя. В общем, эльф-продавец был доволен, так как губа у нас с рыжиком оказалась совсем не дура, и мы, не сговариваясь, выбрали одни из самых дорогих товаров, созданных, как пояснил блондин на кассе, с добавлением природной магии, усиливающей благотворный эффект.
Из магазина мы вышли, держась за руки и с веселым смехом размахивая пакетами. Прохожие от нас шарахались, но то были их проблемы. Мы же не виноваты, что они жизнерадостных и открыто веселящихся эльфов и кайфующих от переизбытка эмоций вампиров раньше не видели? Пока дошли до парка, немного успокоились и там публику шокировали уже не столь активно, так что, в конце концов, все же добрались до пункта назначения без особых проблем (ну, подумаешь, пару раз заблудились и ненормальными хохотом и воплями "ау!" распугали стайку обжимающейся по кустам молодежи, прятаться лучше надо!). Лисенок к тому моменту обзавелся большим рожком с фисташковым мороженым и теперь неторопливо его поглощал. Причмокивая и слизывая гибким язычком подтаявший слой сладкого лакомства с верхушки постепенно уменьшающегося нежно-зеленого шарика, он мало обращал внимания на окружающий мир. Мне даже пришлось взять рыжика за руку, а то он бы потерялся: на дорогу мое персиковое чудо не глядело совершенно, пребывая в своем персональном фисташковом рае. Сам я мужественно старался не смотреть уже на Лисенка. Он так эротично кушал это треклятое мороженое, что впору снимать в рекламе, и не факт, что чего-нибудь холодного и сладкого.
Когда мы пришли на место, я, дабы не смущать себя, любимого, уже привычно занял позицию у эльфа в тылу. То есть, прижался всем телом к Лисенку со спины, обняв за талию, и через его плечо разглядывал двухэтажное кирпичное здание на берегу реки. С нашего места у чугунных перил набережной на него открывался достаточно хороший вид. По крайней мере, местами обвалившуюся крышу и обветшавшие стены я видел в мельчайших подробностях. А также я мог во всех деталях разглядеть замусоренный двор и густой подлесок прибрежной рощи, наползающий на дом с одной стороны. С другой, в непосредственной близости, протекала разлившаяся река. Вероятно, летом, в сезон жары, вода отступает, но сейчас она плескалась практически у самого порога бывшего музея. Какой идиот додумался его тут строить, и почему до сих пор здание не снесли, мне не понятно, но что поделать, в мире вообще много нелогичных вещей.
Пока мы стояли, эмоциональный фон Лисенка заметно изменился. Он выпал из беззаботной нирваны и теперь потихоньку начал нервничать, с остервенением разгрызая вафельный стаканчик, оставшийся от мороженого. Пока еще тоненькие жгуты беспокойства и страха серой дымкой вились вокруг, изредка касаясь сердца и заставляя внутренности нервно сжиматься.
- Ну, и чего ты замер? Ничего страшного еще не случилось, а ты уже боишься, - нарушил я затянувшееся молчание, выводя рыжика из своеобразного транса.
Эльфенок вздрогнул, повернув ко мне мордашку с огромными перепуганными глазами, после чего смутился и опустил ресницы. Не задумываясь, я подался вперед, слизывая случайно оставленную вафельную крошку с мягкой нижней губы рыжика. Он так сладко вздохнул, что я не удержался и углубил поцелуй, проскальзывая языком в прохладную пещерку рта. Лисенок ответил практически сразу, испытав лишь секундное замешательство, после чего его язычок ожил и принял активное участие в происходящем. Сам рыжик развернулся ко мне лицом и, оперевшись спиной о перила, обнял за шею, притягивая ближе. Несколько долгих минут мы увлеченно целовались, наплевав на редких прохожих, после чего я отстранился, заглядывая в потемневшие глаза напротив.
- Не переживай ты так, все будет хорошо.
Лис как-то кисло улыбнулся и, опустив голову, уперся лбом мне в грудь.
- А нам обязательно идти?
Чмокнув персиковую макушку, я твердо ответил:
- Обязательно. Я хочу разобраться, что вокруг происходит. Незачем оставлять врагов за спиной.
Тяжело вздохнув, эльф выпрямился и, глядя куда-то в сторону, кивнул.
- Ну, надо, так надо... А сейчас мы туда пойдем?
И столько надежды на отрицательный ответ было в этом вопросе, что я невольно задумался. В конце концов, ничего такого, с чем я бы не смог справиться, там, наверняка, не будет, да и вряд ли сейчас в заброшенном здании есть, на что смотреть...
- Нет, не пойдем.
Рыжик сразу же облегченно выдохнул, а на его лицо выползла широкая улыбка, медовые глаза довольно заблестели.
- Тогда, может, еще немножко погуляем?
Насмешливо фыркнув, я согласился. Бродили по парку мы еще где-то с час, после чего засобирались домой. Настроение у Лиса явно испортилось, и даже еще одна порция мороженого не порадовала. Да и готовиться было уже пора, назначенное время встречи неуклонно приближалось. Возвращаться мы решили не пешком, а на повозке - находились и так уже достаточно. Так что, найдя на стоянке свободный транспорт, загрузились внутрь и отчалили. По дороге эльфенок все время смотрел в окно и молчал. Хмуря тонкие бровки, он о чем-то напряженно размышлял. На провокации и попытки его расшевелить рыжик не поддавался, так что, в конце концов, я это дело бросил.
Квартира встретила нас теплой уютной тишиной. Вопреки ожиданиям, Никаресс уже не спал, а уютно расположился в зале. Оккупировав одно из кресел, он, закинув ногу на ногу, читал какую-то толстую книгу. При нашем появлении блондин оторвал взгляд от страниц и, заложив место пальцем, закрыл фолиант.
- Вернулись?
- Ага, - подтвердил я очевидное, провожая внимательным взглядом буркнувшего приветствие и сразу сбежавшего эльфенка.
Лис, как я понял, сразу решил разобраться с покупками. Если кофе мой он просто отнес на кухню и оставил на столе, то с товарами из ароматической лавки пропал надолго, скрывшись в направлении нашей с ним спальни и ванны. Ну да ладно, пусть успокаивается. Глядишь, нанюхается цветочков, подобреет.
- Волнуется? - Проводив взглядом хмурого рыжика, поинтересовался Никс.
- Не то слово. - Плюхнувшись на диван, я вытянулся на нем в полный рост, закидывая ноги на подлокотник и складывая руки на животе. - Его можно понять. Наверное, на первых своих переговорах я тоже нервничал. Хотя утверждать не возьмусь, давненько это было.
Насмешливо фыркнув, Никс заметил:
- Не сомневаюсь даже. Вот и обновишь впечатления, главное, глупостей не наделай.
Я возмущенно вскинулся, даже на локтях приподнялся, чтобы лучше видеть наглого кровососа.
- Это когда это я глупости делал?!
Не, ну нормально, да?! Да я, можно сказать, сама рассудительность! Бываю... Иногда...
Никаресс гаденько мне улыбнулся и, сложив руки поверх лежащей на коленях книги, начал перечислять:
- Тебе напомнить, как ты сдуру, без подготовки, сунулся в Египетские Пирамиды и как потом "весело" носился по лабиринту от какого-то неизвестного науке вида гигантского плотоядного паука? Или, может, ты забыл о Чернобыльском реакторе? Вот зачем тебе надо было лезть сквозь эльфийский купол безопасности? Остроухие потом год никак успокоиться не могли, искали нарушителя. Я уже молчу про всю ту гадость, которую ты оттуда припер. А может, ты забыл про...
- Ладно-ладно! Хватит! - Замахав руками, я плюхнулся назад на диван, устремляя взгляд в потолок. - Ну, подумаешь, все же кончилось хорошо, все живы-здоровы. И потом, было весело. А ту гадость ты весьма успешно втюхал за бешеные бабки какому-то коллекционеру.
- Не буду спорить, только сейчас ты будешь не один, а с неприспособленным к экстремальным условиям ребенком.
- Так я же и не в реактор его потащу! - Справедливо возмутился я. Что он меня психом каким-то выставляет? Как будто я не понимаю что к чему.
Хмыкнув, Никс откинулся на спинку кресла.
- Это не может не радовать.
Появившийся в комнате эльфенок прервал нашу такую содержательную беседу, возвращая к делам насущным.
- Лис, будь другом, задерни шторы, - попросил я ушастика.
Пожав плечами, немного озадаченный рыжик сделал, как сказали; комната сразу же погрузилась в легкий полумрак. Приняв вертикальное положение, я похлопал по подушке рядом с собой, приглашая Лисенка присесть.
- Может, свет включим? - Подал голос рыжик, пробирающийся чуть ли не на ощупь к дивану.
Жаль, что у остроухих слабое ночное зрение... Надо будет потом как-то решить эту проблему.
- Не стоит, я собираюсь вам личины делать, а свет будет мешать, - отозвался я, прижимая таки добравшегося до меня Лисенка к себе.
Вру, конечно, ничего он мешать не будет, я просто искусственное освещение не люблю. Это, между прочим, тоже можно рассматривать как отвлекающий фактор! Насмешливо вскинувшему бровь Никсу я показал язык, после чего со спокойной совестью зарылся носом рыжику в волосы и закрыл глаза.
Настроиться на двух разумных, расположившихся рядом со мной, оказалось на удивление просто. Если Никаресса я знал уже больше четырех сотен лет и посему успел изучить вдоль и поперек, то эльф оказался просто близок по духу. Структура его энергетических полей гармонично взаимодействовала с моей, и я воспринимал рыжика как свое продолжение. В общем, сплести копии энергетических структур Лисенка и Никса, а потом поменять их местами, накладывая поверх родных и тем самым их полностью маскируя, оказалось не сложно. А уж если учесть, что рядом со мной находился практически безграничный источник силы, так и вовсе легче легкого. Я даже не устал ни капельки. Вложенного мною в искусственные образования заряда должно было хватить на всю ночь, никаких проблем с этим не предвиделось, но при желании Никаресс в любой момент сможет иллюзию развеять.
Открыв глаза, оценил результат. Напротив меня в кресле сидел, скрестив руки на груди и покачивая ногой, эльфенок. Разве что выражение лица было...
- Никс, сделай физиономию попроще, Лису твоя надменность не идет.
Вампир фыркнул и хлопнул в ладоши, включая освещение. Сидящий рядом эльф в образе вампира сощурил слезящиеся глаза и начал хлопать светлыми ресницами. Видеть растерянность на лице Никаресса было крайне непривычно. Да и обнимать его как-то... Даже отодвинуться захотелось.
- Так, Лис, марш к зеркалу и тренируй выражение лица. Если кто увидит Никса перепуганным, он тебе этого потом не простит!
Рыжик поспешно вскочил и выбежал из комнаты. Я же опять остался наедине с вампиром. Время для шуток закончилось. Посмотрев помощнику в глаза, спокойно уточнил:
- Ты знаешь, что делать?
Мужчина почтительно склонил голову и ответил мне так же невозмутимо.
- Безусловно. Постараюсь никого из гостей, если такие появятся, не убивать. Лишние проблемы нам ни к чему.
Коротко кивнув, подтверждая сказанное, я поднялся с дивана и направился в гардероб. Подозреваю, Лис сейчас там. Так и оказалось. Рыжик в образе вампира круглыми глазами разглядывал себя в зеркале. Стать почти на голову выше, в полтора раза шире в плечах и сменить расовую принадлежность - это, скажу я вам, не просто так. Невольно улыбнувшись, скомандовал:
- Морду тяпкой - и вперед! Нам выходить пора.
Лисенок вздрогнул, но указание выполнить постарался, и у него даже почти получилось! Дабы не смущать ребенка я, даже сдержал хихиканье. Видеть помощника с таким лицом мне прежде не приходилось. Хорошо, что его тут никто не знает, а то бы раскусили нас на раз.
- Ладно, так сойдет. Пошли, стрясем с Никаресса какую-нибудь теплую кофту и пойдем уже.
Стоит отметить, что вместе с телом я скопировал и одежду, так что сейчас Лис щеголял в Никсовых светлых джинсах и белой сорочке. Сам я прихватил свою черную курточку. Блондин к нашим посягательствам на его гардероб отнесся философски, без возражений выделив из своих запасов свободный бежевый свитер крупной вязки. Подозреваю, рыжик в нем просто утонул, но внешне все было пристойно.
В общем, на этом сборы завершились, и мы выдвинулись из дома.
Уже начало смеркаться и в городе за окнами экипажа, везущего нас в центральный городской парк, уже зажигались фонари. Сидящий рядом Лис заметно нервничал и бессознательно теребил подол своей кофты. Чтобы его немного успокоить я решил провести небольшой инструктаж.
- Когда придем на место, держись рядом со мной, чуть позади. Ничего не говори, делай вид, что тебе на все наплевать, и пришел ты туда из большого одолжения. Если начнется заварушка, постарайся спрятаться в какой-нибудь уголок и не бойся. В случае чего, тебя защитит артефакт. Главное - не суйся геройствовать и не убегай.
Молча слушавший указания эльфенок согласно кивнул, поднимая на меня полные тревоги голубые глаза.
- А ты?
Его искренняя обо мне забота приятным теплом разлилась в груди. Широко улыбнувшись, подмигнул парню.
- Обо мне не переживай, я тварь живучая. В случае чего выкарабкаюсь.
Мои слова Лисенка нисколько не успокоили, но возражать он не стал.
Выбравшись из повозки, остановившейся на границе с той частью парка, от которой было ближе всего до заброшенного музея, я сразу же начал прислушиваться к окружающему миру, отслеживая всплески жизненной силы. Следующая за нами по пятам точка преследователя не стала неожиданностью. Судя по пению крови, это был кто-то из эльфов-наблюдателей. Они наверняка решили проследить, куда это два вампира на ночь глядя направились. Да и подстраховаться на случай нашего неожиданного возвращения, если они все же рискнут сунуться в квартиру, стоило. Притормозив на том же месте, где днем разглядывали кирпичное строение, я тщательно просканировал местность. Нас уже ждали. У входа в музей четко ощущался человек. Меня смущало только то, что он был один. Глубоко вздохнув, посмотрел на кусающего губы Лиса.
- Ну что, представление начинается, - ободряюще сжав ладонь эльфа, перемахнул через ограждение, неспешно спускаясь с покатого склона, отделяющего ухоженную набережную от илистого берега реки. Лисенок не отставал.
Обнаруженные остатки заасфальтированной, полной рытвин и колдобин дороги, ведущей к строению, не дали нам утонуть по уши в грязи, которой вокруг было с избытком. От воды тянуло холодом, и ее тихий плеск в сгустившихся сумерках заставлял короткие волоски на загривке нервно шевелиться. Казалось, что мы где-то в лесу, вдалеке от цивилизации, а дом впереди - нечто живое и опасное. Черные безжизненные провалы окон с кое-где торчащими кусками стекол позитиву ситуации не добавляли. Освещения вокруг не было никакого. Заметивший наше приближение человек, до этого стоявший неподвижно, шагнул в темный дверной проем, в котором практически сразу же мелькнул приветливый лучик света. Не сбавляя шага, я решительно двинулся ко входу, чутко прислушиваясь к происходящему. Пока все было тихо.
Стоило мне перешагнуть порог здания, как в нос шибанул выбивающий слезу кошачий дух. Я даже закашлялся, а идущий следом за мной эльфенок звонко чихнул, прикрывая нос рукавом. Похоже, у усатой братии тут общественный туалет. Не иначе. Сморщившись, я кое-как проморгался и постарался осмотреться.
Мы находились в просторном помещении, щедро заваленном строительным и прочим мусором. Оказалось, что внутри здания нет никакого деления на комнаты. Осталась только одна внешняя коробка стен, а все остальное пространство объединено. Даже перекрытие между этажами отсутствовало - при желании можно было разглядеть крышу и полюбоваться небом. Прямо напротив, в десятке метров от входа, стоял человек с небольшим магическим фонарем в ногах (такая сфера с ручкой, испускающая тусклый голубой свет). Что про мужчину можно было сказать... Длинный черный кожаный плащ, коротко стриженые темные волосы, довольно крупной комплекции, с грубыми чертами лица и явной щетиной... Человек, в общем. Сделав пару шагов вперед, я остановился.
- Полагаю, вы и есть Тимофей? - хриплым прокуренным голосом поинтересовался мужчина.
Я согласно кивнул, пристально разглядывая незнакомца. Судя по удивлению и недоумению Лиса, это не тот охотник, что участвовал в нападении на его деревню. Интересненько.
- А вы, Михаил? - Задал я встречный вопрос.
- Совершенно верно. Мне передали, что вы интересуетесь приобретением некоего товара? Так как вопрос дольно щекотливый, позвольте узнать, кто пришел вместе с вами?
Боже, сколько пафоса! Даже сквозь свои усиленные щиты я чувствовал, что человек явно нервничает и чего-то ждет; да и вообще, странная тут какая-то обстановка.
- Это мой помощник, на него вполне можно положиться, - уклончиво ответил я, делая несколько скользящих шагов к мужчине. - Скажите, Михаил, а откуда у вас товар?
- А это уже не важно, - оскалившись, выдал охотник, перекатом уходя в сторону за один из обломков стены.
Я удивленно задрал брови. Для меня все его действия были неуклюжи и медлительны, но четкое ощущение того, что что-то сейчас произойдет нехорошее, напрягло. Поэтому, одновременно с первым движением мужчины, я резко развернулся и, схватив за шкирку растерянно хлопающего глазами Лиса-Никаресса, швырнул его к выходу, сам отпрыгивая в противоположную сторону.
Дальше события развивались стремительно. Повинуясь крику Михаила, мусорные кучи вдруг зашевелились, и я оказался окружен десятком облаченных в маскировочные костюмы людей со скорострельными арбалетами в руках. На голову мне полетела какая-то сеть, но, так как я успел до этого момента сильно сместиться с первоначальной позиции, она задевала лишь самым краем. Мне легко удалось увернуться. Первый залп прошел мимо, так как я не стал ждать, пока мою драгоценную шкурку продырявят, и высоко подпрыгнул, подключая левитацию, а потом камнем спикировал на ближайшего охотника. Надо отдать ему должное, человек почти успел увернуться, но только почти. Бритвенно-острые когти вспороли незащищенное горло, и я заскользил дальше. Еще трое мужчин не оказали должного сопротивления, конвульсивно дергающимися тушами оседая на пол и добавляя к грязи еще и кровь, лужами растекающуюся из рваных ран. Дальше у меня возникла небольшая заминка, так как нападающие сумели объединиться и слаженно долбанули в меня магией из заранее запасенных амулетов. От огненного шара я увернулся, а вот воздушная волна впечатала спиной в стену. Аж дух выбило! Но порадоваться человечки не успели. Упав на четвереньки и мотнув головой, я стряхнул с волос пыль, после чего с сумасшедшим оскалом рванул вперед, развивая немыслимую для людей скорость. Несколько довольно опасных заклинаний пронеслись мимо, не причиняя мне вреда, зато калеча своих же. Интересно, кто учил этих недоумков пользоваться веером лезвий в замкнутом пространстве? Еще минус двое. Оставшиеся охотники закончили свою жизнь неаппетитными кучками фарша (я разозлился, нечего было в меня шокером тыкать! Больно, между прочим). Последним в списке стоял Михаил. Человек попытался расстрелять меня в упор из арбалета, но я спокойно поймал все болты и демонстративно переломил их пополам, неторопливой Немезидой надвигаясь на мужчину. Поняв, что дело дрянь, он попытался выпрыгнуть в окно, но метко брошенный мною обломок стены удачно перебил ему хребет, после чего он мог только скрести скрюченными пальцами по грязному полу и вопить дурниной. Ну, никакой выдержки. Подойдя к нему, наступил на дергающуюся руку, с хрустом ломая пальцы.
- Может, поговорим? - Глядя в полные ужаса карие глаза, отчетливо понял: ни фига он сейчас умного не скажет!
Хм... на пару секунд я задумался, как поступить. Тихий всхлип со стороны дверей заставил меня нервно вздрогнуть и обернуться. У стены, прижав колени к груди, сидел Лисенок. Мальчишка нервно дрожал и смотрел на трупы полными ужаса глазами.
- Лис! - позвал я. Ноль реакции. - Лисенок, отзовись!
Бросить сейчас человека, для того чтобы успокоить рыжика, я не мог, но и осуществить задуманное пока не представлялось возможным. Я уже придумал, что делать с охотником, однако для этого надо было вывести из ступора эльфенка.
- Аминаэль! - командно гаркнул я, и это принесло результат. Мальчишка вздрогнул, моргнул и уже осмысленным взглядом посмотрел на меня. - Закрой глаза, сейчас же.
Как ни странно, Лисенок мгновенно успокоился и перестал паниковать, испытав что-то сродни облегчению. Он четко выполнил мои указания, плотно зажмурившись и отвернувшись. Пару секунд посверлив его взглядом и удостоверившись, что эльф не подглядывает, повернулся к скулящему человеку.
- Не хочешь по-хорошему, будет по-плохому, - ласково проинформировал я его.
Мне казалось, испытывать большего ужаса, чем испытывал охотник, невозможно. Я ошибался. Это ничтожество умудрилось обгадиться со страху! Даже сквозь кошачью вонь можно было учуять запах его экскрементов. Фу, мерзость какая. Скривившись, я быстро метнулся к окну и обратно, выламывая из рамы большой кусок стекла и одним точным ударом отсекая голову мужчины от тела. Вот и все. Пара специфических заклинаний на крови, небольшое замедляющее время плетение - и вуаля: законсервированная говорящая голова у нас в руках. Только ее еще во что-то положить надо... Ага! Куртка одного из охотников подойдет. Она как раз и не запачкана вовсе. Бедолага помер от того, что ему банально сломали шею. Повезло.
Закончив со всеми формальностями и бросив прощальный контрольный взгляд на учиненный мною разгром, удовлетворенно кивнул, направляясь к продолжающему жмуриться Лисенку. Взяв его за руку, рывком поднял на ноги, после чего вытащил на улицу. Там мальчишка все же открыл глаза и, бросив по сторонам очумелый взгляд, кинулся мне на шею.
- Я так за тебя испугался! - начиная всхлипывать, прошептал он.
Ободряюще обняв мальчика, стараясь сделать это так, чтобы голова в кульке эльфенка не касалась, успокаивающе поцеловал его в висок, развеивая иллюзию. Плачущий Никаресс - это непоправимая травма для моей психики. А вот рыжика и успокаивать, и обнимать - одно удовольствие. Особенно приятно, что после всего увиденного он не начал меня бояться, а, наоборот, жмется в поисках защиты.
- Не плачь, все уже хорошо, сейчас кое-что еще сделаем, и домой пойдем. Ты молодец.
Эльфенок согласно шмыгнул носом и чуть от меня отстранился. Я же, смерив оценивающим взглядом здание, кивнул своим мыслям. Незачем оставлять после себя мусор.
- Лис, ты как к полетам относишься?
Растерянно хлопнув ресницами, мальчик пожал плечами:
- Да как-то раньше не пробовал.
- Ха, значит, сегодня будет первый раз! - Подмигнув недоуменно задравшему бровки рыжику, повернулся к нему спиной. - Забирайся!
Немного помявшись, Лисенок все же сделал, как я велел. Обхватив меня за шею руками, а за талию ногами, мальчишка выжидательно замер. Не тратя больше времени понапрасну, я легко оттолкнулся от земли, взмывая в воздух. Придушенный писк над ухом был мне ответом. Лиса затопила волна бешеного восторга, смывающая весь страх и шок от произошедшего ранее. Думаю, когда мы доберемся до дома, он уже будет в полном порядке. Насколько это вообще возможно.
Сделав прощальный вираж над зданием бывшего музея, активировал один из припасенных специально для подобных случаев артефактов. Дом буквально схлопнулся от мощного взрыва. Поднялось облако пыли, и полыхнул пожар. После того, как его потушат, никто не сможет уже ничего найти. Сдобренное магией пламя уничтожит все следы, даже косточек и металлических бляшек не останется. Круче, чем в крематории.

Дорога домой заняла совсем немного времени. Вот знаете, лететь всегда быстрее, чем двигаться по земле. До нашей высотки мы домчались минут за пять, в пику двадцати на повозке. Прохладненько, конечно, но это своего рода дополнительный бонус. Входит в комплект, так сказать. Часто, к сожалению, не полетаешь, слишком много внимания привлекается, ни к чему это, но вот изредка и ночью вполне можно себе позволить вольности!
Над крышей здания я на некоторое время завис, внимательно вглядываясь в улицу под нами. Вроде милицейских карет не наблюдается, мигалок не видно... Есть шанс, что Никс сильно там никого не убил, или эльфы ВККБисты вообще решили включить мозг и не лезть в наше логово. Сомнительно, конечно, но мало ли. Чудеса, говорят, случаются! Надо верить в лучшее. Над ухом шмыгнул замерзшим носом Лисенок.
- Ну, что, через главный вход пойдем или в окно постучимся? - Поинтересовался я мнением пассажира.
Рыжик задумчиво поерзал, перехватывая меня за шею поудобнее, а потом пожал плечами.
- Через окно я не хочу.
- Значит, идем на посадку. Держись!
Заложив крутой вираж, я с гиканьем камнем рухнул вниз. Лисенок успел только придушенно вскрикнуть, да судорожно вцепиться в меня всеми конечностями. Вместе с ним я захлебнулся волной сумасшедшего восторга, затопившей все тело. Губы сами собой растянулись в шальную улыбку, а радостный смех вырвался из горла. Давно я такого удовольствия от полета не испытывал. Резко притормозив в полуметре от земли, поднял тучку мусора и аккуратно приземлился на асфальт темной подворотни. В человеческих городах почему-то всегда так: главные улицы освещены и оживленны, но стоит только свернуть во дворы, как все, вас окутывает первобытный мрак и полное запустение. Твори что хочешь, никто и не пикнет.
Эльфенок кое-как расцепил сведенные судорогой руки и сполз с моей спины на землю. Колени у него ощутимо дрожали, но на лице сияла счастливая улыбка, а глаза восторженно блестели. Я пришел к выводу, что летать ему понравилось, первый опыт оказался весьма удачным. Самодовольно улыбнувшись, приобнял рыжика за плечи.
- Вот мы и прибыли. Как ощущения?
Памятуя о плохом ночном зрении ушастых, потянул Лиса к выходу, не выпуская из рук. Ноги у него все еще дрожали, и его основательно вело, в крови наверняка бурлил адреналин, так что немного погодя он сам меня обнял за талию, для дополнительной опоры.
- Здорово, - радостно выдал рыжик. - Только уши замерзли.
На это заявление я только хмыкнул. В следующий раз надену на него шапку.
Швейцар, услужливо распахнувший перед нами стеклянную дверь, удивленно пучил глаза. Не знаю даже, что его больше шокировало: наш расхристано-взъерошенный вид (после полета эльф щеголял креативной прической, аля воронье гнездо, а моя одежда благодаря драке оказалась несколько запачканной), подозрительный кулек в моих руках, или то, что вообще-то я уходил с высоким блондином, а вернулся с маленьким рыжиком (думаю, местные работники знают своих постояльцев, особенно таких приметных как мы, в лицо). Консьерж тоже проводил нас удивленным взглядом, но ничего не сказал, а нам все было пофигу, мы весело смеялись и пьяными зигзагами пробирались к лифту.
Лисенка постепенно отпускало нервное напряжение, и он расслаблялся. Когда лифт остановился на нашем этаже и металлические двери разъехались в стороны, мы оба уже успокоились, я был полностью собран и готов к возможным неожиданностям, а Лис перестал мелко вздрагивать. Открыв дверь квартиры, я первым шагнул внутрь. В коридоре горел свет, а из зала доносился мерный речитатив. Переглянувшись с рыжиком, мы, синхронно пожав плечами, с недоумением и опаской прошли внутрь. Осторожненько выглянув из-за угла, оторопели еще больше.
На полу, прислонившись спиной к дивану, расположилась троица незнакомых мужчин в черных облегающих спортивных костюмах и маленьких шапочках. Судя по торчащим ушам - эльфы. Товарищи были связаны по рукам и ногам и не подавали признаков буйной активности. Прислушавшись к их эмоциям, понял, что они в глубоком шоке и чуть ли не прострации. И, надо сказать, было от чего. В кресле прямо напротив них расположился Никаресс в образе Лисенка. Вампир сидел, закинув ногу на ногу, и покачивая босой ступней, зачитывал "гостям" лежащую на коленях Межрасовую Конституцию, периодически прихлебывая густую алую кровь из прозрачного бокала на высокой ножке, который держал в руке. Заметив нас, Никс приветственно кивнул и отсалютовал бокалом, прерывая чтение.
- Уже вернулись? Быстро вы. А мы тут на тему свободы личности беседуем. Очень, должен сказать, познавательное занятие! Не хотите присоединиться? - И широко улыбнулся, блеснув иглами клыков.
Один из эльфов, средний, если быть конкретнее, начал громко икать, а двое других, повернув в нашу сторону головы и узрев Лисенка номер два, свели глаза в кучу и, по-моему, совсем отключились от реальности. Эк их...
- Да нет, мы, пожалуй, пойдем, да Лис? - Посмотрев на эльфенка, уточнил я.
Рыжик согласно кивнул, бочком продвигаясь в сторону нашей спальни.
- Ну, как хотите, а я, пожалуй, продолжу, - не стал настаивать Никаресс, поворачиваясь к "гостям". - Так, на чем мы остановились?
Нахмурив тонкие брови и выпятив нижнюю губу, эльфо-вампир уставился в книгу.
- А! Точно. Так вот. Статья девяносто восемь. В условиях чрезвычайного положения для обеспечения...
Дальше я слушать не стал, решив, что тут и без меня справятся. Коли уж Никаресс решил развлекаться, делать это он будет долго и со вкусом. У него вся ночь впереди. Кто знает, что он эльфам еще приготовил? Незачем портить помощнику удовольствие и отвлекать своим присутствием. У меня у самого планов громадье!
Но до момента претворение в жизнь этих самых планов надо было еще кое-что сделать. Мой путь пролегал на кухню. Остановившись посредине пищеблока и немного помявшись, не решаясь на подобное кощунство, все же запихал кулек с головой в морозилку холодильника. Все равно там пусто, а "свидетеля" и главного "подозреваемого" где-то хранить надо. До, так сказать, выяснения всех подробностей дела.
Разделавшись с первоочередной задачей, я с чувством глубокого удовлетворения и широкой улыбкой на губах, пошел в спальню. Проходя через зал, еще раз полюбовался на скульптурную композицию: "эльф-кровопийца и его "невинные" жертвы".
- Никс, вы тут не засиживайтесь, ладно?
Вампир согласно кивнул, не отрывая плотоядного взгляда от эльфов. Читать ему, похоже, уже надоело. Хмыкнув, я пошел дальше. В спальне Лисенка не оказалось, зато за приоткрытой дверью ванной комнаты горел свет, и слышалось шебуршение. Предвкушающе улыбнувшись, прямиком направился туда.
Эльфенок обнаружился стоящим рядом с расположенной в углу, большой, белоснежной ванной или скорее уж маленьким бассейном, разглядывающим купленную сегодня морскую соль. Вроде там, в аннотации, что-то про расслабление говорилось. При моем появлении рыжик оторвал взгляд от банки и растерянно замер.
- Как ты смотришь на то, чтобы перед сном полежать в горячей воде, заодно и покупки сегодняшние опробовать можно? - Неспешно приближаясь к нему, сразу взял я быка за рога.
Пожав плечами, Лисенок нерешительно посмотрел на банку в своих руках.
- Можно, наверное.
- Вот и отлично! - Поравнявшись с мальчишкой, взлохматил его и без того спутанную шевелюру, заставив Лиса возмущенно вскрикнуть и втянуть голову в плечи. - Набирай в ванну воду и залазь, а я пока в душ, надо волосы промыть, а то там сплошной мусор. Как закончу, присоединюсь к тебе.
Демонстративно встряхнув головой, вытрясая пыль, подмигнул хлопающему ресницами эльфенку. Глаза у него были большие-большие.
- А мы вместе будем? В ванне... - промямлил он.
Я на это заявление широко улыбнулся и кивнул.
- Конечно, так гораздо веселее. Вот увидишь!
Что мне возразить, рыжик сразу не нашелся, а потом я начал раздеваться и он, дико засмущавшись, вообще отвернулся, предпочтя нервно заняться делом, то есть, включить краны с водой и начать выбор того, что будет в нее добавлено. Я же, тем временем, забрался в душевую кабинку и принялся тщательно и не торопливо, давая Лисенку возможность собраться с мыслями, отмываться от грязи и пыли. Все-таки поваляли меня знатно. Прислушиваясь к эмоциональному фону, понял, что мальчишка безумно стесняется, немного боится, но при этом испытывает азарт и предвкушение. Это не могло не порадовать. А вот то, что рыжик куда-то из комнаты ушел, меня насторожило, благо он быстро вернулся и я не успел подумать ничего плохого. В общем, когда я выбрался из-под душа, эльф уже сидел в ванне, по самые плечи утонув в густой белой пене воздушными хлопьями покрывающей всю поверхность воды. Одного взгляда оказалось достаточно, чтобы понять, куда Лис бегал. На кухню, за палочками от суши! Он их использовал как заколку, свернув волосы в каралик на затылке и закрепив вставленными крест-накрест палочками. Прическа получилась интересная и ему донельзя шла. Особенно мне понравились одинокие прядки, обрамляющие лицо и змеящиеся по длинной шее... А уж как оно все вместе смотрелось, когда рыжик увидев обнаженного меня мило покраснел и опустил ресницы! Хищная улыбка сама собой выползла на лицо (вот ей Боги, она сама! я совершенно не при чем!).
Забравшись в ванну напротив эльфа, с блаженным стоном прикрыл глаза и на несколько минут отключился от реальности. Горячая вода, приятный легкий цветочный аромат с тонкой ноткой ландыша, переливающийся каскад разнообразных эмоций вокруг... Красота. Покайфовав некоторое время, поднял ресницы и тут же нарвался на задумчивый взгляд Лиса. Склонив голову на бок, он полулежал, оперевшись спиной на бортик ванны, и меланхолично подгребал к себе пену. Благо ее вокруг было много, так что мальчишка сидел уже практически в облаке. Широко ему улыбнувшись, наклонился впереди и, пошарив руками под водой, поймал ногу рыжика. Эльфенок испуганно вскрикнул и дернулся, но поняв, что происходит, успокоился, возмущенно на меня запыхтев.
- Ты что делаешь?!
- Спокойно, все идет по плану, тебе понравится, - довольно прищурившись, проворковал я, начиная потихоньку разминать попавшуюся в мои загребущие ручонки ступню, перебирая маленькие пальчики.
Некоторое время Лисенок сидел напряженный как струна, подозрительно следя за моими действиями, но потом все же расслабился, откидываясь на бортик. Еще через пару минут я добился того, что он блаженно улыбался и жмурился. Усмехнувшись, выпустил из рук хорошо размятую стопу, тут же взявшись за поиски второй. Довольно на меня из-под ресниц поглядывающий, рыжик решил помочь и сам протянул ногу.
Со второй ступней я возился гораздо дольше, мягкими круговыми движениями растирая и разминая каждый миллиметр поверхности кожи. Лисенок кайфовал по полной, совершенно расслабившись и закрыв глаза он разве что не постанывал от наслаждения. Я же с удовольствием за этим наблюдал. Вид влажно поблескивающих алых губ и длинных подрагивающих ресниц, бросающих густые тени на раскрасневшиеся щеки, чрезвычайно вдохновлял. Удовлетворенно улыбнувшись, я вытащил ногу эльфенка из воды и, поцеловав розовую пяточку, отпустил. Сам же переместился на сторону Лиса и, пока он блаженно жмурился, расположился у него за спиной, усадив заторможено реагирующего на мои поползновения эльфа у себя между ног. Растерянно оглядевшись, мальчишка тяжко вздохнул, откидываясь мне на грудь и пристраивая голову на плече. Смирился с неизбежным злом в моем лице, можно сказать. Положив руки ему на живот, ласково поцеловал Лисенка в висок, он на это только довольно поежился и завозился, устраиваясь удобнее.
- Ну, и что ты обо всем этом думаешь? - Спросил я, водя кончиками пальцев по груди рыжика.
Я прекрасно чувствовал, что его что-то тревожит и расстраивает и не собирался оставлять этого просто так, дожидаясь, пока маленькая проблемка перерастет в огромный снежный ком. Лучше уж сразу со всем разобраться.
Лисенок даже не стал уточнять, о чем я его спрашиваю. Он просто пожал плечами и опять занялся сгребанием пены. По-видимому, его это успокаивало.
- Не знаю... Наверное, так надо... А Никаресс их убьет?
Оп. Я то думал, ребенка волнует та кровавя разборка, что устроил я, а оказывается, он за сородичей переживает.
- Не думаю, малыш. Скорее всего, он над ними поиздевается хорошенько и выпустит. В крайних мерах нет абсолютно никой необходимости, и Никс это прекрасно понимает. После такого щелчка по носу ВККБисты в любом случае задумаются и скоро к нам не сунуться, наглядная демонстрация силы должна остудить их пыл. Не переживай об этом.
Вздохнув, Лисенок согласно кивнул, начиная переливать воду из ладони в ладонь. Настроение у него понизилось, и мальчик загрустил, что меня совершенно не устраивало. Последив за манипуляциями с водой, производимыми Лисом, кое-что придумал. Глупость, конечно, но глупость красивая. Рыжику должно понравиться.
- Смотри, - шепнув в аккуратное ушко, заставил Лисенка непонимающе замереть, сам же в это время свел перед ним руки вместе, соединяя ладони лодочкой и приподнимая их над водой.
Капелька магии и море многовекового опыта обращения с водной и воздушной стихиями и вот уже из облака пены вылетает красивая, переливающая радужными крыльями водная бабочка. Зависнув перед нами на мгновение, она вспорхнула вверх, начиная кружиться над головой. По кромке прозрачных крылышек змеились клочки пушистой пены, создавая своеобразный невесомый шлейф, который разлетался вокруг маленькими разноцветными пузырьками. Восторженно замерев, Лисенок провожал ее полет глазами. Я же, довольный получившимся эффектом, усмехнулся ему в макушку, и в следующее мгновение из пены одновременно, в разные стороны разлетелись десятки бабочек. Большие и маленькие, они кружились вокруг, мерцая крылышками и осыпая нас снегом из пенных пузырьков.
Радостно рассмеявшись, рыжик торопливо развернулся и, прижавшись к груди, обнял за шею.
- Спасибо!
Мальчишка был так искренне растроган, что чуть ли не плакал. Я даже растерялся от такой реакции... Ничего же особенного...
- Не за что, - обняв его за тонкую талию, крепко прижал к себе. Следующие слова я прошептал ему прямо в приоткрытые губы. - Не грусти.
Дальше закономерно последовал поцелуй. Лисенок отвечал пылко и как-то отчаянно, но постепенно немного успокоился и расслабился, позволив мне вести. Мои ладони легко скользили по его спине, бокам и ягодицам (куда дотянулся, в общем), нигде надолго не задерживаясь. Как бы то ни было, рыжику это нравилось, он начал слегка ерзать и тереться об меня всем телом.
Волевым усилием, оторвавшись от мягких губ, шепнул:
- Думаю, пора вылезать, вода остыла.
Посмотрев на меня расфокусированным взглядом, эльф моргнул и, задумчиво облизнулся (я чуть было не решил, что плевать на холодную воду!). Оглядевшись по сторонам и зябко поведя плечами, он отстранился, сев на колени в центре ванной. Собрав свою волю в кулак, я быстренько встал и, не глядя на засмущавшегося, но при этом заинтересовано стреляющего глазками Лиса, выбрался из воды. Пока искал полотенце и вытирался, все еще старался не смотреть на мальчишку, а вот он наоборот. Я просто кожей чувствовал его внимательный взгляд! Ну что ж, пускай оценивает, мне стесняться совершенно нечего.
Выбрав полотенце побольше, повернулся к Лисенку. Он продолжал сидеть в холодной! воде в окружении пены и порхающих бабочек. Склонив голову к плечу, эльф задумчиво смотрел на меня из-под полуопущенных ресниц. Стоило мне подойти и распахнуть белое полотенце, как он вздохнул и встал. М-м-мм! Картинка получилась загляденье! Видимо, в моих глазах отразилось все то, о чем я подумал и что представил, так как рыжик опять покраснел, но ресниц упрямо не опустил. Не дожидаясь пока он вылезет из ванны, я сгреб его в охапку и замотал в пушистую ткань как в кокон. Лис и пикнуть не успел.
- Попался! - С самодовольной улыбкой заявил я, закидывая получившийся кулек на плечо.
Кулек был против такого с собой обращения, всячески это демонстрируя: брыкаясь, культурно ругаясь и хохоча (это я взялся щекотать соблазнительно торчащие прямо у меня перед носом пяточки). В общем, на кровать мы рухнули шумно и весело, и еще некоторое время просто лежали, подхихикивая и приходя в себя. Когда Лисенок пыхтя, кое-как выпутывался из полотенца, спихивая его на пол, я ему не помогал, но наблюдал за процессом очень внимательно, предвкушающе улыбаясь. Открывающаяся моим глазам картинка не могла вызвать других эмоций.
В ходе перемещения из ванны в спальню, палочки, удерживающие волосы эльфа, благополучно потерялись, так что сейчас ничто не мешало свободной густой волне рассыпаться по плечам. Мне дико захотелось кожей ощутить их шелковую мягкость, и я не стал себе в этом отказывать, запустив пальцы в персиковую шевелюру устроившегося напротив меня Лисенка. Мы оба лежали боком, лицом к лицу и я мог не только почувствовать, но и разглядеть мельчайшие проявления эмоций, как в зеркале отражающиеся в потемневших глазах цвета спелого меда. Лис уже не смеялся, он выжидательно смотрел, глубоко дыша и совершенно не моргая. Расстояние между нашими телами было совсем небольшим, и я легко смог дотянуться до призывно приоткрытых губ. К тому же, рыжик сам подался мне на встречу, опуская ресницы и неуверенно обнимая за плечи.
Легкие, практически невесомые касания очень скоро переросли в страстную и чувственную, но невероятно нежную игру. Наши языки сплетались, лаская друг друга, а ладони неторопливо скользили по разгоряченной коже, заставляя кровь быстрее бежать по венам, а сердца биться чаще. Сжав часто вздымающиеся бока эльфенка, толкнул его, переворачивая на спину и подминая под себя. Наши бедра соприкоснулись, и Лис нетерпеливо застонал мне в рот, пытаясь потереться своей возбужденной плотью о мою. Сдавлено выдохнув, я прикусил напоследок припухшую нижнюю губу рыжика, и сместился вниз, покрывая короткими поцелуями-укусами его подбородок, шею, ключицы, скользя губами по груди и щекоча языком твердую бусинку соска. Почувствовав, как мои зубы смыкаются на нем, Лисенок вскрикнул и выгнулся, запрокидывая голову и вцепляясь пальцами в подушку у себя над головой. Вдохновившись успехом и уже практически дурея от ярких эмоций, прошивающих меня насквозь, сжал пальцами второй сосок, срывая еще один протяжный стон с губ рыжика и вызывая сладкий спазм у себя внизу живота. Там все уже давно тянуло и горело, я только волевым усилием удерживался от того, чтобы не начать тереться членом о гладкую кожу эльфа подо мной.
Последний, похоже, был уже полностью готов к дальнейшим экспериментам. Его возбужденная плоть призывно покачивалась в такт непроизвольным движениям бедер, влажно поблескивая капелькой выступившей смазки. Приподнявшись на локтях и оценив открывающуюся мне картинку, предвкушающе облизнулся. Судорожно, со всхлипами дышащий Лисенок, ощутив заминку, разлепил ресницы, затуманенным взором посмотрев на меня. Я же чувственно ему усмехнулся и, не разрывая зрительного контакта, плавно сместился вниз. Высунув язык, демонстративно прошелся по аккуратному члену Лиса снизу вверх, а потом заглотил его целиком. Рыжик опять выгнулся и протяжно застонал, запрокидывая голову. По-моему, я слышал треск ткани. Чтобы не дать мальчишке кончить раньше времени, сжал пальцами основание его члена, продолжая старательно сосать, скользя губами и языком вверх-вниз.
Доведя и его и себя до опасной черты, за которой только море удовольствия, отстранился. В моих планах на сегодня был еще один пункт, и пока я еще как-то могу кое-как управляться со своим телом, его следует осуществить, к тому же, терпеть дальше, сил нет. Тело просто горит, а яйца готовы вот-вот взорваться. Лизнув напоследок головку покрасневшего члена, решительно поднялся, и оседлал бедра Лиса. Он еще ничего не успел сообразить, а я уже, неторопливо опускался на его член, придерживая и направляя рукой. Мышцы послушно расступились, пропуская твердую, влажную от моей слюны плоть внутрь и обхватывая плотным кольцом. Я довольно зажмурился и застонал, смакуя ни чем несравнимое ощущение заполненности. Желание ощутить это сильнее было непреодолимым, и я намеренно сжался, не сдерживая протяжного стона. Волна сумасшедшего удовольствия и шока от не ожидавшего ничего подобного эльфенка стала последней каплей (или уж скорее ведром), прорвавшей плотину терпения. Наклонившись вперед и уперевшись руками в спинку кровати, я с громким рыком начал быстро двигаться, насаживаясь на член стонущего подо мной мальчишки, с каждым толчком приближаясь к финалу. Обхватив меня за талию, Лис в едино ритме вскидывал бедра, широко распахнув глаза ловя каждый мой жест.
Оргазм был сногсшибательный. Стыдно признаться, но ослепительный ураган наслаждения, огненной волной прошедшийся по всему телу, выключил свет в сознании, в себя я приходил уже лежащим на тяжело дышащем Лисенке. Давно со мной такого не было. Пьяно хихикнув, потерся носом о шею с бешено бьющейся жилкой.
- Вот это был секс, если тебе все еще интересно, - сыто резюмировал я, неторопливо скатываясь с медленно приходящего в себя эльфенка. Он отреагировал на мое заявление только глубоким вздохом и вялым шевелением.
Меня всего охватила воздушная легкость и сладкая истома, чего-то хотелось, а вот чего не понятно. На губах играла широкая улыбка полностью удовлетворенного вампира. Лисенок наконец-то более-менее оклемался. Прижавшись к моему боку, он положил голову на плечо и обнял поперек груди. Его, похоже, неотвратимо клонило в сон и на какие-то действия или разговоры он был не способен. Наверное, слишком много впечатлений разом. А меня вот наоборот, растащило чего-то. Повздыхав немного и похихикав, решил все-таки, что пора укладываться, а то в голове начало подозрительно шуметь... Так что, будучи еще в состоянии стояния, кое-как выбрался из захвата недовольно бурчащего и сонно жмурящегося рыжика, нашел на полу еще влажное полотенце и, устранив следы наших тут игрищ с тела мнительного эльфа (еще устроит с утра скандал, что я его тут заражаю... Блин, пора спать, а то глупости какие-то в голову лезут...) начал укладываться.
Довольно улыбаясь, я расправил свободную от свернувшегося калачиком эльфенка часть кровати и, перенеся его туда, сам забрался под одеяло. Лисенок тут же прижался ко мне всем телом и, собственнически облапив конечностями, довольно вздохнул, улыбнувшись во сне. Я еще некоторое время полежал, блаженно думая ни о чем и перебирая шелковые прядки волос мирно сопящего на моем плече эльфенка, а потом сам не заметил, как заснул.

Просыпаться предсказуемо не хотелось... Не открывая глаз, я с глубоким вздохом перехватил поудобнее теплого эльфенка, уютно расположившегося в моих объятиях, и зарылся носом в мягкие, пахнущие цветами волосы. Потревоженный Лис слабо завозился. Потеревшись щекой о мое плечо, которое прекрасно заменяло ему подушку, он закинул на меня ногу и опять затих. Красота... Несмотря на то, что в голове начали бродить несколько вялые и разрозненные образы, я упорно делал вид, что все еще сплю... Хотя наглая, упрямая мысль о том, что, раз я уже о чем-то рассуждаю, значит, это не совсем так, дефилировала где-то в опасной близости от спрятавшегося под подушкой сознания. При этом она - мысль, не подушка, - так нахально и провокационно виляла пушистым рыжим хвостом, что удерживаться в полудреме было все сложнее. Интересно, а который сейчас час?
Приоткрыв правый глаз, провел быструю рекогносцировку местности и опять зажмурился. Судя по тому, что сквозь щелочку в неплотно задернутых шторах пробивается солнечный лучик, уже далеко не раннее утро. Как вставать-то не хочется! Сжав объятия и спрятав лицо у Лисенка в волосах, недовольно сморщился. Разбуженный эльф, глубоко вздохнув, пробормотал:
- Пора просыпаться?
Я угукнул ему в макушку, одной рукой обнимая за плечи, а второй скользя по шелковистой коже спины вниз. Рыжик улыбнулся и прогнулся в пояснице, подставляясь под ласку. Перевернувшись, подмял под себя довольно жмурящегося мальчишку и шепнул ему в губы:
- Привет.
После чего, не давая ответить, поцеловал. Лисенок откликнулся сразу, обхватывая меня за шею и запуская пальцы в волосы на затылке. Мои же ладони в это время неторопливо поглаживали его по бокам и груди, задевая маленькие бусинки сосков. Эльфенок сладко вздрагивал и постанывал, охотно реагируя на прикосновения.
Волевым усилием оторвавшись от невероятно вкусных губ, заглянул в подернутые легкой дымкой глаза Лиса. Мне не терпелось узнать, что он думает по поводу всего произошедшего ночью. Судя по тому, как рыжик себя ведет - истерик не будет. И, насколько я успел разобраться в его характере, он все принял, как есть. Мне вообще очень спокойный, уравновешенный и сообразительный эльф достался! Повезло. Только вот свое любопытство не заткнешь... Хочу устное подтверждение!

@темы: Эльф вампиру не игрушка, Ориджинал

---

Служанка - принцесса - королева

Служанки мечтают о доброй фее, принцессы - о прекрасном принце, королевы не мечтают, а действуют.
Служанки верят, что чудеса случаются, с принцессами они действительно случаются, королевы творят их сами.
Служанки слабы, но кажутся сильными, принцессы сильны, но кажутся слабыми, королевы обходятся без маски.
Служанки приходят заранее, принцессы являются с опозданием, королевы прибывают вовремя.
Служанки во всем винят себя, принцессы - других, королевы делают выводы.
Служанки не умеют побеждать, принцессы не умеют проигрывать, королевы не соревнуются.
Служанками драконы не интересуются, принцесс драконы едят, с королевами драконы дружат.
Потому что служанки драконами не интересуются, принцессы их боятся, а королевы их приручают.
Служанки, даже хорошенькие, считают себя дурнушками, принцессы, даже уродливые, считают себя красавицами, у королев так и не выдалось времени толком рассмотреть себя в зеркало.
Служанку можно не заметить, принцессу нельзя не заметить, королеву нельзя не заметить, когда ей это нужно.
Служанки покорны, принцессы своенравны, королевы дисциплинированны.
Служанки хотят получить похвалу, принцессы - внимание, королевы - опыт.
Служанки сносят унижения, принцессы мстят за них, королеву унизить невозможно.
Служанки любят, принцессы позволяют себя любить, королевы не задумываются - кто кого.
Служанки всё понимают и терпят, принцессы понимают только то, что хотят, королевы всё понимают и уходят.
Служанки не умеют требовать, принцессы не умеют ждать, королевы знают, что всему свое время.
Служанки не хотят взрослеть, принцессы не хотят стареть, королевы знают, что всему свое время.
Служанки видят мир в черном цвете, принцессы - в розовом, королевы - в черном, розовом и всех остальных цветах.

@темы: Есть идея, Рекомендую

---

Эльф вампиру не игрушка (6)

Название: Эльф вампиру не игрушка!
Автор:  Hell aka Alexiel
Рейтинг: НЦ-17 авторский
Жанр: фэнтези, юмор, романс
Размер: Макси
Саммари: Романтическая и вовсе не платоническая любовь между гурманом и деликатесом. Что из этого получится и кто в итоге будет плакать?
Размещение: Только с моего разрешения, иначе прокляну!

- А зачем мы пришли в спальню? - недоуменно оглядываясь по сторонам, поинтересовался он.
Сверкнув в темноте плотоядным оскалом, толкнул рыжика в грудь. Не удержав равновесия, он с тихим вскриком плюхнулся попой на кровать.
- Лечить тебя буду, болезный ты мой!
Не давая Лису опомниться, опустился перед ним на пол, подтягивая к себе ближе за колени и удобно устраиваясь между них. Прежде чем рыжик успел преодолеть замешательство и сказать что-то внятное, я уже приступил к действию, начав методично вылизывать провинившийся сегодня животик. Мышцы под моими губами и языком нервно вздрагивали и неконтролируемо сокращались. Я буквально чувствовал, как участилось дыхание и сердцебиение мальчишки. Настойчиво поглаживая и сжимая, поднялся ладонями от лодыжек до бедер слегка дрожащих ног эльфа, плавно переходя на талию и грудь, вынуждая его полностью лечь на кровать. Добившись желаемого и урча от удовольствия, быстро стянул с зажмурившегося Лиса джинсы. Пока он не успел опомниться, лизнул головку его возбужденного члена, полностью деморализуя.
Громко вскрикнув, рыжик вцепился пальцами в покрывало, а я довольно усмехнулся, обдавая подрагивающую от нетерпения плоть горячим дыханием. Потеревшись щекой о внутреннюю сторону бедра эльфа, я принялся увлеченно облизывать аккуратные яички, одновременно поглаживая член мечущегося по кровати Лисенка. Добившись того, что мой эльф начал стонать безостановочно, довольно прикрыл глаза и приступил к основному, вбирая в рот его горячую плоть.
Я получал от процесса массу удовольствия, испытывая как физическое, так и эмоциональное наслаждение буквально пьянея от бурлящей во мне и вокруг меня чистой силы, ощущения упругой плоти на языке, гладкой шелковистой кожи под ладонями, дурманящего аромата возбуждения. Когда Лисенок с громким криком кончил, обмякая на постели, я испытал оргазм вместе с ним. От переизбытка энергии и удовольствия перед глазами заплясали разноцветные искры. Мне понадобилось несколько секунд, чтобы как-то прийти в себя и проверить, что там с мелким.
Эльфенок лежал, плотно зажмурившись, его длинные реснички слегка подрагивали, отбрасывая густые тени на щеки. Довольно усмехнувшись, я встал с колен и, обойдя кровать, откинул покрывало, после чего вернулся, подхватывая расслабленного рыжика на руки. Он удивленно вздохнул и приоткрыл осоловелые глаза. Стоило мне уложить его и укутать, как мальчишка тут же свернулся калачиком, подкладывая ладошки под щеку, и с легкой улыбкой на губах погружаясь в крепкий здоровый сон.
Поумилявшись некоторое время на эту картинку, я довольно вздохнул и, не прекращая широко улыбаться, пошел-таки в душ. Он мне был совершенно определенно необходим.

Спать мне не хотелось совершенно. В крови бурлила не успевшая усвоиться сила, хотелось действия, но я прекрасно понимал, что эта эйфория часа через полтора пройдет. Вот тогда-то у меня и начнут неудержимо слипаться глаза. Так что, наплескавшись вволю, я решил заняться чем-нибудь полезным, пережидая момент гиперактивности.
Чтобы не разбудить Лисенка, сладко спящего, свернувшись клубочком под одеялом, прикрыл дверь в спальню поплотнее и приступил к делу. На меня напал приступ чистоплотности! Я прекрасно понимаю, что заниматься уборкой после полуночи - это идиотизм полный, но подобные приходы у меня случаются исключительно ночью. Обычно часов с двенадцати до двух, не раньше не позже... А вообще, я мыть полы и вытирать пыль категорически не люблю. Дома для этого специальная женщина заведена. Приходит пару раз в неделю и все делает. Но вот именно сейчас внутри все просто зудело от дикого желания навести в квартире чистоту! А раз так сильно хочется, зачем сопротивляться?
Найдя в небольшой кладовочке в ванной комнате тряпки, ведро и всякие чистяще-моющие, закатал воображаемые рукава и, мурлыкая себе под нос неопознанную песенку, ринулся в бой: на войну с грязью. Где-то через час я стоял в центре идеально чистой квартиры и с гордой улыбкой, чувством полного удовлетворения и приятной усталости оглядывал дело рук своих. Красота! Блястит, практически.
Сходив быстренько ополоснуться - смыть трудовой пот, - нырнул к Лисенку под бочок. Под одеялом было тепло и уютно, а стоило только обнять эльфенка, как он сразу же уткнулся носом мне в шею, вытягиваясь и прижимаясь всем телом. Потеревшись щекой о его макушку, с недовольством заметил, что волосы рыжика все еще стянуты в хвост, так что поворошить их не получается. Дабы устранить сию вопиющую несправедливость, стянул резинку, вызвав волну негатива от Лисенка. Наверное, я нечаянно сделал ему больно, однако стоило мне запустить в мягкие шелковистые пряди пальцы, массируя кожу головы, как он тут же довольно вздохнул и расслабился, ну, и я вместе с ним. Сон подкрался незаметно, накрывая мягким покрывалом и отодвигая на задний план все проблемы и посторонние мысли.
Утро началось ожидаемо поздно. Ну, это я так предполагаю, так как прекрасно выспался и проснулся совершенно самостоятельно. Сквозь плотные шторы, закрывающие окно, не пробивалось ни одного лучика, в комнате стояла приятная полутьма. Стоило мне пошевелиться, как Лисенок поднял голову с моего плеча, заглядывая в лицо. При виде лохматого эльфенка губы сами собой растянулись в широченной улыбке.
- Привет, - скользя ладонями по его бокам, мурлыкнул я.
- Привет!
Светло улыбнувшийся в ответ, мальчишка буквально заискрился любопытством, пристально уставившись на мои губы.
Я уже дернулся, было, его поцеловать, но он меня опередил, безапелляционно потребовав:
- Открой рот!
Мои брови стремительно поползли вверх здороваться с челкой. Вот честное слово, я растерялся, но требование послушно выполнил. Сосредоточенно насупившись и забавно шевеля бровками, Лисенок начал что-то у меня там разглядывать. Видимо угол обзора его чем-то не устроил и эльфенок, ухватившись пальчиками за мой подбородок, потянул его вниз, вынуждая раскрыть рот шире. Но и этого ему показалось мало, он полез туда еще и пальцами, приподнимая мою верхнюю губу. С решительным видом и громким сопением чуть ли не целиком на меня забираясь, Лисенок переливался всеми цветами любопытства и исследовательского азарта, а я тихо офигевал, шокированно хлопая ресницами. За всю свою богатую на события и сюрпризы жизнь подобной экзекуции я не подвергался ни разу. Даже не знаю, как и реагировать.
- Шы што шелаешь? - Не выдержал я продолжающегося издевательства. Говорить с широко распахнутой пастью было несколько неудобно.
Прекратив свои манипуляции, Лисенок оставил в покое мою челюсть - а, как я понял, его интересовала именно она, - и, обижено надувшись, обвиняюще выдал:
- Если ты вампир, где твои клыки? У тебя вполне обычные зубы! Клыки только чуть-чуть длиннее!
Зря мои брови ушли домой, теперь им возвращаться в гости к челке.
- Эм... Хм, - это был единственный комментарий, на который меня хватило, но так как эльфенок продолжал, поджимая губки, обвиняюще на меня смотреть, нужно было сказать что-то посущественнее.
Не слишком долго думая, я резко перевернулся, подминая Лисенка под себя и плотно вжимая в матрас. А потом оскалился, выпуская иглы клыков на полную длину и позволяя чертам лица заостриться, придавая мне вид смертельно-опасного хищника, которым я, по сути, и являюсь. Зрачки предостерегающе загорелись алым. Вот вы думаете, он испугался? Да ни фига подобного! Это чудо ушастое восторженно распахнуло глаза и с широченной радостной улыбкой полезло клыки щупать... Вид у меня был, наверное, сверхидиотский. Весь из себя такой в боевой трансформации вампир, с нереально круглыми красными глазами и широко раскрытым ртом, в который с восторженным писком засовывает руки рыжий лохматый мальчишка. Дожил.
Тряхнув головой, чуть отстранился.
- Доволен? - Не люблю боевую трансформацию. Сразу такое чувство, что зубы во роту не помещаются.
Быстро-быстро закивав головой и радостно улыбаясь, Лисенок обнял меня за шею.
- Здорово!
Совсем страх потерял...
- Я есть хочу.
И совесть заодно.
Усмехнувшись, звонко чмокнул рыжика в нос, довольно наблюдая, как он его морщит и фыркает.
- Тогда пошли умываться и завтракать.
Так как возражений не последовало, мне пришлось слезать с уютного, но костлявого эльфенка и плестись за радостно подпрыгивающим мальчишкой в душ. Кстати, будучи в неглиже, этот краснеющий скромник по самые ушки замотался в одеяло, по дороге выцепив из-под кровати свои джинсы (и как они туда попали? ума просто не приложу! жаль, что все же нашел...). Вот лучше бы он стыд потерял, а не страх с совестью, ей-богу! Ну да ничего, все еще впереди. Меня самого проблемы стыдливости не сковывали, и я гордо дефилировал следом, демонстрируя всем желающим свои достоинства. Кому не нравится, пусть не смотрят.
Уже в ванне Лисенок, смущаясь и продолжая краснеть (напомнить ему, что ли, что я там уже все видел?) покосился на меня и быстренько нырнул в душевую кабинку. Похихикав, я отправился просто умываться, чистить основательно полапаные кое-кем зубы, а потом все же одеваться. Когда уходил в гардероб, эльф все еще старательно плюхался. Нацепив на себя первое, что попалось под руку - а попались свободные голубые, местами дизайнерски-рваные джинсы и белая облегающая майка, - отправился на кухню варить себе кофе и инспектировать холодильник на предмет завтрака для ушастика. Хм... нашел непочатую коробку с набором суши и ролов, салат какой-то, сыр, яйца и рыбу... Овощи еще всякие... Ладно, дождусь Лисенка, и пусть сам выбирает, а пока достану все ингредиенты. Выложив находки на тумбочку рядом с холодильником, приступил к варке кофе.
К тому моменту, когда на кухне появился эльфенок со слегка влажными, рассыпавшимися поверх белой с золотистой вышивкой туники волосами, я уже успел оккупировать высокий табурет и, поставив локти на барную стойку, блаженно жмурился, вдыхая непередаваемый аромат свежесваренного напитка, исходящего из кружки в моих руках. Поведя носом, рыжик демонстративно поморщился. Ха! Я же отчетливо чувствую, что ему любопытно! Прищурив правый глаз и коварно улыбнувшись, голосом змея-искусителя предложил:
- Может, хоть попробуешь, прежде чем кривиться? Не поверю, что ты когда-нибудь пил кофе, а безоговорочно доверять всему, что тебе говорят, стоит не всегда.
Лисенок удивленно замер, растерянно хлопая ресницами, а потом опасливо, бочком, подошел ко мне, остановившись рядом, вытягивая шею и подозрительно заглядывая в поставленную на стол кружку. Обняв одной рукой мальчишку за талию, притянул его ближе, прижимая к своему боку, а другой рукой пододвинул к нему вызывающую недоверие жидкость.
- Давай, попробуй, он у меня вкусный, с молоком. Не отравишься, это я тебе гарантирую.
Подозрительно на меня покосившись, Лис аккуратно взял кружку и после небольшой паузы сделал глоток. Ожидая его реакции и наслаждаясь яркими, быстро сменяющимися эмоциями, я замер. Некоторое время эльфенок молчал, а потом, задумчиво на меня посмотрев и пожав плечами, вынес свой вердикт:
- Горько.
- Но ведь не противно? - Прищурившись, уточнил я.
Лисенок отрицательно помотал головой.
- Послевкусие интересное, - немного подумав, добавил рыжик, ставя кружку на стол.
Сыто улыбнувшись, я спрыгнул с табурета и потащил его к продуктам.
- Смотри, что у нас есть. Что будешь?
При виде ролов глаза мальчишки предвкушающе загорелись, а на губах появилась широкая улыбка. Мне показалось, еще чуть-чуть - и он запрыгал бы от радости. Как мало ему для счастья надо! Я уже тоже люблю эти комки риса с рыбой и овощами!
- Это буду!
Сцапав коробку и открывая ее на ходу, эльфенок поволок добычу на стол, а я принялся убирать не пригодившиеся продукты назад в холодильник. Трель дверного звонка застала меня с упаковкой рыбы в одной руке и куском сыра в другой.
- О, Никс вернулся.
Не успел я ничего предпринять в связи со своим высказыванием, как Лис спрыгнул с табурета и, торопливо засовывая в рот кусочек рыбы, побежал в коридор.
- Я открою!
Пожав плечами, вернулся к прерванному занятию. Благо, оставалось немного. Когда закончил, пошел тоже поздороваться с блудным вампиром, но уже на полпути понял, что что-то не так. Отчетливо чувствовалось замешательство, недоверие и страх Лисенка, которые Никаресс вызвать никак не мог. Да и гостей было явно больше, чем один, моего помощника среди них не чувствовалось. Нахмурившись, я максимально ускорился, практически мгновенно оказываясь в коридоре.
Картина, которую я там увидел, меня нисколько не порадовала, а наоборот, заставила гневно прищуриться. Четверка разнокалиберных, облаченных в классические черные деловые костюмы, белоснежные сорочки и бордовые галстуки эльфов буквально прижала Лисенка к стене. Мальчишка отчаянно паниковал, из чего я сделал вывод, что ничего позитивного они ему не предлагают.
- Что происходит? - Мой вопрос заставил мужчин, нервно вздрогнув, обернуться, а рыжика с облегчением выдохнуть.
Воспользовавшись заминкой, Лис проскользнул между парочкой высоких коротко стриженых брюнетов и шмыгнул мне за спину. Умничка.
Эльфы переглянулись между собой, и вперед вышел субтильный голубоглазый блондин с заплетенными в сложную косу, длинными волосами. Судя по всему, он у них главный.
- Добрый день. Мы являемся представителями Всеэльфийского Комитета Контроля Безопасности, к нам поступил сигнал о том, что здесь находится наш малолетний сородич.
Хм. Похоже, вчерашние эльфики успели капнуть, куда надо.
Скрестив руки на груди и прищурившись, холодно поинтересовался:
- И что? Не знал, что это противозаконно.
Выражение лица блондина осталось абсолютно безмятежным, только чуть сжатые губы выдавали, что подобное обращение его буквально взбесило.
- Молодой человек, полагаю, нам лучше побеседовать в более удобном месте. Вы нас не пригласите внутрь?
Человек? Мне обидеться? Хотя... Тонко улыбнувшись, чуть повернулся, делая рукой приглашающий жест.
- Прошу.
Дождавшись, пока остроухие ВККБисты пройдут вперед, повернулся к напряженному Лисенку и вопросительно изогнул бровь, кивая эльфам в спину. Рыжик пожал плечами. Он этих типов не знал, и они ему совершенно не нравились, никакой радости от встречи с сородичами Лис не испытывал. Ободряюще сжав тонкую ладошку, последовал за незваными гостями в зал.
Эльфы стояли в центре комнаты, рядом со стоящими по периметру квадратного углубления в полу диванчиками, и заинтересованно оглядывались по сторонам.
- Присаживайтесь, - изображая радушного хозяина, предложил я, сам занимая широкое темно-коричневое кресло, стоящее спинкой к незашторенному окну. Солнышко как раз светило прямо в него и хорошенько разглядеть меня эльфам будет проблематично.
Недовольно покосившись на Лисенка, усевшегося на подлокотник моего кресла, гости расположились на диване напротив. Пауза затягивалась.
- Итак, может, представитесь для начала? - Нарушил я тишину. Нечего косяка на рыжика давить, он и так нервничает!
- Безусловно. Мое имя Линиарийл, я старший инспектор-дознаватель. А это мои напарники Кораелир, Вераэль и Тиалаван, - представился сам и поименовал остальных блондин.
Старший инспектор. Мда. За блудным жрецом прислали солидную шишку. Так как дальше эльф замолчал, многозначительно-выжидательно на меня уставившись, я произнес:
- Мое имя Тимофей. Так чем же вас не устраивает сложившаяся ситуация?
Печально вздохнув, Линиарийл заговорил:
- Дело в том, что дошедшие до нас сведения о поведении Аминаэля наводят на мысли о том, что ему необходима помощь специалистов-психологов. Наше руководство встревожено, каждый эльф, нуждающийся в поддержке, вправе ее получить. Тем более, неспособный самостоятельно о себе позаботиться подросток. Поэтому меня направили, чтобы забрать его туда, где он сможет воспользоваться услугами специалистов.
О, как. Волна возмущения от Лисенка, которого я теперь знаю, как зовут на самом деле, меня порадовала. Рыжик сидел, недовольно нахмурившись и поджав губы.
- Я не заметил, что ему необходима посторонняя помощь, уж извините. На психа он не тянет.
Блондин снисходительно улыбнулся.
- Тимофей, возможно, вы не знаете, вряд ли вы успели достаточно близко познакомиться, но Аминаэль недавно пережил чудовищную трагедию, его родная деревня подверглась вероломному нападению и подобная травма...
- Я прекрасно знаю, что он пережил, не утруждайтесь пересказом, - перебил я Линиарийла. - Нам не нужны посторонние специалисты, чтобы справится с этим, правда ведь?
Повернувшись к Лису, я вопросительно посмотрел на злящегося мальчишку.
- Правда. Когда мне действительно нужна была помощь, вас рядом не было. А теперь мне и тут хорошо.
Лицо блондина удивленно вытянулось. Ничего подобного он от подростка не ожидал. Не давая мужчине опомниться, я поинтересовался:
- Как продвигается расследование инцидента? Виновные уже найдены?
- Нет пока. Мы работаем над этим. Ситуация невероятно сложна, в рейде участвовали профессионалы. Вряд ли вообще кто-то будет найден, - недовольно хмурясь, отозвался блондин. Вот что делает капелька вампирской магии, заставляющая выделяться в крови эльфа специальные вещества, провоцирующие откровенность. Фиг бы он что-то подобное без дополнительного стимула сказал. Наплел бы с три короба и навешал килограммы лапши на ушки рыжика.
То, что меня посчитали человеком, поспособствовало общей беспечности эльфов, не додумавшихся защититься от чего-то подобного. Все же, вампирская магия весьма специфична, от нее надо ставить особые блоки. Стандартные не спасают.
Возмущенно хмыкнув и полыхнув горечью, Лисенок выплюнул:
- Дилетанты. Вам ведь просто наплевать, да?
Спорное утверждение, даже мне не просто было разобраться в следах, но сложившиеся обстоятельства и юношеский максимализм мальчишку вполне оправдывают.
Голубые глаза дознавателя гневно сощурились.
- Аминаэль, ваше поведение совершенно возмутительно. Как вы разговариваете со старшими?! Вы позорите всех эльфов! - Фыркнув, Лис демонстративно скрестил руки на груди и упрямо выпятил нижнюю челюсть. - Вспомните о своем предназначении!
Эх, жаль, что я пообещал молчать про это его предназначение.
- Линиарийл, не стоит повышать голос, - влез я. - Насколько я знаю, Ами совершеннолетний и может сам за себя отвечать. А клятву соблюдать ваш Кодекс он не давал. Да и о каком таком предназначении вы говорите?
Скрипнув зубами, блондин перестал сверлить дырку в злорадствующем эльфенке и перевел взгляд на меня.
- Это вас совершенно не касается. В любом случае, Аминаэль является эльфийским подданным и я вправе просто его забрать, без объяснения причин, - язвительно скривив губы, мужчина добавил. - И все эти разговоры бессмысленны. Наши психологи в состоянии исправить нарушения в его психике, которые, как я вижу, произошли. И он вновь станет достойным членом общества.
- То есть, промыть ему мозги и, если не поможет, стереть память? - Гася желание разорвать этого инквизитора на кусочки, уточнил я.
Видя реакцию эльфов, косвенно подтверждающую мои слова, Лисенок испуганно вздрогнул, шокировано распахнув глаза. Наивный ребенок ничего подобного и предположить не мог. Вот оно - специализированное воспитание. Реальная жизнь жестокая штука, тут выживает сильнейший, и интересы всего народа всегда ставятся выше интересов одного его члена. А Жрец Природы не та фигура, потерю которой можно легко проигнорировать.
- Ну, зачем же так грубо, - со снисходительной улыбкой откидываясь на спинку дивана, заметил блондин. - Легкая психо-коррекция, и все.
- Но я не хочу возвращаться! - Не выдержал рыжик, чем заработал очередной гневный взгляд блондина.
- К тому же, - холодно добавил я, привлекая к себе внимание. - Я являюсь его полноправным хозяином, и никакой закон не позволит вам забрать у меня по всем правилам приобретенного раба.
В комнате повисла звенящая тишина. Четверка эльфов переводила шокированные взгляды с меня на Лиса и обратно. Жаль, конечно, не хотел я этого говорить, но по-другому они ведь действительно могли попробовать увести мальчишку силой. Надеюсь, рыжик это понимает и воспримет все адекватно.
- Не может такого быть, - в конце концов, мотнул головой Линиарийл. - Это ложь.
Прищурившись, я снял иллюзию с ошейника Лиса. Тонкая серебристая полоска ярко блеснула в лучах солнца, а лица эльфов презрительно скривились.
- Что ж, в таком случае, он действительно теряет для нас всякий интерес.
Поднявшись с дивана и демонстративно делая вид, что рыжика в комнате нет, блондин коротко мне кивнул.
- Не смеем вас далее задерживать.
Развернувшись, остроухие дружно направились в коридор. Я же, бросив тревожный взгляд на съежившегося и кусающего губы Лисенка, пошел их провожать. Вполне вежливо с эльфами распрощавшись и выставив их за дверь, я сразу же вернулся назад. Рыжик сидел в кресле, подтянув колени к груди и уткнувшись в них лицом. У меня от жалости и его боли сердце сжалось. Присев на подлокотник, притянул Лисенка к себе за плечи. Всхлипнув, он уткнулся лбом мне в живот и, обняв за талию, замер.
Говорить что-то в подобной ситуации я считал неразумным, да и не нужны Ами были слова сочувствия и утешения. Поэтому я просто гладил эльфа по голове, пропуская сквозь пальцы мягкие персиковые прядки и даря возможность, неторопливо переварив все сказанное, успокоиться. Он мальчик умный, поймет, что к чему, просто нужно время.
Трель дверного звонка заставила нас синхронно вздрогнуть. Подняв голову, Лисенок подозрительно уставился в сторону коридора.
- Ну, если это не Никс, я даже уже и не знаю, что с ним потом сделаю, - хмурясь, заявил я.
Соскользнув с подлокотника, оставил настороженного эльфенка в кресле, а сам пошел открывать. На пороге обнаружился расслабленно улыбающийся, полностью довольный жизнью вампир. Весь его вид буквально вопил о бурной бессонной ночи. Однако Никаресс не был бы моим помощником, если бы с одного взгляда не определил, что я не в духе.
- Что-то произошло? - Подобравшись, как хищник перед прыжком, спросил он.
Поморщившись и пропустив блондина в квартиру, я хмуро заметил:
- Нас посетили представители ВККБ. Ушли ни с чем, но они вполне могут попробовать напакостить исподтишка, имей это в виду. Нам стоит быть внимательными.
- ВККБ? - Удивился Никс. - Твой Лисенок не так прост, как казалось сначала? Иначе чего бы остроухим безопасникам суетиться.
Ехидно усмехнувшись, я самодовольно заявил:
- А когда у меня было что-то обычное?
Стоило нам появиться в зале, как рыжик заметно расслабился и успокоился. Оценив его общее моральное состояние как "лучше чем могло бы быть", бодрым шагом направился к мальчишке, напоминая:
- Война войной, а завтрак ждет тебя на кухне. Кто-то, помнится, кушать хотел?
Робко улыбнувшись, Лис выбрался с моей помощью из кресла. Думаю, поглощение вкусностей способно поднять ему настроение, ведь, фактически, ничего страшного не произошло. Все вполне ожидаемо.

Пока Никаресс ходил освежиться и переодеться, а Лисенок сосредоточенно пережевывал роллы, заедая стресс, я стоял у плиты и в маленькой турке варил себе новую порцию кофе. Не люблю пить холодный, старый же, ввиду последних событий благополучно позабытый, естественно, успел остыть. Да и задуматься было над чем. Кто-то мне говорил, что выполнение механических действий активирует работу серого вещества... Не исключено, что тот умник был прав.
Рассмотрев утренний эпизод со всех сторон, я пришел к неутешительному выводу: спецслужбы вряд ли оставят все так, как есть. Мой Лисенок слишком значительная фигура. Если ранее они, скорее всего, считали его погибшим и активно не искали, то теперь наверняка проявят настойчивость. Сегодня их подвела чрезмерная торопливость и неподготовленность. Эльфы поспешили, действуя, не разведав, как следует, обстановку. Теперь же у них есть пища для размышлений. То, что Лис щеголяет в ошейнике еще не повод отказываться от перспективного жреца. Другое дело, что сам он уже не горит желанием им становиться. Вмешательство в разум может принести результат... А может и не принести. Пятьдесят на пятьдесят.
В любом случае, попытку сцапать ушастика и в ближайшее время провести инициацию они сделать могут. Ведь чем больше времени проходит, тем меньше шансы на успех. Качество результата психо-коррекции сильно зависит от временного фактора. Чем больший участок памяти подвергается исправлению, тем больше шансов сделать из пациента идиота, а этого эльфам не нужно в любом случае. Неадекватный Жрец Природы - это еще хуже, чем отсутствие жреца. Значит, пока надо держать Лисенка в непосредственной близости от себя, чтобы, в случае чего, успеть среагировать на неожиданности. Да и хвосты кое-какие подчистить не помешает. Стоит создать остроухим службистам проблем по максимуму, нечего прохлаждаться!
При должной сноровке и цепкости не составит труда подтвердить, что эльфенок действительно раб, и утренняя демонстрация не была обманом (мало ли, вдруг они вышли за дверь и резко засомневались, все возможно! Я бы вот, например, обязательно перепроверил...). Выяснить же, у кого я приобрел Лиса, не сложно. Потенциальных продавцов не так уж и много. Есть, конечно, вероятность того, что я приобрел мальчишку не здесь, но начнут ВККБисты, в любом случае, с этого города. На Сулеймана они выйдут легко, но станет ли он делиться информацией или нет - еще вопрос, однако лучше проконтролировать, чтобы старик не сболтнул лишнего. Зачем облегчать спецслужбам жизнь?
Рассуждая таким образом, я налил в чашку кофе и, разбавив его молоком, переместился за стол. Сидящий напротив Лисенок тоже о чем-то активно размышлял. Сосредоточенно хмурясь и глядя расфокусированным взглядом в точку прямо перед собой, он методично запихивал в рот здоровенный суши. Вероятно, этого "монстра" предполагалось есть по частям, а не разом, но рыжик или задумался, или так ему было вкуснее - в любом случае, справившись с непростой задачей, он стал похож на озабоченного какой-то серьезной проблемой хомячка, у которого раздулись от зерна щечки. Не сдержавшись, я хихикнул, тут же прикрывшись чашкой, так как Лис перестал жевать и, задрав бровки, вопросительно на меня уставился, становясь похожим на хомячка очень удивленного. Чтобы откровенно не заржать, я спешно повернулся к появившемуся на кухне Никсу.
Вампир переоделся в светло-голубые джинсы и белую рубашку с закатанными рукавами. Влажные волосы, зачесанные назад, свидетельствовали о том, что мужчина успел принять душ. Первым в его поле зрения попал я, шокировав помощника счастливым оскалом во все клыки. Никаресс даже притормозил: обычно я подобного восторга при виде него не испытываю. Но потом блондин перевел взгляд на замершего эльфенка и все понял, тоже расплываясь в широченной улыбке. Пристально следивший за нашей пантомимой рыжик сообразил, кто причина всеобщей радости. Он вообще мальчик понятливый. Говорить с набитым под завязку ртом Лисенок не мог - воспитание не позволяло, - зато он мог очень выразительно сопеть, чем незамедлительно и занялся, опустив голову и сверля нас мрачным взглядом исподлобья.
Проходя мимо эльфенка, Никс отечески потрепал рыжика по волосам.
- Кушай, ребенок, не торопись.
Героическим усилием проглотив все, что так старательно пережевывал (я даже испугался, как бы он не подавился), Лис возмущенно вскинулся:
- Я не ребенок! - Вышло несколько хрипло, зато сколько эмоций!
Блондин отвлекся от изучения содержимого холодильника и насмешливо посмотрел на подростка.
- Неужели?
- Да! - Рыжик воинственно сощурился, твердо намереваясь стоять на своем.
- Ну-ну, - с улыбкой прокомментировал это заявление не желающий спорить вампир, останавливая свой выбор на пакете молока.
Тут уже я возмутился:
- Моё!
Игнорируя вопль жадности в моем исполнении, Никаресс спокойно поставил пакет на стол, достал чашку из подвесного ящичка и, налив туда молоко, задумчиво на меня посмотрел, философски заметив:
- А не надо было меня к нему приучать. Сам пьешь ерунду всякую, так еще добропорядочных вампиров с пути истинного сбиваешь. Так что терпи, сам виноват.
Фыркнув, я ехидно прищурился:
- Можно подумать, ты так сопротивлялся, что куда деваться! - Повернувшись к надувшемуся Лисенку, я поделился наболевшим. - Совсем он обнаглел, да?
Эльфенок согласно кивнул и перевел испытующий взгляд на усевшегося рядом с ним вампира.
- Никаресс, а сколько тебе лет?
Вот ведь упрямый ребенок! Я в срочном порядке опять спрятался за чашкой, предвкушающе глядя на парочку напротив. Блондин усмехнулся и, снисходительно посмотрев на рыжика, гордо ответил:
- Девятьсот сорок один. С восьмой сотни официально числюсь Древнейшим.
Глаза Лисенка удивленно расширились, и он прошептал:
- Ничего себе... Прадедушка Вали и то не такой старенький был...
Эльф был так искренне впечатлен, что я все же не сдержался и хрюкнул в чашку. Несколько задетый заявлением Лиса, Никс перевел взгляд на меня.
- Чего ты ржешь? Ты вообще по сравнению со мной - ископаемое!
- Но-но! Попрошу не переводить на личности! - Давя рвущийся наружу хохот, заявил я, пригрозив блондину пальцем.
Удивленный же Лисенок только ресничками хлопал.
- А сколько тогда тебе? - Потерянно поинтересовался у меня он.
- А Тимофей еще на Варахе успел забыть, сколько ему, такой допотопный, - с непередаваемым ехидством влез Никаресс. - Склероз, старческие явления.
Что на это ответить, рыжик не нашелся, он просто замер памятником самому себе, я же показал довольному собой блондину язык и вернулся к кофе. Вампир покачал головой, обращаясь к эльфу театральным шепотом:
- Видишь, уже в детство впадает... Маразм не за горами.
- Уволю, - ласково оскалившись, пригрозил я Никсу.
Тот сразу же поднял руки, признавая поражение. Мдя, однако, Лисенок не только на меня плохо влияет, Никаресс тоже, вон, ведет себя несолидно... Вот что значит тесно общаться с молодежью! Хотя... может, от меня успел набраться?
- Ладно, шутки шутками, но может, вы мне расскажете, чего именно хотели гости? Коли уж я все самое интересное пропустил, - посерьезнев, перешел к делу блондин.
Пожав плечами, я спокойно отозвался:
- Лиса забрать хотели. Он им сильно нужен.
- Зачем это? - Вопросительно изогнув брови, уточнил Никс.
Я кивнул на скуксившегося эльфенка. Вопрос возраста окружающих его вампиров резко перестал мальчишку интересовать.
- Вон у него спроси, я пообещал никому не говорить.
Не выдержав испытующего взгляда блондина (суровая штука, сам, зачастую, нервничать начинаю, когда он так делает!), рыжик тяжело вздохнул и, отведя глаза, буркнул:
- Я должен был стать Жрецом Природы.
- Ого, - вампир был искренне впечатлен, в новом свете разглядывая сидящего рядом и расковыривающего палочками ролл эльфа, после чего философски заключил. - Ну, что делать, этого уже не исправить.
Повернувшись ко мне, он деловито поинтересовался:
- Что делать думаешь?
- А что делать, - полуприкрыв глаза и холодно усмехнувшись, отозвался я. - Таскать его с собой везде буду. Еще надо связаться с Сулейманом. Узнать последние новости, да предупредить, чтобы лишнего не болтал.
Прислушивающийся к разговору Лисенок настороженно замер. В этот самый момент через стекло кухонного окна с легким шуршанием просочился магический вестник. Преодолев небольшое расстояние, он завис перед моим лицом, трепыхая полупрозрачными крылышками и издавая противный звук "бип-бип". Магический вестник - это такое летающее письмо. Что-то типа человеческих смс-сообщений в бытность существования сотовых телефонов. Так как он полностью волшебный и нематериальный, то проникает через любые преграды, кроме магических, потому с доставкой проблем обычно не возникает. За неимением мобильных средств связи штука незаменимая. И даже высокая цена на амулеты, создающие вестников, не уменьшает спроса. Не все же разумные владеют магией в достаточной степени, чтобы самостоятельно создать нечто подобное. Вот и приходится пользоваться услугами магов-специалистов. А еще вестнику можно придать любой внешний вид, в зависимости от предпочтений хозяина. Мои, например, выглядят как симпатичные фиолетовые летучие мышки. Никс предпочитает белых голубей. Посетивший же нас вестник был похож на обычный бумажный конверт со стрекозиными крыльями. Стандартная форма. И звук стандартный - противный. Вот мои мышки вполне себе мелодично свистят.
Щелкнув по письму, активировал процесс распада, и через пару мгновений на стол передо мной шлепнулся небольшой бумажный конвертик с самим сообщением. Развернув бумагу, пробежался глазами по строчкам.
- На ловца и зверь бежит. Древняя человеческая поговорка не теряет актуальности, - прокомментировал я полученную информацию, поднимая глаза.
Переглянувшись между собой, Лисенок и Никс синхронно задрали брови. Я аж умилился, глядя на них, такое единодушие! Правда, волна любопытства и нетерпения от эльфенка заставила меня поторопиться. Такое ощущение, что самому безумно хочется поделиться новостями!
- Сулейман рвется поговорить. У него появилась какая-то информация.
- Он хочет встретиться лично? - Сощурившись, уточнил вампир.
- Нет, прислал координаты своего шара связи. Пойдемте, пообщаемся, - предложил я, поднимаясь.
Никаресс сразу же встал следом, а вот рыжик явно сомневался, не зная, что делать. Он буквально искрился любопытством, густо замешанном на неуверенности, волнении, надежде и страхе. Похоже, Лис решил, что мое высказывание к нему не относится, а напроситься сам не решался.
- Чего сидим, кого ждем? - Вопросительно выгнув бровь, поинтересовался я.
Эльфенка с табурета как ветром сдуло, он с едва сдерживаемой улыбкой поскакал следом за вампиром. Покачав головой, я последовал за ним. Надеюсь, он скоро окончательно освоится и перестанет бояться. А то мне совершенно не нравится то, как рыжик реагирует на непривычные ситуации: он каждый раз будто бы боится, что его выгонят или накажут. Интересно, это воспитание или просто неуверенность в своем статусе? Вроде же я повода не давал...
По приходу в кабинет мы, не сговариваясь, расположились каждый на своем месте, согласно купленным билетам, так сказать. Я, как типа самый тут главный, уселся в массивное кресло за письменным столом, Никс встал по правую руку от меня, а Лисенок забрался с ногами в кресло у окна, свернувшись там компактным клубочком и с любопытством блестя глазами.
Проведя рукой над стоящим передо мной шаром, послал вызов и терпеливо замер в ожидании ответа. Он не заставил себя ждать. Практически сразу же прозрачная поверхность затуманилась и засветилась, в глубине проявилось изображение физиономии Федотова. Похоже, он ждал моего вызова. Хорошо мы его с Никсом напугали! Старик напряженно хмурился, однако, увидев меня, сразу же радостно заулыбался (как будто я богатый дядюшка, собирающийся скоропостижно оставить ему наследство).
- Тимофей, Никаресс, добрый день, - буквально сочась сахарным сиропом, поздоровался Сулейман.
- Добрый, - нейтральным тоном отозвался я, Никс же вообще ограничился простым кивком. - Что вы хотели мне сообщить?
Федотов немного замялся и, заискивающе глядя мне в глаза, произнес:
- Видите ли, Тимофей, тут такое дело... Вас все еще интересуют эльфы-рабы или это уже не актуально?
Сощурившись и холодно блеснув глазами, я кивнул:
- Это все еще актуально. У вас появилось предложение?
Если внешне я оставался спокоен, то внутри все буквально встало в боевую стойку. Возникло весьма неприятное предчувствие. Еще и напрягшийся, как струна, Лисенок подливал масла в огонь, щедро делясь более чем бурными эмоциями.
- Со мной вчера вечером вышел на связь тот охотник, что продал вашего раба. Он хотел бы с вами встретиться и обговорить условия возможного сотрудничества.
Слова Сулеймана меня серьезно встревожили, да и, признаюсь, взбесили. Это что же получается, кто-то от меня ушел?!
- Хм... - Поставив локти на подлокотники и соединив кончики пальцев перед собой домиком, я откинулся на спинку кресла. - Это, безусловно, интересная новость. Можете договариваться о встрече. Но, насколько я помню, вы утверждали, что тот охотник погиб? Или вы солгали?
Федотов только развел руками.
- Меня ввели в заблуждение. Мой друг чересчур поспешил с выводами, поддавшись панике, но, когда все немного успокоилось, он все же сумел связаться с охотником. Тот очень заинтересовался вашим предложением, и уже сам вышел на меня. Он хочет назначить встречу на сегодня, вас это устроит?
- Да, устроит, - утвердительно кивнув, я решил добавить Сулейману стимул шевелиться. - Если мы договоримся, процент от сделки вам гарантирован.
Барыга слащаво заулыбался.
- Замечательно, я как можно быстрее свяжусь с ним.
Чувствую, сегодняшний день будет сверхнасыщенным.
Так как больше по этому вопросу обсуждать было явно нечего, я перешел к следующему пункту запланированной уже мной программы.
- Что с Мириал? Она не вернулась?
Сулейман заметно помрачнел и нахмурился.
- К сожалению, нет. От нее регулярно приходят вестники с отчетами, но, как мы с вами и договаривались, я ее не тороплю с возвращением и не упоминаю о вашем интересе.
Согласно кивнув, подтверждая, что все правильно, я задумался. В принципе, мы пока никуда не спешим, даже наоборот, так что вполне можем подождать добровольного возвращения вампирки. Чем гоняться за ней по всему континенту, проще посидеть в комфортабельной засаде. Сюда она, в любом случае, вернется, слишком много сил вложила в дело укрепления тут своей власти. Начинать все с нуля на новом месте, думаю, ей не захочется. Опять же, охотник этот... Так, спокойно. Глубокий вдох-выдох... Не надо нервничать. Совершенно не обязательно демонстрировать человеку клыки.
- Что ж, подождем еще. У меня тоже есть для вас кое-какая информация, - продолжил я разговор.
Вкратце описав Федотову ситуацию с ВККБ, предупредил, что остроухие службисты вполне могут выйти на него, и было бы крайне нежелательно давать, какую бы то ни было, информацию обо мне или о том, откуда взялся эльф. Сулейман понятливо кивнул. Как бы он не облажался в случае с Лисенком, идиотом человек вовсе не был и прекрасно разбирался в ситуации. Лишние проблемы ни ему, ни его заведению ни к чему, и, пока не приперли к стенке, лучше молчать в тряпочку или же художественно врать.
Придя к взаимопониманию, мы закончили разговор на том, что как только Федотов свяжется с охотником, то сразу же пришлет мне вестника со временем и местом встречи.
После того, как погас шар связи, в кабинете еще некоторое время стояла абсолютная тишина.
- Не нравится мне это, - прервал молчание Никс.
Нахмурившись и скрестив руки на груди, вампир уселся на краешек стола, сверля меня встревоженным взглядом. Я же, наоборот, полностью расслабился и растекся в кресле, складывая руки на животе. Заботливый Никаресс всегда на меня так действует - я мгновенно успокаиваюсь и начинаю смотреть на мир проще.
- Мне тоже, - легко согласился я с помощником. - Это, наверняка, подстава. Интересно только, кто за этим стоит и чего добивается.
Блондин нахмурился еще больше и, повернув голову, смерил внимательным взглядом замершего Лисенка. Эльф сидел тихо-тихо и, по-моему, даже не дышал, тревожно блестя глазами.
- А мне еще интересно, кто будет целью всего этого действия: ты или он.
Пожав плечами, я беззаботно улыбнулся и подмигнул рыжику.
- Вот сегодня и узнаем, не вижу смысла гадать.
Никаресс был не согласен, но, зная меня, ничего возражать не стал, только поджал губы. Он вообще предпочитает все планировать и тщательно обдумывать, строя логические цепочки. Я же всегда действую по обстоятельствам и зачастую спонтанно. Опыт прожитых лет убедил меня, что, сколько ни планируй и ни гадай, всегда вылезет какая-нибудь хрень, способная на раз поломать всю четко выстроенную цепочку рассуждений. Так зачем вообще заморачиваться? Только расстраиваться потом.
Ну, это я, конечно, загнул, голова у меня все равно работает и анализирует ситуацию, но выводы окончательные я делаю не на основании умозрительных заключений, а опираясь на конкретные факты. В нашей же ситуации этих фактов недостаточно.
- Ладно. Твое право. Как поступить думаешь?
Прикрыв глаза, я расслаблено улыбнулся.
- Мы с Лисенком отправимся на встречу, а ты останешься тут в качестве приманки.
- Да кому я нужен? - Искренне удивился вампир. - Уж что-что, но моя персона местное общество интересует меньше всего! Это вы тут - звезды криминального мира.
- А ты будешь изображать Лиса. Со мной он пойдет под твоей личиной, и наблюдатели, коли таковые будут, решат, что эльф дома один, - злорадно усмехнувшись, я посмотрел Никарессу в глаза. - Вот сюрприз будет, да?
На лице блондина отразилось понимание, плавно перетекшее в не менее кровожадный, нежели у меня, оскал. Вампир быстро сообразил, какой интересный вечер я ему предлагаю провести. В том, что в гости к одинокому эльфенку кто-то да заглянет, ни он, ни я нисколько не сомневались.
- О, ну это совсем другое дело, - протянул Никаресс, прикрывая предвкушающе блестящие глаза. - Это очень даже интересно. Пойду-ка я тогда, отдохну, а то ночь у меня была бессонная. Надо же быть в форме перед приходом гостей.
С этими словами блондин развернулся и пошел прочь из кабинета. Настроение у него стало преотличное, так что, проходя мимо кресла с настороженным Лисенком, он широко ему улыбнулся и щелкнул по носу, выводя из ступора. Лис возмущенно вскинулся, но было уже поздно - Никс нас покинул. Потерев обиженную часть тела, рыжик повернулся ко мне и выжидательно замер.
- Ну, что скажешь? Готов к захватывающему приключению? - С улыбкой поинтересовался я.
Рыжик неопределенно пожал плечами, явно в чем-то сомневаясь.
- Я ведь тебе только мешать буду, - озвучил он свои мысли. - От меня никакой пользы. Даже магией помочь не смогу...
Насмешливо фыркнув, я выбрался из кресла, направляясь к эльфенку.
- Не беспокойся об этом. Подумай лучше о том, что без тебя я не смогу определить, тот ли человек, что напал на вашу деревню, придет на встречу, или нет.
Пока рыжик обдумывал эту мысль, удивленно задрав бровки, я успел дойти до его кресла и быстренько сгрести эльфенка в охапку. Плюхнувшись на насиженное место, я устроил мальчишку у себя на коленях и сцепил руки на тонкой талии. Лис только охнуть и успел.
- Ну, что, левое или правое? - С довольной улыбкой вглядываясь в медовые глазищи напротив, озадачил я их обладателя.
- Что?
- Левое, спрашиваю, или правое ухо тебе прокалывать будем?
Видя и ощущая непередаваемое замешательство своего эльфенка, я был готов просто запищать от восторга! Аж дыхание перехватило!
- Зачем прокалывать? - Растерянно моргнув, Лис чуть отстранился. Наверное, надеялся, что, если посмотреть на меня издалека, станет понятнее.
Вместо того, чтобы объяснить, я вытащил из своего уха одну сережку-колечко (у меня там еще две осталось) и, взяв рыжика за руку, положил ее эльфу на ладошку. Некоторое время Лис внимательно разглядывал тонкое серебристое колечко с выгравированной вязью черных рун, а потом поднял глаза на меня.
- И? Что оно делает?
Какой умный ребенок! Сразу сообразил, что это не просто украшение. Расплывшись в довольной улыбке, я пояснил:
- Это мощный защитный артефакт, генерирует поле, способное выдержать прямое попадание любого смертельного заклинания и защитить от большинства физических атак. После использования его, естественно, надо подзаряжать, но на парочку серьезных заварушек заряда хватит, - эльфенок удивленно задрал брови, уже с большим интересом и почтением разглядывая сережку. - Это чтобы я не волновался лишний раз за твою безопасность. Так левое или правое?
- Левое.
Пока рыжик не опомнился, я быстро положил одну ладонь на его затылок, а другой рукой, удерживая за подбородок, повернул и зафиксировал голову в удобном для себя положении. После чего одним стремительным движением наклонился, выпуская клыки, и прокусил мочку левого ушка. Лисенок только вздрогнуть от неожиданности успел. Никакой боли он не почувствовал. Слюна вампиров обладает нехилым обезболивающим и заживляющим действием, так что маленькая дырочка, в которую мгновением позже было вставлено колечко, практически сразу же зажила.
Прижав ладонь к подвергшемуся нападению ушку, Лис смотрел на сыто улыбающегося меня круглыми глазами. Такой прыти он никак не ожидал. Люблю удивлять.
- Вот и все.
Вздохнув и поджав губы, рыжик недовольно буркнул:
- Мог бы и предупредить.
Пожав плечами, я прижал его к себе покрепче, чмокнув в висок.
- А так интереснее!
Лис еще некоторое время пыхтел, но потом любопытство взяло верх, и он побежал искать зеркало, дабы рассмотреть, как следует, обновку. Я следовал за ним по пятам, раздумывая, чем бы нам таким заняться, чтобы скоротать время?
Метаться по всей квартире Лис не стал, а прямым ходом направился в гардероб. Ну, правильно. Там зеркал аж несколько, и все большие, в полный рост. Встав вплотную к стеклянной поверхности, он взялся внимательно разглядывать ушко с чуть поблескивающим колечком сережки. Потом, сделав пару шагов назад, начал делать то же самое уже в перспективе, придерживая рукой густые волосы, чтобы не мешали, и поворачивая голову так и эдак. Подойдя к эльфенку со спины и сцепив руки у него на талии, я положил подбородок ему на плечо и с игривой улыбкой на губах поинтересовался:
- Нравится?
Ответ я знал заранее: он был очевиден. Мальчик был очень доволен, он буквально светился счастьем, как будто ему раньше подарков не делали... Мне даже стало немного стыдно, где-то очень глубоко внутри, ведь я сделал это больше для себя. Чтобы мне самому было спокойнее. А он так искренне радуется... Надо будет, сразу, как появится свободное время, сделать рыжику подарок просто так.
Широко улыбнувшись, Лисенок активно кивнул.
- Очень! Спасибо.

@темы: Эльф вампиру не игрушка, Ориджинал

---

20-ка креативной рекламы на фасадах зданий

Вобля у кого то мысли работают. Прибалдела.

1. Краски Coop



Рекламное агентство: TM Advertising , USA, Dallas


2. Абсолютны мир



Рекламное агентство: unknown


3. Страховка: Marina Tower



Рекламное агентство: Leo Burnett Chicago, USA


4. Молоко Anando – Нечеловеческие возможности



Агентство: McCANN ERICKSON, Mumbai, India


5. Axe : календарь



Рекламное агентство: When Gee, Seoul, South Korea


6. Coca-Cola : освежись!



Рекламное агентство: unknown


7. Vodafone : лови момент!



Агентство: BBH London


8. Проверьте тягу!



Рекламное агентство: unknown


9. Фильм Inception: Мечта реальна



Рекламное агентство: unknown


10. Фильм Убить Билла 1



Рекламное агентство: unknown


11. Кубики Lego



Рекламное агентство: unknown


12. Mini: Торговый автомат



Рекламное агентство: unknown


13. Pepsi и Nescafe



Рекламное агентство: unknown


14. Nike Football



Рекламное агентство: unknown


15. Шампунь Pantene Anti-Breakage



Рекламное агентство: Grey Canada, Toronto, Canada


16. Спортивные залы Powerhouse






Рекламное агентство: Savannah College of Art & Design, Savannah, USA


17. Red Bull : City Scramble (спортивное состязание)



Рекламное агентство: Kastner & Partner, Sydney, Australia


18. Миксер от Siemens



Рекламное агентство: unknown


19. Nike Sport



Рекламное агентство: unknown


20. Помой меня!



Рекламное агентство: Alma, Santiago, Chile
[b]

@темы: Пикчи, Есть идея